信仰是件要抉擇的事
人有信仰的自由。宗教信仰屬於心與靈的層次，很難以真偽來分辨，像《紅樓夢》所說的「假作真時真亦假，無為有處有還無。」那怎麼判斷宗教是高級還是低級呢？要看它涵蓋的範圍與解說的效力。
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根據研究，有70%的人信仰宗教，是基於這個宗教治癒他的疾病。碰到流行感冒，如果有人能夠立刻發功運氣治好我的咳嗽，我也會考慮信他。人是很脆弱的，過去一個星期，我病急亂投醫，後來才發現沒有用，反而產生許多問題。感冒只是需要時間，多喝水，多休息，自然就好了。
我們可以理解，為什麼有人會基於治病而信教，但是人最後還是會死，所以又要問：哪一個宗教能讓人不死？
死亡其實沒什麼好怕的，希臘悲劇家「歐里庇得斯」（Euripides 480 B.C—406 B.C）說：「難道人們不知道嗎？生就是死，死就是生。」
為什麼生就是死？蘇聯時代一位存在主義作家謝斯多夫描述過陀斯妥耶夫斯基的故事。
陀斯妥耶夫斯基（1821-1881），俄國作家，代表作品：《罪與罰》《白痴》等
陀斯妥耶夫斯基是帝俄時代的作家，26歲那一年以反抗分子身份被捕，判了死刑。排在他前面的3個人都被推出去槍斃，他等待槍決的那一刻，26年的一生在他眼前閃過。結果沙皇下令特赦，他被關進集中營。
集中營的生活與地獄一樣，每天望著窗外，當時他內心所想的，是離開之後一定會改變作為，好好珍惜這一生。他以為外面是廣大的天空，出去之後才發現，也只有頭上那一片天空。
監獄有鐵窗，回到家也是鐵窗，你以為你有自由嗎？每天循著固定的軌道上班，與別人來往互動，做一樣的事情，與在監獄裡面出來放風，走走路，打個招呼有什麼差別？
這是多麼深刻的思想，讓你活著，你才知道自己根本是死的，真的讓你死了，才知道原來我活著都是限制，現在可以全部放開了。這是體會深刻的人，才說得出來的。
如何判斷宗教之高級低級：
1. 高級宗教肯定人性不是完美的，人生的實況不是理想的；
2. 高級宗教必定反對、抗議及消除人間的罪惡，與罪惡宣戰，絕不與罪惡妥協；
3. 高級宗教坦然接受一切苦難，視之為磨鍊、滌凈、解脫之途。
湯恩比(A.Toynbee)是英國歷史學家，他的《歷史研究》材料非常豐富，他另有一本小書是探討宗教的，其中分辨了宗教之高級與低級。他說：
「第一，高級宗教肯定人性不是完美的，人生的實況不是理想的。」
我何以不說人性本善？因為一說就把儒家變成低級宗教了。湯恩比沒有研究儒家思想，他講的是普遍的情況，所有的高級宗教都認為人性不完美，人生不理想，所以才需要與超越界建立關係，往上提升。
」第二，高級宗教必定反對、抗議及消除人間的罪惡，與罪惡宣戰，絕不與罪惡妥協。「
「第三，高級宗教坦然接受一切苦難，視之為磨鍊、滌凈、解脫之途。」
佛教的四聖諦（苦、集、滅、道），第一個就是苦，面對它而不要逃避。再問苦是怎麼來的？我要怎麼化解它？高級宗教絕不騙你人生很美好，是個樂園；基督宗教說人生是苦難，所以每一個人都要背著十字架，走上自己的路，救自己的靈魂。
如果有宗教對你說，信了立刻可以過幸福的生活（例如買股票一定賺錢），就是低級的宗教。高級宗教說人性不完美，人生不理想，要往上與超越界建立關係，否則何必信仰呢？
我說人性向善，每個人都可以說自己是向善的，因為真誠就會使你行善。我也不接受荀子所說的性惡，因為荀子的性是指人的本能及天生的慾望。說人生下來有原罪，那是宗教，你可以不信。儒家是哲學，你可以理解，不需要信，理解的根據是現實的經驗，違反了經驗就無法讓人理解了。
迷信的幾點特徵：
1. 出於恐懼心理,以致無法引發積極的愛心；
2. 崇拜特定的人(如,眼前的教主),以致無法轉向真正的超越界；
3.迎合世俗的慾望,使神明成為功能神、功利神；
4.執著於宗教之排他性,以致敵視、欺壓教外之人。
許多人迷信，卻假宗教之名，在社會上做出惡劣的行為。但是迷信和正信並不難分辨，以下簡單分析迷信的四點特徵：
第一，出於恐懼心理，以致無法引發積極的愛心。
恐懼有兩種：一是害怕得不到；二是得到之後害怕失去，也就是患得患失。所以，如果出於恐懼而信仰一種宗教，如害怕死後會下地獄，那就是迷信。正信是因為自己有追求真實的願望，而這個宗教啟發你的愛心，使你信了之後更能慈悲博愛。
而所謂「宗教出於人的恐懼心理」在西方知識界是長久流行的說法。這種說法的根據就是許多信徒確有迷信心態。
第二，崇拜特定的人，比如執著依附於眼前的教主，而一直無法轉向真正的超越界。
佛教說得對，依法不依人。法是佛所說的法門、解脫的道理，要依法但不要依人。不要認定哪一個人是唯一導師，難道沒有這人，你就不能相信佛法或教義嗎？
如果你崇拜任何人，有關耶穌的故事值得你參考。耶穌作為一個人，卻宣稱自己是神。他違反傳統的猶太教，在當時也被許多人認為是迷信，所以受到迫害。
很多年以前，一個台大的學生問我，耶穌有沒有收過信徒的金銀財物？我問這位學生，耶穌有存款嗎？學生真是聰明，他問我怎麼知道耶穌沒有存款？我回答他：耶穌說，狐狸有它的洞穴，天上的飛鳥有它的鳥巢，我沒有放枕頭的地方。
他是木匠的兒子，會有什麼財產？《聖經》里有哪一段、哪一行讓人看出耶穌有任何財產？這是很簡單的驗證方式。
有一個年輕人家教很好，長得又體面，聽了耶穌的話想追隨他。耶穌看著這個可愛的年輕人，告訴他：「回家把家產全部變賣，送給窮人，然後來跟隨我。」這個年輕人面有難色，因為他家裡很有錢。只從這個例子，就知道耶穌沒有任何與金錢有關的嫌疑。所以學生的懷疑是不能成立的。
耶穌說，你不能同時侍奉兩個主人，不能侍奉神，又要侍奉金錢。他甚至說，有錢人進天國比駱駝穿針孔還難。小時候我讀到這句話，覺得匪夷所思，後來讀了專家的研究，才知道耶路撒冷有一個針孔門，是很小的門。但是這也很不公平，有錢人只要正當賺錢，並且拿錢來幫助別人，有什麼不對呢？耶穌要強調的是：捨棄金錢很困難。
這也是一個檢驗的方法，一個宗教是不是邪教，就問它：有沒有設法讓你努力捐款給它？教主是不是戴著很大的紅寶石鑽戒？教主坐的車是不是賓士豪車？如果這些都有，也只能說隨緣吧，因為對宗教而言，這些都不值一顧。
第三，迷信是迎合世俗的慾望，使神明成為功能神與功利神。
很多廟都有特定功能，你想要感情順利、早生貴子、股票賺錢，都有特定靈驗的廟可拜。我常說，如何信要比信什麼更重要。也許信的對象未必真實，但他信得虔誠，因此而提升自我的生命，與超越界建立關係，所以我們對此不做特別評論。
第四，執著於宗教的排他性，以至於敵視、欺壓教外之人。
許多宗教都有基本教義派，專門排斥異己。這種作風只是用宗教的外衣來偽裝人的慾望。人有什麼理由排斥別人呢？宗教精神不在於分辨誰信的是對的或錯的，憲法保障人民信仰的自由，沒有必要在意自己與別人所信的宗教是否相同。
「人民有信仰，國家有力量，民族有希望。」這句話還是很有能量的。
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