超過45.68億年，這些物質竟來自太陽系形成以前！
我們的太陽系形成於45.68億年前的一團星雲，星際塵埃均勻地分布在行星盤中，在重力作用下逐漸聚攏，形成星子，星子吸引周圍物質慢慢形成了行星。也就是說，太陽系中的任何物質，其年齡都不應該超過45.68億年，不過最近，約翰內斯堡大學的一個研究小組宣布，2013年在埃及西南部發現的希帕蒂亞石，並不是來自地球，也不是來自任何已知的彗星或隕石，甚至其中物質的年齡比太陽還大！
有人可能會說，這有什麼，宇宙都誕生137億年了呢。不過你要想到這樣一個問題可能就不會這樣說了，兒子的年齡會比媽媽還大嗎？希帕蒂亞石，以古埃及著名女哲學家、數學家、天文學家希帕蒂亞的名字命名，這位被認為擁有女神雅典娜的美貌，超凡的尊嚴與美德的亞歷山大科學家，卻有一個悲劇性的結局。由於被指控為異教徒，希帕蒂亞被基督徒從馬車上扯下來，脫得精光，拖到大街上示眾，用瓦片將她的肉從身上刮下來，殘忍至極。
研究人員分析了這塊石頭的富碳基質，這種非金屬隕石被稱為球粒隕石，本應和地球上的物質相似，含有少量的碳和大量的硅。但希帕蒂亞石正好相反，它含有大量的碳，只有少量的硅，更奇怪的是，基質中含有大量非常特殊的碳化合物，稱為多環芳香烴（PAH），這是星際塵埃的一種主要成分，甚至在我們太陽系形成之前就已經存在。希帕蒂亞石中的一些多環芳香烴在某個時候轉變成了亞微米級的鑽石，這可能是在撞擊地球的時候發生的。
尤為奇特的是，石頭中的鋁以純金屬的形式存在——在太陽系裡很少發生這樣的情況。研究人員還發現石頭中的碳化硅和銀碘磷酸鹽，其形式完全出人意料，一種不含鐵的主要由磷和鎳組成的化合物，以前也從未在地球上出現過，甚至地外來的隕石中也沒有發現過。
種種奇怪跡象似乎表明，希帕蒂亞石是由太陽形成前的材料組成的，但其本身可能是在太陽形成後才形成，因為必須有太陽星雲那樣密集的雲才能形成更大的物體，這已經開始挑戰我們現有的行星形成理論了，因為我們現在假設原材料是均勻地分布在原行星盤中的。
希帕蒂亞是個另類，其命運是悲慘的；希帕蒂亞石也是另類，不過我們或許可以藉由對它的研究，發現太陽系起源的真相，回答我們究竟來自哪裡的終極哲學問題。
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