新加坡第四代領導人呼之欲出
現任新加坡財政部長王瑞傑
如果按照吳作棟確定的日程，李顯龍的接班人選在今年之內確定的話，他也只有一年多的時間適應新的角色、準備大選，時間無疑非常緊迫。
1月4日，新加坡16名屬於第四代領導班子的部長、高級政務部長和國會議長發表聯合聲明，表示會在適當時機從團隊中選出一位領導人。
第四任總理是誰的問題開始進入到新加坡政治生活的核心位置，而按照前總理吳作棟在社交媒體上的說法，這個接班人是誰應該在今年內塵埃落定。
1965年8月9日獨立的新加坡，在政治體制上實行的是議會民主制，雖然也有作為國家元首的總統，但掌握實權的是總理，沒有任期限制。
52年來，新加坡共有三位總理：李光耀、吳作棟和李顯龍。李光耀在1965年到1990年間擔任新加坡總理，是新加坡的「建國總理」。他67歲辭職，當時最屬意的接班人是後來擔任新加坡總統的陳慶炎，但一眾內閣成員推舉時任國防部長吳作棟擔任下一任總理，幾次商議都是同樣的結果，李光耀也只好聽從。2004年，吳作棟在63歲時辭職，內閣成員推舉副總理李顯龍接任，至今已13年。
早在2007年，李顯龍就說新加坡不應該有一位超過70歲的總理，2011年接受訪問時也明確提及計劃在2020年大選後交班。2016年8月21日，李顯龍在國慶群眾大會發表演講時身體突感不適，休息一個多小時後才返回演講台。這一幕讓新加坡人出了一身冷汗，凸顯了新加坡新一代領導人選拔的迫切性，但此後的一年多，這一問題始終沒有被正式提上議事日程。而如今，伴隨著2020年大選的臨近，為2018年2月年滿66歲的李顯龍尋找接班人顯然已經刻不容緩。
綜合方方面面的情況，在16位政治人物中，王瑞傑、陳振聲和王乙康三人出線的可能性最大。
1962年出生的王瑞傑擁有劍橋大學經濟學學士和哈佛大學公共管理碩士學位，曾擔任李光耀的首席私人秘書、新加坡駐WTO談判代表、新加坡貿易工業部常任秘書等職，現任新加坡財政部長。
48歲的陳振聲出身基層單親家庭，此前多年在新加坡軍隊服役，擔任陸軍總長等高級職務，2011年大選後從政，擔任社會及家庭發展部長等職務，目前是總理公署部長。
48歲的王乙康出身左派政治世家，父親王連丁1963年代表社會主義陣線出選議員成功，而社會主義陣線是今天新加坡執政黨人民行動黨的死對頭，王連丁後來在李光耀清除異己的「冷藏行動」中被逮捕被坐牢。王乙康曾是李顯龍的首席私人秘書，2011年代表人民行動黨在阿裕尼集選區出戰，卻敗給了工人黨的團隊，此後在私人企業謀職，2015年捲土重來後進入內閣，目前擔任教育部長(高等教育及技能)兼國防部第二部長。
在這三人中，王瑞傑又被普遍看高一線。這是因為財經是新加坡發展的命脈，因此擔任過相關職務是擔任總理的必要條件。而從前幾任總理的履歷來看，吳作棟當過貿工部長，李顯龍當過貿工部長、金融管理局局長和財政部長。
而在王瑞傑、陳振聲和王乙康三人中，王瑞傑財經方面的經歷最為豐富，經歷過多個相關崗位的歷練。不過王瑞傑2016年5月曾經中風，為此休養過好幾個月，其健康狀況成了進一步上位的最大隱憂。
而無論最終誰被確定為李顯龍的接班人，接下的都是千鈞重擔，而他的學習期註定將非常短暫。吳作棟和李顯龍上位之前，都經歷過長時間的培養和訓練。與此同時，新加坡是一個小國，因為在全球海運咽喉馬六甲海峽旁邊，地理位置非常重要，大國力量的投射盤根錯節。伴隨著特朗普的上台和中國「一帶一路」倡議的推進，亞太地區的地緣政治格局正在發生劇烈的變化，何去何從，新加坡正站在十字路口。
本文首發於南方人物周刊第540期
原標題《新加坡第四代領導人呼之欲出》
文 / 趙靈敏
編輯 / 孫凌宇
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