為什麼有冬瓜、南瓜、西瓜，卻沒有「北瓜」呢？

圖片改於插畫師

培根君emo作品

小時候，你有沒有這樣的疑問？

那就是為什麼有冬（東）瓜、南瓜、西瓜，卻單單沒有北瓜呢？

是被遺棄了？離家出走？還是不幸夭折了？

我們本著負責任的態度在中國高等植物資料庫全庫中搜索了一下，

您猜怎麼著？竟然真的有「北瓜」

而且還是南瓜的一種。

而要說其它，還要從這個大家族說起……

南瓜家族三兄弟 兄弟眾多要認清

廣義的南瓜是指葫蘆科南瓜屬（CucurbitaLinn）的植物，它有三個常見的栽培種：分別是中國南瓜（Cucurbitamoschata）、美洲南瓜（Cucurbitapepo）和印度南瓜（Cucurbitamaxima）。

中國南瓜就是我們平時所說的狹義上的南瓜，美洲南瓜就是西葫蘆，而印度南瓜就是北瓜。

而在北美洲，人丁興旺的南瓜屬大家族成員被統稱為「Squash」，是「葫蘆科最顯赫的家族」。

圖中所示是更為廣義的「南瓜」

南瓜三兄弟的果實形狀多變，想從外觀區分它們要看果柄和果實頂端的花被痕迹，也就是通常說的「臍」。南瓜果柄五棱膨大、臍內凹；西葫蘆果柄明顯五棱、臍外鼓；北瓜果柄呈圓柱狀、臍是一個小點。

南瓜中的巨無霸其實都是「北瓜」

還沒成熟的北瓜

「北瓜」屬於半野生植物，由於它的產量低，加之沒有西瓜的甜美、冬瓜的清香以及其他南瓜屬的高產量，因此，人們不太認識它。

「北瓜」起源於南美洲的玻利維亞、智利及阿根廷等國，已播種到世界各地，中國的筍瓜可能由印度引入，所以又被叫做「印度南瓜」。

如果你不知道北瓜，那你一定知道國外經常舉辦的「種南瓜大賽」。我們經常會看到網上報道某某農場主種出了×××公斤巨型南瓜，刷新世界記錄。但能長那麼大的「南瓜」其實是「北瓜」，因為只有它才有長到那麼大的天賦。這點從它的學名「Cucurbitamaxima」（maxima原意是極點，最大量）就能看出來。

而所謂的「萬聖節超大南瓜」，大多數也是「北瓜」——雖然有與南瓜類似的外形，但是能長到驚人的體積，簡直是為萬聖節量身定做。不過，長成這麼大的「北瓜」已經沒有吃的價值，瓜皮和瓜肉已經開始纖維化，不然怎麼能撐得住那麼大的身板？這麼巨型的瓜只是人類培育的玩物罷了。

在上個世紀七八十年代，「北瓜」在中國各地的方言叫法十分混亂，有的人將「西葫蘆」叫做「北瓜」，有的人將整個南瓜家族都稱為「北瓜」，還有地方將冬瓜稱為「北瓜」。所以，1988年頒布的國家標準GB8854-1988《蔬菜名稱（一）》中用「筍瓜」作為北瓜的正式名稱，一直沿用至今。

北瓜和南瓜，都是哥倫布先生的饋贈

其實，無論是南瓜、北瓜還是西葫蘆，今天它們能夠擺上我們的餐桌，都要歸功於15世紀末到16世紀初的大航海時代中，偉大的航海家哥倫布發現了新大陸。

美洲大陸生物資源豐富，植物種類繁多。古代美洲土著居民在與世界其他地區完全隔絕的狀態下，馴化、培育、栽培了60多種農作物。根據瑪雅文獻中的記載，當時25個大南瓜和一個成年奴隸的市場價值等同。

隨著哥倫布首次航行到美洲大陸，而引發了世紀性大規模航海。舊大陸（歐洲、亞洲、非洲）和新大陸（美洲）連接後隨之而來的各種交流，帶來的巨大轉變。

這些交流也被稱作哥倫布大交換（ColumbianExchange）。

哥倫布的發現與哥倫布大交換對於我們的貢獻是巨大的，你能想像在我國的美食中，少了馬鈴薯、玉米、番茄、辣椒、南瓜——這些大自然的饋贈，餐桌上會發生怎樣天翻地覆的變化。

試想一下，如果沒了馬鈴薯，國民美食大盤雞就失去了靈魂...

沒有了番茄，西紅柿炒雞蛋就喪失了韻味...

沒有了辣椒，那麼重慶火鍋、水煮魚、剁椒魚頭、辣椒炒肉，辣子雞都該怎麼辦？

已經走出國門火遍全球的「老乾媽」該怎麼辦？

最終，就連鴨脖和臭豆腐都將失去光彩！

天吶，那這日子還怎麼過~

本文綜合於奇幻科學城

文中圖片除註明外均來自網路

編輯：劉義陽

審核：管晶晶

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