真正的英雄——坦尚尼亞男子馬拉松運動員約翰·斯蒂芬·阿赫瓦里
「我的祖國，把我從7000英里外送到這裡，不是讓我開始比賽，而是要我完成比賽。」——約翰·斯蒂芬·阿赫瓦里
1968年奧運會馬拉松賽，當阿赫瓦里拖著受傷的腿跑入主體育場時，這個堅定的背影，成為現代奧運史上的經典鏡頭。
阿赫瓦里的家鄉在東非大裂谷西側的山脈之中，當地人生活貧困，因生活需要，從小就習慣了光著腳奔跑，阿赫瓦里練就了很好的耐力，曾獲得東非馬拉松賽和南非馬拉松賽的冠軍。
1968年，坦尚尼亞第一次組隊參加奧運會，30歲的阿赫瓦里終於有機會代表自己的國家出現在全世界最大的綜合性運動會舞台上。
1968年墨西哥城奧運會是第一次在高原舉辦的夏季奧運會，高原缺氧，給選手們完成馬拉松比賽帶來了更多的艱難。70多名選手踏上了這段艱難賽程，開始階段，大家體能還跟得上，11公里之後，2200多米的海拔讓許多運動員體驗到了高原的威力，有傷在身的衛冕冠軍比基拉退出了比賽。
19公里時，一直在低海拔環境訓練和比賽的阿赫瓦里因缺氧而導致眩暈，這時，一名選手撞了他一下，阿赫瓦里重重地摔倒在地，膝蓋受傷、肩部脫臼。高原反應還讓他腹部疼痛、肌肉痙攣。這種情況下，退賽是普遍的選擇，但阿赫瓦里卻綁著滲血的繃帶繼續奔跑。
體育場里，選手們陸續抵達，頒獎式也結束了，而夜色中，阿赫瓦里拖著疲憊的傷腿，還在跌跌撞撞地前行。有人把這個消息傳了回去，許多離開的觀眾又紛紛返回體育場，等待這位最後的跑者。在墨西哥城滿天星斗下，阿赫瓦里步履蹣跚地進入場內，觀眾們站了起來，掌聲經久不息。
這是奧運史上的一幕經典，此時離起跑已近4個小時，人們向這位勇士表達著敬意。法國《隊報》稱阿赫瓦里是「最美的墊底者」。因為沉浸於那令人震撼的一幕，當時都忘了記錄阿赫瓦里抵達終點的時間，奧運成績冊上只有他的名次：75人中有18位選手退賽，57人完賽，他是第57名。
問他為什麼堅持，阿赫瓦里說：「我的祖國把我從7000英里外送到這裡，不是讓我開始比賽，而是要我完成比賽。」這句話，成了奧運史上最響亮的名言之一。
如今的阿赫瓦里生活在一個小村莊麗，離他最近的電視有5百公里，離他最近的電話有7百公里，問到他是否對生活滿意，他這樣回答：我對生活毫無怨言，因為我永遠在奔跑。
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