要想踏上火星？免疫力下降的問題不容小覷
美國一位曾在太空生活55天的女航天員曾在採訪中描述自己的太空生活，她在火箭升空時趕到了緊張和刺激，但是進入太空艙的頭兩個小時就把她對太空生活的興趣完全打碎—兩個小時被迫固定在座椅上一動不動，等待地面人員完成上千項檢查。與此同時，方向錯亂和噁心頭疼等微重力環境導致的身體不適也迅速襲來。而且每90分鐘進行一次晝夜顛倒，也使得新航天員睡眠紊亂、精神緊張。逐漸習慣微重力環境和晝夜輪換之後，卻又要面對所謂「太空衰弱」綜合症。它最明顯的表現是航天員睡眠質量下降、精力無法回復、語言能力下降，出現大量口誤，而且在操作中失誤概率也開始呈現爆髮式增長。
在地球上，假如你離開家門去出差時，卻不小心生病，你會很難受，甚至是想馬上回到家裡的軟綿綿的床上，但一睜眼就只能在一個狹小的房間內，你只能靠著自己吃藥來抵抗病魔的侵擾。那麼假如你成為一個正要離開地球去往火星的宇航員，這可比出差生病還要嚴重多了。
所以為了保證自身的安全和火星計劃的成功實施，未來即將要遠航的宇航員們，就必須在發射前一直保持最好的狀態。因此各國都增加對太空中生病的研究，並總結出一些簡單的規律。現在我們知道在外太空的輻射、失重、壓力以及失眠，都會削弱宇航員們身體內部免疫系統的正常運轉。
每天早晨，我們都會打著哈欠痛苦地從床上爬起來，洗漱一番準備出門。而對於航天員來說，每天睡醒之後，他要將自己從固定的「床」上解下，隨後就要開始當天的第一項醫學實驗：收集口腔裡面的唾液，放入相關機器中進行分析。別小看這一口唾液，它能告訴空間站的電腦和地面控制中心有關航天員免疫系統的實時「戰鬥力」如何。
科學家就在空間站內，不斷的收集宇航員們血液中的微小變化，以此來準確的預防或是確定疾病的產生，以此來制定專門適用於遠航後監控方法。現有的調查表明，在外太空的飛行過程中，人體的免疫系統是處於紊亂狀態的，同時身體內的免疫細胞也處於異常情況，也就意味著宇航員會更加容易生病。
空間站還裝備了一套完善的遠程醫療監控系統。在地面控制中心編有一個精悍的航天員生理心理保障組，這個保障組裡包括航天醫學專家、心理學家甚至精神病理專家，負責隨時研究航天員的生理、心理和行為數據，進行診斷和分析，並對各類問題提供諮詢和解決方案。例如本文開頭提到收集唾液的檢查，就源於航天醫學專家的一個發現：人體最重要的、負責對外來病原體進行攻擊的T淋巴細胞，因為不適應微重力環境，而出現繁殖力和敏感性下降等問題，無法很好地消滅入侵病原體。美國NASA就發現航天員在太空中很容易出現單核細胞增多症，導致發熱、淋巴結腫大和咽炎等癥狀。
本來正常情況下，免疫細胞會在體內細胞出現異常時予以清除，但在太空中，卻並不是這樣，而是細胞出現一定的活躍時，免疫細胞就予以強烈的反應，這就使得宇航員表現出極易過敏的癥狀。在離開地球後，人的免疫功能會變為該發揮作用時無反應，卻在不該發揮作用時，出現超級強烈的反應。在更加深入的研究後，科學家驚訝的發現，宇航員出現了只會在幼兒時期出現的生病癥狀，這表明人在外太空的免疫力下降可能會超出預期的糟。
到現在為止，科學家正在做人體的免疫功能在外太空的長時間飛行中，會出現什麼樣的改變，是否會增加未來登陸火星的宇航員患病的概率。別小看身體這麼不起眼的變化，在全封閉狹窄空間內長達幾年的飛行任務中，它會逐步影響宇航員們正常的生活和工作。看來，想要踏上火星上的大地，除了要面對孤獨，還要忍受自己抵抗力不斷下降的苦惱，宇航員很美好的登陸背後，他們可是經歷了常人無法理解的過程。
（圖片來自網路）
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