楚莊王與莊子的關係是怎樣的？
司馬遷無意中透露了破解莊子身世之謎的線索：楚國庄氏出自楚莊王
上次在哈佛講演「中國敘事學」，還與學者們交談了中國少數民族史詩。這次主要講演先秦諸子還原的問題。我每次出國，都帶上一本耐讀的書，在牛津、劍橋、哈佛，都帶過《莊子》，讀來讀去，大概是書讀得深了，讀到文字背後去了，於是發現生命的呼喚，發現「莊子是誰？」這是一個兩千多年都沒有解決的問題！
《史記》莊子傳交代：「莊子者，蒙人也，名周。周嘗為蒙漆園吏，與梁惠王、齊宣王同時。其學無所不窺，然其要本歸於老子之言。」就是說司馬遷只講莊子是蒙地人，並沒有因為蒙地在宋國，就說他是「宋人」。《史記》對於先秦諸子都交代他們的國族，如「老子者，楚苦縣厲鄉曲仁里人也」；「韓非者，韓之諸公子也」；「孔子生魯昌平鄉陬邑，其先宋人也」；「孟軻，鄒人也」；「荀卿，趙人」；甚至連一筆提到的，「慎到，趙人；田駢、接子，齊人；環淵，楚人，皆學黃、老道德之術，因發明序其指意」。唯獨莊子沒有提到他的國族，只說是「蒙人」，這是經過經典細讀和對讀後，發現明顯的不同之處。司馬遷沒有說莊子是「宋蒙人」，省去一個「宋」字，可以理解為司馬遷並沒有簡單地把莊子當成「宋人」對待。那麼莊子的國族歸屬是什麼？莊子傳結尾處講了一個故事：「楚威王聞莊周賢，使使厚幣迎之，許以為相。莊周笑謂楚使者曰：『千金，重利；卿相，尊位也。子獨不見郊祭之犧牛乎？養食之數歲，衣以文綉，以入太廟。當是之時，雖欲為孤豚，豈可得乎？子亟去，無污我。我寧遊戲污瀆之中自快，無為有國者所羈，終身不仕，以快吾志焉。』」司馬遷是一位歷史敘事的高手，他在莊子傳結尾的這段補敘，是大有深意的，不可輕易放過。
司馬遷寫《史記》的時候，莊子還未得勢。那時是黃老的天下，黃帝和老子，而不是老子和莊子，老莊的天下是魏晉，所以司馬遷就把莊子傳放到《老子韓非列傳》的中間，作為一個附傳。莊子是誰？司馬遷沒有深入考究。《史記》中記載莊子是蒙地的一個漆園吏，蒙地在宋國，現在的商丘北，漆園吏是一個地方作坊的記賬先生——這不說得很清楚了嗎？但我就要問一問，第一，莊子的知識是從哪裡來的？當時是貴族教育，學在官府，典籍也為官府守藏，民間無有。莊子寫書在知識上是無所不窺，他認為「舊法世傳之史尚多有」，推重「惠施多方，其書五車」，那麼要同這樣的對手辯論，也需要「學富五車」，什麼學問都要知曉。比如作為中國最重要經典的「六經」，最早見於《莊子》《天運篇》說：「孔子謂老聃曰：丘治《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》六經，自以為久矣。」《天下篇》說：「《詩》以道志，《書》以道事，《禮》以道行，《樂》以道和，《易》以道陰陽，《春秋》以道名分。」雖然我們可以考證出孔子見老聃之時，尚未治《易》和《春秋》，但莊子把「六經」放在一起說，說明他對這個經典系統是熟悉的。1993年在湖北省荊門市郭店楚墓，與簡本《老子》甲、乙、丙三種同時出土的《六德》也說：「觀諸《詩》《書》，則亦在矣；觀諸《禮》《樂》，則亦在矣；觀諸《易》《春秋》，則亦在矣。」此墓屬於戰國中期，可見在莊子時代楚人已知「六經」。不過，這是當時楚太子屬官的墓，在經籍存於官府的時代，莊子的知識來源就是一個大問題。
第二，莊子具備什麼資格去跟那些王侯將相對話？比如去見魏王，穿得破破爛爛，魏王問他：「何先生之憊邪？」他卻回答得非常傲慢無禮：「貧也，非憊也……今處昏上亂相之間，而欲無憊，奚可得邪？此比干之見剖心征也夫！」魏王居然沒有發怒，沒有令人擋駕，或將他趕跑、拘留，似乎是乖乖地聽著他高談闊論。他有何種身份、資格，做到這一點？ 第三，楚威王派了兩個大夫聘任莊子做官，不僅《史記》有記載，《莊子》書也有兩次記載，一在《秋水篇》：「莊子釣於濮水，楚王使大夫二人往先焉，曰：『願以境內累矣！』莊子持竿不顧，曰：『吾聞楚有神龜，死已三千歲矣，王巾笥而藏之廟堂之上。此龜者，寧其死為留骨而貴乎，寧其生而曳尾於塗中乎？』二大夫曰：『寧生而曳尾塗中。』莊子曰：『住矣！吾將曳尾於塗中。』」一在《列禦寇篇》：「或聘於莊子，莊子應其使曰：『子見夫犧牛乎？衣以文綉，食以芻叔（菽），及其牽而入於太廟，雖欲為孤犢，其可得乎？』」這二則記載，與《史記》所記「楚威王聞莊周賢，使使厚幣迎之，許以為相」，可資相互參照，底子相似，措辭相異。史書注重年代，強調是「楚威王」聘請；《莊子》記載則在職位上留有分寸，不說「許以為相」，只說「願以境內累矣」。然而楚國那時是一流大國，區區一個宋國的漆園吏，不見有何政績，寫的文章也沒有安邦定國的效能，楚王為什麼要千里迢迢請你當大官呢？而莊子還偏偏不願意去，說自己不願當犧牲的牛，似乎這邀請還不能排除殺身之禍的潛在危險，寧願當在河溝里拖著尾巴打滾的烏龜。那兩個使者居然也心照不宣地說「還是當烏龜吧」，並無強迫他赴楚的意思，這裡又蘊含著何種政治文化密碼？
可能有人會說，莊子寓言都是編出來的，不足取信。但事關個人身世生涯，編撰寓言也要有底線，這是起碼的常識，沒有底線就是騙子。你說自己是幹部子弟，或者聯合國秘書長要請你任職，沒有這回事，信口雌黃，那隻算是低級的招搖撞騙；要是憑著一點兒底子或影子，添油加醋，「以天下為沉濁，不可與莊語」，托意於荒唐謬悠之說，以玩世滑稽，瑰麗縱橫，甚至自我標榜一番，這倒不失人之常情。身世寓言的底線，是人格的體現。因此有必要對莊子的身世寓言，進行生命痕迹的取證，透過幻象窺其底細。
那麼，莊子到底是誰？莊子是楚莊王的後代。宋人鄭樵在《通志?氏族略》中兩次講到，庄氏出於楚莊王，戰國時有莊周，「著書號《莊子》」。鄭樵遍讀唐以前的書，廣搜博引，寫成《通志》二百卷，《四庫全書總目提要》中指出：「南北宋間記誦之富，考證之勤，實未有過於樵者。」因此他說庄氏出於楚莊王，是有唐以前的牒譜文獻為據的。當然，「庄」是一個美謚，春秋戰國之時，以「庄」為謚號的國君有十幾個，但庄氏的出處具有特指性，特指和泛指是迥然有別的，「庄氏出於楚莊王，僖氏出於魯僖公。康氏者，衛康叔之後也。宣氏者，魯宣伯之後也」，這是記載得清清楚楚的。
鄭樵畢竟是南宋人，距離莊子已經千餘年，對他的說法有必要回溯到《史記》。《史記?西南夷列傳》寫雲貴川等地的少數民族。這是司馬遷的大貢獻，他把邊遠民族寫進了我們的正史，以後的史書都有「四夷傳」，要不我們的少數民族就缺少了基本的官方記載。《西南夷列傳》裡面記載了一個人，庄蹺。庄蹺是楚國鎮守西部的一個將軍，他帶兵到了雲南滇池，後來秦國將軍白起佔了巴郡和黔中郡之後，阻斷了他的歸路，就變成了滇王。司馬遷寫道：「始楚威王時，使將軍庄蹺將兵循江上，略巴、蜀、黔中以西。庄蹺者，故楚莊王苗裔也。」班固《漢書?西南夷兩粵朝鮮傳》也沿用了這個說法。司馬遷在這裡無意中透露了破解莊子身世之謎的線索：楚國庄氏出自楚莊王，莊子與庄蹺一樣是楚莊王之後，可能出自不同的分支。這一點跟《史記》莊子傳中，稱莊子為「蒙人」而不標示「宋」，結尾處補記楚威王派使者聘請莊子，在認證庄氏的國族上，是有著互動互補的潛在契合之處。二者又與《通志?氏族略》形成了一條有效的證據鏈。
楚莊王是春秋五霸之一，「三年不飛，飛將衝天；三年不鳴，鳴將驚人」，他將楚國的勢力發展到靠近洛陽一帶，在東周都城洛陽郊外搞閱兵儀式，問周鼎的小大輕重，征服北方几個小國。「問鼎中原」這個詞就是這麼來的。朱熹說：「楚莊王盛強，夷狄主盟，中國諸侯服齊者亦皆朝楚，服晉者亦皆朝楚。」有一種記載，「楚莊王滅陳為縣，縣之名自此始」，中國有縣的建制，是楚莊王的一個創造。其實，秦武公十年（公元前688年），伐邽、冀戎，就有「初縣之」的說法，這比楚莊王滅陳為縣早90年。應該說中國之有縣的建制，是秦、楚二國率先創造的。《國語?楚語上》記載楚莊王向申叔時問教太子之法，申叔時回答說：「教之《春秋》」，「教之《詩》」，「教之《樂》」，「教之《語》」等等，這就從楚莊王開始形成了貴族教育的「申叔時傳統」，推動了楚文明與中原文明的融合。楚莊王的直系傳承王位，就是楚王，他的旁系在三代以後就可以用他的謚號作為姓氏。問題是從楚莊王到莊子，過了200多年，應是八代以上，庄氏家族已經是一個很疏遠的貴族。
既然莊子是楚莊王之後，為何會居留在宋國？考證這個問題，要從楚威王派人迎接莊子的材料入手。在楚威王初年（公元前339年），莊子大概30歲左右，從這個時候往前推50年——要是過了100年或更長的時間就不用操心了，「新鬼大，舊鬼小」啊！——上推到40多年的時候，出了一個重大的事件：吳起變法。楚悼王用吳起變法，「南平百越。北並陳蔡，卻三晉。西伐秦。諸侯患楚之強」，開發了江南地，洞庭以南的地區，都成了楚國的疆域。吳起「明法審令，捐不急之官，廢公族疏遠者，以撫養戰鬥之士」，三代以上的貴族是不能世襲的，要去「上山下鄉」，充實新開發的土地。這把那些老貴族得罪透了。到了楚悼王一死（公元前381年），這些貴族就造起反來，攻打吳起。吳起是軍事家，孫、吳並稱，他就跑到了靈堂里，趴到楚悼王的屍體上。這些疏遠的貴族大鬧靈堂，亂箭射死了吳起，自然，也射到了楚王的屍體。按照楚國的法律，「麗兵於王屍者，盡加重罪，逮三族」。所以楚悼王的兒子楚肅王繼位之後，滅了70多家。庄氏家族應該就是受到此事的株連而逃亡的。要是我們對戰國的地理形勢比較了解的話，宋、楚之間，是墨子弟子們的根據地。比如墨者巨子孟勝，與楚國陽城君相好。陽城君參與射殺吳起事件而逃亡後，墨家巨子就為他守衛陽城封邑，自然也會將楚國同案要犯偷偷送到宋國。庄氏家族逃到宋國十幾年之後，才生下了莊子。
經過以上的國族認證和家族流亡的考證之後，前面提到的莊子身世的三大謎團就迎刃而解。莊子為什麼無書不窺？因為他出身貴族，接受的是楚國富有傳統的貴族家庭文化教育；他為什麼可以那麼傲慢地和王侯將相說話？因為楚王可能還會請他回去主事，楚國可是大國啊！在吳起之變40餘年後，隔了兩代國王了，庄氏家族以及那些疏遠貴族的關係畢竟盤根錯節，不斷有人在楚威王耳邊給這70個家族喊冤叫屈，呼籲落實政策，主張將他們的賢子弟迎聘回來，委以重任。楚王因此「聞莊子賢」，才派二大夫到濮水迎聘莊子。濮水在楚、宋接壤之處，與莊子、惠施觀魚的濠梁及墨家巨子活動的陽城相離不遠，都在今天安徽西北部。好像莊子對他們家族的流亡路線，還有幾分留戀。
朱熹對莊子的身世有著很好的直覺，他一眼就看出，「莊子自是楚人……大抵楚地便多有此樣差異底人物學問。」朱熹沒有做專門的考證，但他對先秦學術流派是一清二楚的。透徹的直覺，往往比含混的「博學」離真實更近。
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