僅有20萬騎兵的蒙古人，如何橫掃歐亞大陸，締造史上最大帝國？

公元13世紀，伴隨著蒙古帝國的興起，地球的歷史上第一個橫跨亞歐大陸的政權出現了。鼎盛時期蒙古帝國的疆域從波羅的海到太平洋，從西伯利亞到波斯灣——不僅囊括今日中國的全境，還包括俄羅斯和中亞、東亞、北歐的疆土。在這個由草原和綠洲、山嶽與沙漠、平原和丘陵交集的、橫跨歐亞大陸的巨大空間，歐洲文明搖籃地中海幾乎成了帝國內海，這也是迄今為止，史上唯一的橫跨歐亞大陸的帝國。

不可思議的是，肇建這個帝國的族群，雖然以「黃金血胤」自稱，其實在13世紀初還處於矇昧的石器時代。武器是獸骨製成的箭鏃，文字是借回鶻文創造的，沒有律法也沒有文官體制。相較於周邊的西夏、金、遼、宋等政權，社會文明形態上所差的級數，幾乎是大學生和學前班的距離。

歷史弔詭之處就在於，蒙古這個「學前班」學生不僅打敗了周邊的「大學生」夏遼金宋，並且兼并了歐洲大陸的「洋學生」。1237年成吉思汗的孫子撥都越過伏爾加河中游，攻佔了一個又一個俄羅斯公國的城鎮；1240年夏蒙古人從高加索基地再次進軍，佔領古都基輔；1241年蒙古人西進入侵波蘭和匈牙利，在利格尼茲大敗德意志軍3萬人；1258年窩闊台的後人佔領了巴格達，征服了阿拔斯王朝……當時蒙古各部族人口只有區區百萬，能夠提供的兵力不超過20萬（有些歷史學家認為是不超過13萬），然而蒙古人橫掃歐亞大陸所向披靡，成就的王圖霸業甚至超過了亞歷山大時期的羅馬帝國。

這個還處於冷兵器時代的原始族群，是如何幹掉一眾處於鐵器時代甚至熱兵器時代的文明國家？其中有當時世界上最文明富庶的國家宋，宋人擁有當時世界上最先進的火器。被蒙古人打敗的還有不可一世的突厥人，他們擊敗了拜占庭和印度斯坦，一度稱霸中東。蒙古人的鐵蹄踏上這片土地後，不僅侵佔了中東，還阻止了突厥人的擴張。

原本，蒙古人所擅長的不過是弓馬騎射，武器也是最原始的冷兵器裝備，在一代天驕成吉思汗的引領下，他們卻創造了近乎神跡的軍事成就，締造了冷兵器時代不可複製的神話。崛起於草原部落的蒙古人是怎麼做到的？

蒙古騎兵的體質異於常人，他們從小在馬背上長大，可以在騎馬急行軍幾天幾夜不眠不休。傳說蒙古騎兵每人配備三匹馬輪著騎，渴了喝馬血馬奶，餓了吃乾糧，吃飯睡覺都不離馬背。在匈牙利平原作戰的時候，蒙古騎兵三天行進270英里。這樣旋風般的速度，經熬耐打的體質，是蒙古騎兵橫掃歐亞大陸的本錢。

蒙古騎兵的戰鬥力非常恐怖，他們有一種非常可怕的武器，能在騎馬飛奔的時候射出30支箭，其他裝備包括鋼盔、馬刀、帶鉤的長矛和釘頭錘。戰鬥中，他們採用恐怖戰術，以削弱敵人的士氣。他們強迫戰俘打頭陣進攻，而且攻城時稍遇抵抗，攻下之下就滿城屠盡。

蒙古人非常善於學習和吸收，他們在戰爭之中不斷吸收敵國的技術，升級自己的武器裝備，利用火藥技術征服全世界。成吉思汗殺人如麻，唯獨不殺工匠。《黑韃事略》中說：「滅回回，始有物產，始有工匠，始有器械。滅金虜，百工之事，於是大備。」蒙古人滅了金國之後得到工匠，才開始有了金屬兵器，進入鐵器時代。蒙古人在和遼國、西夏的對陣中學到步兵攻堅戰術，從金人和宋人那裡學會使用火藥和拋石機。

尤其是火藥和火器，蒙古人學會上手後，用來對付歐洲人。1241年，蒙古大軍在東歐大敗波蘭和日耳曼人的3萬聯軍，倚仗的武器就是一種從木筒中成功發射的火箭。波、日聯軍有2.5萬人陣亡，波蘭歷史學家把這種火箭稱作可怕的「中國噴火龍」，將其記錄進入史書里；1258年蒙古人用宋人發明的「震天雷」攻下古老的巴格達，阿拉伯人對這種威力驚人的火器頗為忌憚。

「北兵所以常取勝金耳，恃北方之兵馬，就中國之技巧耳。」金國末代皇帝金哀宗看得很清楚，其實不只是打敗金國，蒙古人掃平歐亞大陸用的也是這招——「剽悍的蒙古騎兵＋宋人發明的火器」。當是的歐洲還處於冷兵器時代向熱兵器時代過渡期，火藥和火器的出現無異於第二次世界大戰之中原子彈的發明。彪悍的騎兵以摧枯拉朽的戰鬥力消滅敵人步兵，火器用以摧毀城市堡壘，兩者兼備自然是所向披靡、攻無不克。

在蒙古鐵蹄蹂躪之下，歐洲人把蒙古人稱為「上帝之鞭」，這根橫空出世的鞭子，不僅改寫了歐洲的歷史進程，也改變了全世界的格局。

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