《世界通史》書摘
1.古希臘人的科學是哲學家推動的，除了極少數擁有創造才能的人之外，其他人都太過驕傲自大，不願意向珠寶匠、五金匠等普通人請教學習，哲學家缺少機械技能。
2.人造工具的出現預示著進入了舊石器時代。
3.磨光石器的出現，某種農業及利用植物種子的開始，馴養家畜，燒制陶器，編和織都是新石器階段的主要特徵。
4.在原始新石器人的心裡，播種和以人祭祀有著緊密聯繫。在一萬年前，每到播種期就要進行一次以人祭祀。下等人和卑賤者不能用來祭祀，常常是精心挑選出來的青年男女，且以青年男子居多。
5.我們可以這樣去猜測，早期的人用食物和武器陪葬是不知道被埋葬的人是否已經死亡。他們在夢中能夠見到離開的那些人，這讓他們相信這些人的生命在持續。
6.對長老的畏懼預示著進行了智慧的社會。只要是與長老有關的東西，大多數是禁物。任何人都不能碰觸長老的椅子或者他的矛。
7.對於原始人來說，他將特殊的星辰當做人，認為是可靠、光輝的人在黑夜中注視著他的一舉一動。它們每天夜裡都會出現，帶給他幫助，如同部落中的神一樣。
8.新石器時代一個顯著的特徵就是，幾乎沒有能夠體現個人自由和想像力的藝術，但這恰恰是舊石器晚期的人們的優秀品質。
9.在舊石器和新石器時期，世界各地都出現了君王、祭司、武士。人們到處尋找知識、魔力、統治力等力量，許多人都希望能夠成為調節社會混亂、統治他人的具有魔力的人物。
10.舊石器和新石器時代出現一件荒誕的事情，那就是自我傷害。人們會傷害自己的身體，如割掉鼻子、砍掉耳朵、剁掉手指等，這些行為都與各種迷信觀念有關。猶太教和伊斯蘭教的割禮中，依然保留著這種跡象。
11.新石器人在議論和思想的控制下殺人，遵循著一套所謂的理論。他殺人的原因對於現代人來說是很難理解的。他在恐懼或者受到教唆時，便會將自己親愛的人殺死。新石器人不僅在播種期以人祭祀，而且在埋葬酋長時會讓他的妻子和奴隸陪葬；當他們遇到逆境時，就認為是神靈在懲罰他們，便會殺戮成人和兒童謝罪。在人類的歷史中，直到此時社會意識一直在沉睡，絲毫沒有覺醒的跡象。
12.「日石」文化包括許多古怪做法：割禮，生孩子後父親需要卧床休息，木乃伊，巨大石碑，青少年用纏頭改變頭形，太陽和蛇聯繫在一起的宗教，紋身等。
13.雅利安語系包括英語、法語、德語、西班牙語、義大利語、希臘語、俄語、亞美尼亞語、波斯語、各種印度語等。
14.閃米特語包括希伯來語、阿拉伯語、阿比西尼亞語、古亞述語、古腓尼基語等。
15.中文無法直譯成英文，思想方法截然不同。
16.耕作和文明史不同的概念，耕作不能代表文明。在文明的萌芽出現之前，小麥的種植技術可能就隨著新石器時代文化的傳播擴展到大西洋沿岸和太平洋沿岸了。文明並不是偶爾進行的小麥種植，而是人們在連續耕作的土地上定居，居住在建築物中，遵守共同的規則，擁有共同的城堡。
17.我們絕對不能認為人類的游牧階段早於定居階段。最初，人會隨著食物的移動而移動；後來，一種人定居下來，另一種人變得更加游牧化。定居者逐漸將穀物作為主要食物，而游牧者主要用奶食充饑。這兩種生活方式朝著完全相反的方向發展。
18.最初建立城市的是蘇美爾人，他們在粘土上雕刻文字，剃著光頭，穿著羊毛緊身衣，生活在幼發拉底河和底格里斯河的下游地區，他們開鑿溝渠，引水灌溉田地，他們飼養牛、驢、綿羊，他們的房屋聚集在一起形成城鎮，他們還為宗教搭建塔式的建築物。
19.首領薩爾貢帶領閃米特人征服了蘇美爾人，佔據了他們的城市，但閃米特人的簡單文化遠遠比不上蘇美爾人的文明。所以，他們學習蘇美爾人的楔形文字和語言。
20.蘇美爾人的知識有著強大的生命力，它能夠經受得住幼發拉底河和底格里斯河兩河流域的各種征服和變化。說到這段歷史時期的征服，最主要的特徵是游牧民族對定居民族的征服，然後是同化，接下來是再征服、再同化。
21.亞摩利人居住在叫做巴比倫的一個小鎮上，經過一百多年的戰爭，在漢謨拉比帝王的帶領下，征服了整個美索不達米亞，建立起第一個巴比倫帝國。
22.亞述人大約是在公元前1100年征服了巴比倫，然而，他們並不能完全佔領這塊古老、文明的地方，所以他們的首都依然是尼尼微城，而不是巴比倫。在幾百年中，權利一直在尼尼微城和巴比倫之前更替，有時候是亞述人稱王，有時候是巴比倫人佔據優勢。
23.新石器時代的牧民會埋葬死者，但在埋葬之前會把屍體切成一塊一塊的，而且會吃掉其中的一部分，這很可能是對死者的崇拜，「吃下表示尊敬」。
24.古埃及人將細長的草莖系在一起當作草紙，而英文中的「紙」（paper)就是「草紙」（papyrus)一詞演化而成，他們用毛筆書寫，毛筆讓後世的人們受益匪淺，直到今天依然有著重要作用。
25.通過中國史料得知：中國文明擁有南北兩個發源地；公元前2000年，中國文明表現出南北文化相互衝突、混合、交流的現象，而南方文化可能要比北方中國人早，而且發展程度比較高。
26.中國歷史就是定居民族與游牧民族的長期鬥爭史。
27.中國商朝的統一與其說是政治上的統一，不如說是宗教上的統一。全中國人都需要祭祀「天子」。
28.瑪雅人的頭腦與舊世界中的人們的頭腦好像不是朝著同一個方向發展的，他們的思想毫無邏輯，用舊世界的標準判斷，一點都不符合理性。
29.將異常的美洲文明與精神錯亂的現象聯繫在一起，似乎能理解他們熱衷殺人、流血的思想。阿茲特克人（墨西哥人）的文明中充滿獻血，每年祭祀都會殺掉成百上千的人。僧侶們喜歡將活人的胸膛剖開，然後挖出還在跳動的心臟，這是他們的嗜好。
30.初期的雅利安人以及定居之前的社會一般用牛作為價值尺度，而現在的祖魯人和班圖人依然如此。將牛作為貨幣具有以下優勢：牛從一個主人手中到達另一個主任手中，不需要搬運，只要牽著就行。在不同時期，其他物資也會被當做價值尺度：北美在殖民時期，煙葉被當做法定貨幣；在西非，用裝有杜松子酒的餅數計算罰款金額和議定價格。初期的亞洲貿易將金屬作為價值尺度。
31.在歷史上，文明萌芽和廟宇是同時出現的，城市是圍繞著播種期以人祭祀的祭壇建造而成。除了進行季節祭祀，曆法觀測之外，廟宇還會舉行其他活動。文字萌芽的地方在廟宇，記錄的案件和記事的符木都是保存在廟宇中，而知識也在廟宇中形成。早期的僧侶們是醫生，而且還是巫師。
33.只要人們想像出來一個神，便要為他虛構一個妻子。在埃及人和巴比倫人的觀點中，大多數神都是已婚身份。與替神娶妻相比，他們更想為神建造一座房子，然後祭品送到那裡去。隨著人們的定居、繁殖、早期的廟宇和僧侶們逐漸發展起來。在征服一座城市之後，一件非常重要的事情是將該城市的神像遷移到征服者所在城市的廟宇中，讓它成為一個從屬的神。這件事情要比一個國王征服另外一個國王還重要。
34.最早的文明政體是僧侶政體。最初，讓人們從事農耕、定居下來的不是王國或者軍事首領，而是在大眾心中有著重要意義的鬼神傳說和豐收觀念。
35.古代希臘的民主政體類似於寡頭政治，它和現在民主政體唯一區別是，前者認為比較貧窮的公民和不重要的公民在政治上沒有發言權，而後者是所有的公民都具有發言權。亞里士多德在他編著的《政治學》一書中，詳細地解釋了這兩種區別所導致的後果。對於寡頭政治來說，對富人的徵稅不是很重；而民主政體不僅要向富人徵收重稅，而且會給貧困的公民補貼。
36.將古希臘人聯合在一起的一個重要紐帶是每四年在奧林匹亞舉行一次的奧林匹克運動會。從公元前776年開始，運動會一直在定期舉行，時間長達一千多年。在維持超越城邦狹隘政治的意識方面，運動會發揮了重要作用。
37.在雅典運動中，另一個領導人是蘇格拉底，他是一名石匠的兒子，他沒有著作，但喜歡在公共場所進行演講。當時，人們都渴望得到智慧；許多被稱為詭辯派的教師開始思考生活中的真、善、美，並培養青少年的好奇心和想像力。
38.蘇格拉底的教學方法是提出懷疑；他認為，唯一的美德就是知識；經不起考驗的信仰和觀點都是毫無意義的。在蘇格拉底的門徒中，有一個人叫柏拉圖，後來他寫了一套哲學對話，讓蘇格拉底的方法能夠永世流傳，而且創立了哲學中的學院派，該學派存在了九百多年。
39.在才情和氣質方面，柏拉圖與蘇格拉底是截然不同的兩個類型。柏拉圖是優雅、細膩的作家，而蘇格拉底根本不會寫連貫的文章；柏拉圖喜歡美好的東西，而蘇格拉底鄙視這些東西；柏拉圖對公共事業和人際關係有著濃厚的熱情，而蘇格拉底不關心人們的冷暖，不理會人們的意見，只是沉浸在自己的幻想中。
40.柏拉圖出生於希羅多德去世前後，在戰火紛飛、社會混亂、人民貧困的環境中成長，人與人之間相互傾軋、社會制度不合理。柏拉圖生活的時代是人們對所有關係都會產生質疑的時代。柏拉圖早期的一部作品和最後一部作品都是在討論如何改善社會關係。舉例來講，柏拉圖編著的《共和國》一書是關於烏托邦的最早的書籍。這本書描寫的是一位青年夢想中的城市。在柏拉圖之前，人類一直生活在對神的畏懼中，突然，柏拉圖大膽地說：「人要掌握自己的生活。讓人覺得煩惱的事情，大多數都是可以避免的事情。」
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