乾冰還有這用途？3D列印＋低溫冷凍技術可以打造出仿人體的組織和器官

《3D列印世界》訊/倫敦帝國理工學院的研究人員開發了一種新的冷凍和3D列印技術，可用於創建組織再生和器官複製的生物結構。列印出來結構可以模仿大腦和肺臟等器官的特性。

新技術包含了3D列印和低溫冷凍，並且研究人員在早期的測試中將在3D列印的支架植入了真皮成纖維細胞中。這些細胞在皮膚中產生結締組織，且列印的支架使得新的結締組織成功附著並存活。

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這項新工藝是在水凝膠墨水從3D印表機中擠出時使用固體二氧化碳（乾冰）快速冷卻。水凝膠解凍後就像人體組織一樣柔軟，並可以支撐材料本身。研究人員認為乾冰的使用是該項目取得成功的主要因素之一，而低溫技術是這項技術的新穎方面。這項技術利用液體和固體之間的相變來產生聚合作用，並創造出可以保持其形狀的超柔軟物體。這樣的突破意味著該技術具有廣泛的可能用途。

這對研究人員來說只是向前邁進了一小步，未來更為重要里程碑是複製身體部位甚至整個器官，或是替代動物的組織和器官，可用於科學測試和手術實踐。這項研究還可能發現幹細胞生長的新可能性，可以產生不同種類的細胞。

但這些還需研究人員進一步擴大實驗範圍才能實現，從微小的組織切片到更大的結構。研究人員表示，目前他們已經打造了幾厘米大小的結構，在理想情況下，他們希望使用這種技術複製出整個器官。

編譯自：3ders.org

180頁3D列印行業應用白皮書（2017）

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