KTM車隊第四賽段失利，上屆冠軍桑德蘭因傷退賽

本屆達喀爾拉力賽的領跑者以及2017年的冠軍車手——紅牛KTM拉力車隊的山姆·桑德蘭在前三個賽段中拿到兩個第一，排行榜中名列前茅，堪稱完美開局，努力為自己的衛冕以及KTM車隊的連冠而拼搏。然而天不遂人願，就在1月9日的第四賽段比賽中，桑德蘭在第三和第三檢查站之間掉進了一個石坑中，身體撞向地面並受到了來自賽車的二次傷害。他爬起來繼續頑強的騎行了5英里之後，感覺自己的雙腿失去知覺。這位奪冠熱門車手最終迫不得已退賽。

隨後桑德蘭被送往秘魯首都利馬進行檢查，所幸沒有生命危險，只是脊柱中兩塊椎間盤被壓碎。桑德蘭自己也表示非常遺憾，在社交網路INS上表示：「謝謝你們所有的關心，很抱歉，我離開了我的團隊和支持者，我現在坐在這裡感覺很幸運，放鬆腿部的感覺是一件可怕的事情，但現在沒關係，我雖然脊柱上受傷了，但我很快就會好起來的。祝好運，我的隊伍會繼續接下來的比賽！」

KTM拉力賽車隊經理亞歷克斯·多林格（Alex Doringer）在接受採訪時說：「不幸的是，山姆今天發生了一起事故，在他飛到醫院之前，我和山姆談了一下，雖然失望了，但他的精神狀態依然很不錯，總的來說，這支車隊表現不錯，我們對這次比賽仍然保持信心。」

許多達喀爾選手也在Twitter上對桑德蘭受傷的消息表示悲傷。

KTM車隊的達喀爾戰役現在將依靠Toby Price，Matthias Walkner，Antoine Meo和Laia Sanz的能力。截至1月10日第五賽段結束，雅馬哈的Adrien Van Beveren保持領先。然而，在積分榜上並沒有拉開太大的差距，最終花落誰家不到最後一刻依然保持懸念。

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