天狗吃月亮——狗年前夕的天象大戲

2018年的1月份的月亮表現真是活躍，這不，剛剛以「超級大個頭」登上了頭條，馬上又要在1月31日上演一場全中國都能看到的「天狗吃月」的舞台劇來迎接狗年的到來。

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「天狗吃月」是什麼？

現在我們都知道，「天狗吃月（日）」其實就是月（日）食。曾幾何時，人類對天象的認識有限，當月、日食發生時，古人會將這種特殊天象和民間傳說聯繫起來，認為是天狗吃掉了月或日，才導致月、日食的發生。於是古人就用敲鑼打鼓放鞭炮的方式來驅趕天狗，不一會，天狗在驚嚇中吐出了太陽或月亮，並且發現此方式屢試不爽（乾等的方式也會屢試不爽）。如果敲鑼打鼓比較及時，天狗吃一半就吐出來了（偏食），不及時的話就會被全部吃進去（全食）。流傳下來，就有了「天狗吃月（日）」的說法。

天狗吃月

但是為什麼是天狗吃日月呢？為什麼不是天貓、天狼、獅子大象老虎豹等動物呢？前面說了，這來自於一個民間傳說。

古時候有一位大孝子，生性好佛，為人善良。但是其母卻為人好惡。有一次，其母心聲惡念：都說和尚吃素，我偏要用肉去戲弄一番。於是就派人做了好多狗肉和面做的饅頭送到寺廟。大孝子知道了此事，用事先準備好的素饅頭偷偷換掉了狗肉饅頭，和尚才因此逃過一劫。後來天帝知道此事，將其母打入十八層地獄，讓其永世不得翻身。大孝子知道母親被打入地獄後，潛心修佛，日夜修鍊，終於修成正果。為救其母，他用禪杖打開了地獄之門，其母和地獄惡鬼全部逃出。大孝子得知闖下大禍後，決定以身守住地獄之門，來彌補過錯。這就是後來的地藏王菩薩。其母出逃後，變成了惡狗，她恨透了天帝，想盡辦法去報仇，無奈沒有近身機會。於是她決定把太陽和月亮吃掉，讓天上人間永遠處於黑暗之中。由於她曾在地獄之中受盡了驚嚇，因此最怕敲鑼打鼓或放鞭炮。於是天神教給凡人，在太陽或月亮被惡狗吃掉的時候，敲鑼打鼓放鞭炮就可以將日月救出。

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「天狗吃月」成因

現在我們知道了，日月食的發生肯定和天狗無關，那它是怎麼發生的呢？怎麼去理解日月食呢？

月食和日食一樣，都是由於日、月、地三大天體的相對運動產生的。我們知道，地球圍繞太陽公轉，而月球又圍繞地球公轉，當地球運行至日、月之間，太陽照射到月球上的光被地球遮擋，月亮走進地影里，便形成了月食。同理，當月球運行到日、地之間，月球擋住了太陽照在地球上的光時，就發生了日食。

月食成因

看到這肯定有同學會提問：老師，日地月相互繞轉的時候，月球每繞地球一圈就會發生一次日食和一次月食啊！但是為什麼日月食並不是每個月都會發生呢？好問題！如果月球繞地球運動的軌道和地球繞太陽公轉的軌道在同一平面上，則每逢新月必有日食、每逢滿月必有月食。但是，實際上月球繞地球公轉的白道面與地球繞太陽公轉的黃道面並不重合，存在一個5°08"的交角，因此並不是每次地球位於日、月中間時都會形成月食，更多的時候我們看到的是滿月，而只有在月亮距離黃道與白道交點一定範圍內才會發生月食。

地球軌道和月球軌道不重合（圖片來源：知乎日報）

這次的主角是月食，我們主要介紹月食。月食有三種。月食過程中，若存在整個月亮進入地影的階段，則為月全食；若只有一部分進入地球本影，則為月偏食；若月亮一直在地球半影里，不存在進入地球本影的階段，則為半影月食。月亮進入地球半影時，月面僅是稍稍變暗，肉眼不易察覺，半影月食也因而較少被關注。

半影月食、月偏食和月全食示意圖（圖片來源：互動百科）

那麼又會有細心的同學問了，我聽說過日全食、日偏食和日環食，可是為什麼沒有月環食呢？這又是一個好問題！地球影子由太陽照射地球形成，由於太陽直徑是地球的約109倍，因此地影長度約為日地距離的1/108。地球公轉軌道是橢圓，導致日地距離存在一個約500萬公里範圍的變化，因此地影的長度在136.0～140.7萬公里範圍內變化，而地月平均距離為38.4萬公里，最遠也僅40.7萬公里，月食時月亮肯定位於地影錐頂點以內，因此不會有類似日環食的月環食現象發生。

附加知識點：

月全食全過程有五個時間節點。

初虧：月亮與地球本影第一次外切的時刻（剛被擋住時）；

食既：月亮進入地球本影內，與地球本影第一次內切的時刻（剛剛被完全遮擋）；

食甚：月亮進入地球本影內，月亮中心與地球本影中心距離最小的時刻（在遮擋區域的中心位置）；

生光：月亮向地球本影另一邊緣移動，月亮與地球本影第二次內切的時刻（遮擋後剛要露出時）；

復圓：月亮逐漸離開地球本影，與地球本影第二次外切的時刻（完全沒有遮擋）。

月偏食時，月球沒有全部進入地球本影，因此沒有食既和生光，只有初虧、食甚和復圓。

月全食食既到生光階段，我們仍然可見月亮表面，和日全食不同。這是因為日光經地球大氣時發生折射，波長較長的紅光偏折角度較波長較長的藍光小，也就是說藍光被地球大氣散射走了、而紅光能夠穿過地球大氣到達月面，使得月表呈現紅銅色，此時的月亮也因此被稱為血月（紅月亮）。

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月全食時的紅月亮

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「天狗吃月」何時上演？

前面介紹過，月食只會發生在月圓時分，也就是農曆十五前後。2018年全年共有兩次月全食，分別是1月31日和7月28日（詳細時間見下表）。在1月31日發生的月全食，幾乎整個中國都能看到全過程，時間從19:48到23:11，黃金時間上演，看完正好也到了睡覺時間。對於身在中國的我們可是佔盡了天時地利，不去欣賞都對不住如此絕佳的機會，到時別忘了給大火科技留言發月食照片哦。

2018年的月食時間（均為北京時間）：

1月31日，農曆臘月十五，即將迎來戊戌狗年，以「天狗吃月」來迎接狗年的到來，似是寓意著狗年的活力與朝氣。在這裡提前祝大家春節快樂，狗年大吉大利！

編輯：Fiver

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