古巴拉斐爾-岡薩雷斯，具有騎士精神的雪茄
這是一個不常見的古巴雪茄品牌。
拉斐爾岡薩雷斯Rafael González這個品牌，是西班牙貴族Rafael González侯爵於1928年創立，當時主要是針對英國市場銷售。1936年由世界之王Reydel Mundo雪茄公司併購，品牌登記為岡薩雷斯之花（La Flor de González）。之後還改過幾次名字，不過所有權一直保持不變，在古巴革命之前最後定名為拉斐爾·岡薩雷斯伯爵之花（Flor de Rafael González Márquez）。
革命後似乎短暫停產，不過1965年又開始生產，但產量始終不大。該品牌一直被視為是世界之王的姊妹牌，因此評價一向極高，被視為是高級精品雪茄，是許多資深雪茄客的最愛。
在每一盒雪茄盒上，都可以讀到這段文字：「這些雪茄是使用Vuelta Abajo最好的煙草，並依據岡薩雷斯伯爵的秘方捲成。這個秘方二十多年來受到世界各地雪茄客的喜愛，為了充分欣賞它特殊的香氣與傑出的口味，請於運送日期後的一個月內，或是適當儲存一年後才享用這些雪茄。」
拉斐爾品牌口味溫和，主調帶有花香與香料草味，木頭味與些許蜂蜜甜味也在其中，尾段還有些許巧克力味，雖然整體不甚濃郁，但是變化多端卻又精緻平衡。
戴維杜夫也在他的《雪茄鑒賞》書中提到：「這是具有騎士精神的雪茄品牌。」尤其它不太需要陳年很久，即可享受它那精緻香氣與優雅變化的特性，自從抽過後，這品牌就是我最愛前兩名品牌的首選，在午後的閱讀配上咖啡；或是寧靜的夏夜配上加冰的藍姆酒，甚至是啤酒，然後抽上一支，是我心中最愛的選擇，因此我的收藏里始終備有相當數量的存貨。
但是這品牌的稀少產量，讓我一直擔心它的存亡。不幸的事情終於發生，一向被視為此品牌的最佳雪茄，它的招牌尺寸Lonsdale型號，這是依據雪茄名人—Hugh Cecil Lowther—第五世隆斯戴爾伯爵（The Fifth Earl of Lonsdale）的委託所生產的雪茄，竟然在2006年停產，自此這位騎士彷彿失去了它的長槍；而同享盛名的Coronas Extra型號也在2010年陣亡。沒有長槍與盾牌的騎士，想必已不能保有它的尊嚴與靈魂。
最後的悲劇還是發生了，我日前抽到這品牌最後的中流砥柱—Petit Coronas型號於2010年生產的雪茄，這款雪茄是僅剩下兩個型號唯一的手工長茄芯型號了。讓我震驚的是，它的配方變了；完全不同於以往的優雅精緻，它的口味濃度變重了，卻少了以往最具特色的變化性與蜂蜜甜味。我默默地抽完這支雪茄，望著它的煙霧，彷彿告訴我一個末代騎士的悲涼下場，在彈盡糧絕後豎起它的白旗。
這雪茄品牌讓我想到電影《末代武士》，手拿刀劍歷經武德修鍊的武士，縱使擁有高貴的靈魂，卻還是抵不過槍炮摧殘。在口味濃重稱王的現代，優雅與變化彷彿就是明日黃花。雖然惋惜，卻也只能目送它離去。2012年年底，拉斐爾岡薩雷斯在西班牙將推出一個新的型號Perlas，這是騎士反攻的號角。希望若有雪茄不再以濃重為尚的未來，能看到它重振長槍的風采。
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