國博鎮館之寶「後母戊鼎」的名字是怎麼來的？為什麼要改成「後母戊鼎」？

在中國國家博物館中，自建館以來就一直收藏著的後母戊鼎便是眾多見證者之一。它那神秘的紋飾、驚人的重量和出色的製造工藝無不告示著眾人，它不虛享有「鎮國之寶」的美譽，就連國家博物館的館徽，也是後母戊鼎的剪影。

後母戊鼎，出土於河南省安陽市武官村。該鼎造型莊嚴雄偉，長方形腹，每面四邊及足上部飾獸面紋；雙耳，外側飾雙虎噬人首紋；四足中空。鼎高133厘米、口長110厘米、口寬79厘米，重832.84公斤。該鼎的化學成分為：銅84.77%，錫11.64%，鉛2.79%，其他0.8%。它是中國目前已發現的最重的青銅器，亦是世界迄今出土最大、最重的青銅器。　　該鼎是商王祖庚或祖甲為祭祀母親（即商王武丁之妻）戊而作的祭器，是商周時期青銅器的代表作，國家一級文物，現收藏於中國國家博物館，原稱「司母戊鼎」。

關於後母戊鼎的發現還有一個很有意思的橋段。發現這個鼎的時候，發現者吳培文才十幾歲。大鼎被發掘出之後，專家發現鼎的耳朵弄丟了，於是就問他。他如實回答：「當初就發現大鼎只有一個耳朵，這一個耳朵是我拿油錘給砸下來的。」一句話道破緣由。所以後母戊鼎的兩個耳朵實際都損傷了。一個是原來就損傷了，現在根本找不到，最後配了一個耳朵。另一個耳朵被發現者拿油錘砸斷，後來又復原上去的。

後母戊鼎周身有很多神秘紋飾，美觀莊重、工藝精巧，因此價值更高。鼎身四周鑄有精巧的盤龍紋和饕餮紋，增加了文物本身的威武凝重感。饕餮是傳說中好吃的野獸，把它鑄在青銅器上，表示吉祥、豐年足食。耳廓紋飾俗稱虎咬人頭紋，這種紋飾是在耳的左右作虎形，虎頭繞到耳的上部張口相向，虎的中間有一人頭，好像被虎所吞噬。耳的上面還有兩尾魚形。足上鑄的蟬紋，圖案表現蟬體，線條清晰。腹內壁鑄有「司母戊」三字，字體筆勢雄健，形體豐腴，筆劃的起止多顯峰露芒。

關於後母戊鼎的鑄造方法，考古工作者認為大鼎是採用組芯的造型方法，即先用土塑造泥模，用泥模翻制陶范，再把陶范合到一起灌注銅液。從鑄造痕迹來看，後母戊鼎是用二十塊范鑄成的。後母戊鼎出色的鑄造技術，標誌著商代青銅鑄造技術的發展水平。

除名稱外，後母戊鼎上那些怪異的紋飾也引起人們極大的好奇。比如後母戊鼎上表現的是兩個虎對含著一個人頭，同樣的素材，在南方出土的還有叫虎食人卣的，也是張著虎口含著一個人頭。龍虎尊，基本都是類似的這些題材。雖然一眼看過去讓人不寒而慄，可仔細看來卻非如此，因為老虎口中含的那個人頭表情和神態都非常祥和，絲毫沒有驚懼之樣。有人認為這種場景實際上是巫師做法的一個場景，巫師在利用虎的神力，完成他跟天地之間的溝通，通過這個法相然後去占卜、去祭祀。所以這種圖案在當時，與其他祭器、禮器的功能是相同的，而且跟所有者的地位也相同。

無疑，後母戊鼎高度體現了殷商的冶金鑄造技術已經達到相當高的水平，同時該鼎也成為中國古代青銅器的一個代表作。那麼追根溯源，中國的青銅器時代是從什麼時候開始的？它的標誌性發現又是什麼？早在20世紀70年代學術界已對司母戊鼎的銘文提出了新的考釋：首先，將「司」字改釋為「後」字。因為商代的文字書體較自由，可以正書，也可以反書。因此，「司」與「後」二字的字形是可以一樣的，至於釋「司」還是釋「後」，應依銘文總體的文義而定，而在此處則以釋「後」為妥。「後」在這裡表示墓主人的身分，即她生前乃商王之「後」。

因此，鼎名應更正為「後母戊」鼎。並且新說認為「母戊」並不是商王文丁之母，而應指商王祖庚或祖甲之母。因為從殷墟甲骨文來看，商王祖庚、祖甲之母的廟號也是「妣戊」，此說不僅從古文字學來講可以成立，而且與上述考古發掘所判定的M260的時代也是一致的。我本人是贊成這種新的考釋的。總之，司母戊鼎應正名為「後母戊鼎」，這是商王祖庚或祖甲為祭祀其母戊而作的祭器。但是今天習稱司母戊鼎已久，仍可沿稱司母戊鼎。

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