美國今冬流感疫情來勢洶洶 已致逾百人死亡
美國可能將迎來近年最嚴重的一個流感季。美國疾病預防控制中心表示，目前已經有46個州報告出現流感疫情，是去年同期的四倍。
今年美國流感疫情來勢洶洶，截止12月中旬，全美已經有至少106人死於流感。俄亥俄州衛生部門近期公布稱，迄今已有2104人因流感入院治療，遠高於去年同期的369人。田納西州一名孕婦因流感死亡，成為該州今年第四位死於流感的人，其他三人都是兒童。美國疾控中心數據顯示，截止12月底，全美有13名兒童死於流感。
加州是流感疫情比較嚴重的地方。該州公共衛生部門稱，截止12月底，該州有27名65歲以下的民眾因流感死亡，而去年這一數字只有4人；在加州聖巴巴拉郡，僅過去兩周就有六名65歲以上的老人死於流感，該郡官員稱，這種情況在過去10年都未出現過。
《紐約時報》援引流感專家和公共衛生官員的話稱，今冬流感季的嚴重程度正變為中重度，並有可能繼續惡化，主要原因是流感疫苗效果不佳以及溫度持續走低。
美國流感季一般是從10月份開始，來年5月份結束，高峰時期是12月到2月。今年流感季比往年來得更早，12月最後一周，流感爆發地區已經從36個州猛增到了46個州。流感對美國造成的影響每年都有很大的不同。美國疾控中心估計，自2010年以來，每年美國流感患病人數大概在900萬至3500萬之間，住院人數為14萬至71萬，因流感死亡人數為1.2萬至5.6萬。
今年流感疫情之所以嚴重，也與和流感病毒類型有關。今年絕大多數流感患者感染的是H3N2流感病毒，而流感疫苗對於此類病毒的預防效果較差，因此導致今年因流感住院人數增多、老人孩子因病死亡人數也有所增加。
美國流感專家表示，還無法完全了解這一季流感疫苗的效果，但從澳大利亞的經驗看，有效率可能只有10%。一般來說，往常流感疫苗的有效率達到40%到60%。澳大利亞在過去的一個流感季也有許多人因為感染H3N2住院，流感感染人數總計超過23萬人，死亡人數達到745人，而之前五年年均流感死亡人數為176人。
不過，為了減低感染流感風險，疾控中心依然建議民眾接種疫苗，因為流感季還要再持續3個月，即便接種疫苗無法完全防止感染，也能有效防止出現最嚴重的併發症：肺炎和死亡。此外就是勤洗手，不用手觸摸口鼻部位；避免和病人接觸；一旦患上流感，盡量減少和他人接觸，必要時及時就醫。
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