馬王堆出土的辛追奶奶，千年屍身不腐的原因究竟是什麼？

四十多年前，在湖南省長沙市的東郊平原上，佇立著兩座奇怪的土丘，它們凸現在田野上，好像馬的鞍具，當地人叫它們馬王堆。

像這種土丘，在中國廣褒的土地上還有很多，有的被挖掘了，還有的沒有被挖掘，比如陝西的秦始皇陵、湖北荊州的熊家冢等等。傳說這個土丘是公元9世紀，一位王的家族墳墓。人們不禁好奇：它們真的是墳墓嗎？如果是墳墓，裡面埋的又是什麼人呢？

長沙城地下，保存了大量珍貴的文物和歷史遺迹。 1971年年底，當地單位施工過程中，經常遇到塌方，工人用鋼釺鑽探時從鑽孔冒出了嗆人的氣體，有人用火引燃氣體，馬上出現了藍色火焰。地下是一座古代墓葬，湖南土話把這樣的墓叫火坑墓，據說裡面的東西一般保存得比較好。

1972年1月，考古隊正式對神秘的墓葬進行科學挖掘，推土機清理部分封土後露出了墓口，墓葬南北長20米，東西長17米，是大型古代墓葬。　人們決定先在墓坑裡打開內棺，內棺打開後，人們看到的是一團裹得嚴嚴實實的絲織物，神秘的墓主人還是沒有露面，為了更好地保護文物，人們費了九牛二虎之力，把墓主人連同棺材完整地運到了博物館。

最裡面的內棺，棺身塗滿黑漆，外面用帛和綉錦裝飾，考古人員還是第一次看到這樣修飾的棺材。 為了剝開墓主身上的絲織品，人們花了整整一個星期的時間。墓主人身上裹了20層衣物，有絲綢、麻織品，春夏秋冬的衣服俱全。 墓主人終於露出了面容，所有在場的人都目瞪口呆：墓主人是位女性，她不像一具古屍，皮膚仍舊是淡黃色的，按下去甚至還有彈性，部分關節能夠活動。女屍經過防腐處理後，被送到湖南省醫學院。馬王堆女屍的不朽不僅是世界考古史上的奇蹟，也是人類歷史上的奇蹟。從此，她也成為人們不停追尋的疑問。

一號墓主為漢侯利蒼之妻，名為辛追。她被譽為湖南最有魅力的女人。這位沉睡了兩千多年而再次面世的侯夫人，衣著考究異常華美，確實是再現了西漢初年長沙國丞相夫人的雍容華貴和非凡氣度。有意思的是，具有「中國神探」之譽的中國刑警學院趙成文教授，通過高科技手段對馬王堆女屍頭像作出了較逼真的復原，再現了侯夫人老、中、青三個不同時期的曼妙風姿與姣好容顏。 侯夫人去世時的年齡大約53歲。剛出土時的侯夫人身高154厘米，重34.3公斤，形體完整，肌膚潤澤，身體各個組織均有彈性，部分關節還可以活動。經解剖發現，死者生前患有冠心病及動脈硬化等症。專家在侯夫人的胃中發現了甜瓜子138粒，也就是說，在死亡前不到一天的時間裡，她曾經吃了大量的甜瓜，她應該是個喜好甜食的女人。人們聯想到，在墓中還發現了不少動物的骨骼，有獸類、禽類和魚類，它們大部分都是女主人的食物，看來辛追是個非常講究吃喝的人。

古代埃及人曾成功地保存了法老的屍體，做成了不朽的木乃伊。然而，木乃伊只是一具乾枯的外殼。在馬王堆之前，人們還沒發現過保存如此完好的濕屍，後來，同類的古屍便被稱為「馬王堆屍」。今天，人們還在不懈地探求馬王堆女屍的不朽之謎，但沒有一種解釋能讓人完全信服。一般只有在很低的溫度和無氧環境中，濕屍才可能避免腐爛，古墓的溫度雖然比較恆定，但不可能很低，有人猜測，古人可能用了什麼特別的辦法，把無所不在的空氣擋在了墓室之外。

挖掘的結果顯示了墓葬獨特的結構。巨大的槨室放置在20米深的墓坑底部，槨室四周堆積著半米厚的木炭，木炭外面是厚達1米的白膏泥，墓坑裡填滿生土和夯土。顯然，木炭具有很好的吸水性，可以吸收滲入的水分。白膏泥又起了什麼作用呢？白膏泥的學名叫微晶高嶺土，密度很大，經實驗證實它24小時不漏水。但是，同樣的方法在中國南方的墓葬中曾普遍使用，並不都能取得像馬王堆女屍這樣的效果，人們懷疑一定還有鮮為人知的原因，才使得馬王堆女屍千年不朽。女屍出土時，在內棺的底部有一些神秘的棺液，檢測結果，棺液里含有乙醇和乙酸成分，pH值5.18，為弱酸性。

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