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地球史上牙齒最長的鯊魚,咬合力比霸王龍還大,是否還存活是個謎

巨牙鯊也叫巨齒鯊,並沒有找到過它完整的化石,但是一顆牙齒就有20厘米長足以證明體型之大,而且推算出它應該是當時的頂級掠食者,咬合力甚至比霸王龍還大。巨牙鯊至今是否還存在於地球也是一個謎,如果還存活,這麼大的體型不可能不被人發現。

巨牙鯊只是從牙齒化石及一些脊椎化石中推斷出來的生物,成年巨牙鯊牙齒一般10-16厘米長,最長超過18厘米,是大白鯊牙齒的好幾倍。雖然還沒有找到其完整上下頜骨化石,但科學家根據其牙齒的大小同比例放大推算出巨牙鯊大約有19米左右,體重大約有70噸,張開大口的嘴直徑可達2.8米。

巨牙鯊約過百的大型堅硬琺琅質牙齒保存了很久,這些牙齒與大白鯊的牙齒相似,且約為20厘米長。最近研究指巨牙鯊是大白鯊的近親,這個近親論說卻不斷被受質疑,認為牙齒的類似是因趨同演化的緣故。無論如何,這種以牙齒推論的方法使我們可以知道巨牙鯊在史前是巨大體型的獵食者。

巨牙鯊也許是地球歷史上已發現的咬合力最強的生物,平均咬合力推測為28噸,最大咬合力可達36噸。其口腔撕咬力量超過了霸王龍,可以很輕鬆咬碎鯨魚的肋骨。生活在1500萬年前的晚漸新世到260萬年前的早更新世,是其生存年代的海洋頂級掠食者,它們被很多古生物學家譽為史前十大海洋霸主之一。

巨牙鯊生活在1500萬年前,而龍王鯨在3600萬年前就已經滅絕了,所以這兩位當時時代的頂級掠食者並沒有狹路相逢。不過在咬合力上巨牙鯊可以說是完勝龍王鯨,械齒鯨的咬合力在1600公斤左右,但是巨牙鯊的咬合力最大可以達到36噸,甚至要遠超霸王龍。

巨牙鯊最大的體型為20.3米長,從這種身型來看,巨牙鯊的重量估計達至60噸。假設以大白鯊的新陳代謝作比例,它估計平均每天需要攝取2400磅的食物。從已知的史前食物鏈來看,一般都相信它會以鯨魚作為糧食。

巨牙鯊可以獵食海中的任何生物,但最喜歡捕食鯨類,其他海洋哺乳動物也是它的盤中餐。成年巨牙鯊在開闊的大洋中獵食,幼年的則生活在離岸較近的海域中。經過漫長的歲月,像其他生物一樣,也有可能逐步進化成別的鯊魚。某些古生物並非滅絕,而是逐步進化成新的物種。

巨牙鯊在當時無天敵,只有與巨牙鯊同為頂級掠食者的梅爾維爾鯨相匹敵。根據各地所發現鯨魚化石上有巨牙鯊攻擊所造成的傷痕來看,此鯊魚曾經分布很廣。有少數科學家指出巨牙鯊仍未滅絕,仍然在現今生存著。有不少人曾報道說發現了巨牙鯊,經檢驗,都是將姥鯊,鯨鯊等體型大的鯊魚誤看成巨牙鯊。

有理論指出,由於巨牙鯊主要以鯨類為食,因兩極的海水變冷而不適合巨牙鯊生存,鯨魚因而可以逃避巨牙鯊的捕食,令巨牙鯊缺乏食物而滅絕。大約150萬年前,地球的水循環出現了變化,上升流減少,由於食物缺乏,大量的鯨死亡了,多樣化的鯨品種變少,巨牙鯊找不到足夠的食物,漸漸滅絕了。

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