這種鳥類的羽毛不但可以飛行還能發出警報聲音！

鳥類的羽毛並不僅僅是用于飛行的，還可以幫助鳥類保暖、做巢並幫助它們吸引異性。而對於一種澳大利亞鳥類來說，羽毛可以幫助它製造一種重要的聲音，而作用是發出警報。

「很久以前人們就注意到這些鳥類可以發出響亮的口哨聲。」澳大利亞國立大學的博士後研究員特雷弗·默里說，「我的導師Rob Magrath及同事May Hingee將這些聲音錄音並進行了回放。結果清晰地顯示，將這些聲音回放給其他的鳥兒，這些鳥兒會立刻逃跑。所以，我對後續的研究非常感興趣，並想查明這些鳥是如何發出這些聲音的。」

研究團隊將實驗重點放到冠狀鴿子翅膀的特定羽毛上。「我們的研究對象是第8根——寬度約為周圍羽毛一半的主翼羽，這些羽毛來自不同的鳥類。實驗中我們了解到，當第8根主翼羽消失時，聲音重的高音也就完全消失了。所以，第8根主翼羽製造高音；另外，研究結果表明第9根主翼羽負責製造低音。」默里說，「如果鳥類正在躲避危險，那麼它們發出的聲音比正常起飛時要更加響亮。」

默里和同事做了另一個實驗。他們利用聲音記錄觀察其他冠狀鴿子的反應。「從這個實驗中我們得知，第8根主翼羽是發出警報聲的關鍵。當沒有這根羽毛時，鳥類對於發出的聲音沒有反應，幾乎鳥類都不會逃跑。但是，當鄰近的羽毛，即第9根主翼羽發出其他聲音時，鳥類的逃跑跟聽到正常的警報聲差不多。這表明，這種不尋常的羽毛對於發出警報是至關重要的，同時也表明它已經進化到能與其他同伴進行交流了。」

編譯/旅行家

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