這種鯊魚從食物鏈頂端跌落，只吃素就能存活

通常人們都認為鯊魚是純粹的食肉動物，但一項新的研究發現，有一種鯊魚只吃素就可以生存。這項研究的結果在上周的「綜合和比較生物學學會」 （Society of Integrative and Comparative Biology）的年會上發表。

這種鯊魚名為窄頭雙髻鯊（bonnethead）。加州大學爾灣分校的博士生薩曼莎·利（Samantha Leigh）領導的究發現，這種鯊魚只吃長在海底的海草就可以存活。

10年前有一項研究曾對鯊魚胃裡的東西進行調查，發現窄頭雙髻鯊胃裡一半以上都是海草，但是並沒有解釋這種鯊魚是真的在吃草，還是只從中提取營養物質，或者只是不小心吞下了海草。

所以薩曼莎·利決定要調查這種鯊魚消化植物的能力。

其研究團隊的成員說：「我們抓獲了幾條窄頭雙髻鯊，將它們帶到了佛羅里達國際大學的實驗室，在那裡養了它們好幾周，喂的飼料里90％都是海草。這些海草已經被穩定的同位素碳-13標記，因此當鯊魚食用它時，我們可以在鯊魚的組織中測試碳-13的特徵，看看海草中的營養物質是否被真正吸收到鯊魚體內。 」

研究者說：「我們還收集了鯊魚的糞便，看看海草中的營養成分（如碳水化合物，蛋白質等）有多少是沒有消化吸收就排出來的。此外我們還觀察了鯊魚腸內的消化酶，看看它們是否有能力分解植物。」

純粹的食肉動物應該沒有消化植物的機制，但是如果這種鯊魚定期吃海草，它們就應該有這種酶。

血液測試證實，這種鯊魚可以消化這些植物並從中提取營養物質，而不僅僅是將其作為廢物排泄掉。而且研究小組還發現，這種鯊魚的腸道中含有一些消化酶可分解植物中的纖維素物質，比如海草。

研究者指出：「我們沒有觀察到素食對這些鯊魚的健康有負面影響，在研究期間，這些鯊魚的體重還增加了。 雖然野生的窄頭雙髻鯊吃的食物中不會有高達90％的海草，但是我們的實驗進一步證明了它們從海草中獲得營養成分的能力。」

薩曼莎·利說：「我們通常把鯊魚當作食物鏈頂端的肉食動物，但是窄頭雙髻鯊更像是雜食動物。」

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