因為這場戰爭，希臘開始由防守轉為進攻，也羸得了半個世紀的和平，迎來了「黃金時代」

2004年的雅典奧運會，讓世人重新認識了希臘和希臘民族。作為西方文明的精神鼻祖，奧運會開幕式上展現的希臘文化和希臘精神又一次讓我們嘆為觀止。那麼，希臘究竟何時崛起，因何而成為如此燦爛的文明火炬，就要追溯到2500年前的一場戰爭和一場大海戰。

公元前480年，波斯國王薛西斯一世率100個民族組成的30萬大軍、戰船1207艘，渡過赫勒斯滂海峽，分水陸兩路遠征希臘。波斯陸軍迅速佔領北希臘，攻克溫泉關，直取雅典城。但是希臘人如果就此屈服，也就不會有後來扭轉戰局的薩拉米海戰了，為此希臘各個城邦僅存的力量集中在薩拉米海灣，當時波斯方面是30萬大軍外加戰艦1207艘，而希臘聯軍只有陸軍11萬，戰艦400艘，實力懸殊，怎麼看都毫無勝算，而且希臘聯軍還被封在薩拉米斯海灣內。在這種情況下，希臘毅然決然的選擇一戰。薩拉米之戰時期的海戰形式還是以船與船之間的撞擊，船上士兵之間弓箭以及接舷戰等形式進行。戰鬥開始時，希臘艦隊在著名將軍提米斯托克利的指揮下成兩線隊形突然發起攻擊，發揮其船小靈活、在狹窄海灣運轉自如的優勢，以接舷戰和撞擊戰反覆突擊波斯艦隊。 波斯戰船體大笨重，在狹窄的海灣運轉困難，前進不得，後退無路，自相碰撞，亂作一團。經過8個小時的激烈海戰，波斯艦隊遭到重創，被迫撤退。

薩拉米海戰結束了波斯帝國在愛琴海的制海權。波斯軍艦感受到希臘海軍的威脅，再也無法橫行無忌了。失去可靠的海上補給，在希臘這種多山的窮國中不可能長久維持幾十萬大軍，恐懼在波斯聯軍中瘟疫似的蔓延。同時，薩拉米大捷像馬拉松大捷一樣，激發起希臘人的信心，鼓勵波斯帝國中被奴役民族起來反抗他們的暴君。

這次海戰是希波戰爭中決定性的一戰，此戰希臘艦隊僅以損失40艘戰艦的代價，取得了擊沉波斯戰艦200艘，俘獲50艘的的輝煌戰績。波斯艦隊人員傷亡數萬，戰艦的殘骸和溺斃的士兵被海潮衝到薩拉米斯島對岸的一處海灣里，在幾公里長的海灘上堆積如山。

薩拉米海戰是希波戰爭中，繼馬拉松戰役、溫泉關戰役之後具有決定性的一戰。從此之後，希臘開始由防守轉為進攻，終於把波斯軍隊趕出了希臘本土。第二年，希臘聯軍在普拉提亞消滅了薛西斯留在希臘的那支陸軍，大約同時又在小亞米卡爾海角消滅了波斯在那裡的殘存海軍。公元前449年，戰爭雙方簽訂了《卡里阿斯和約》，波斯承認希臘各城邦獨立，放棄愛琴海和黑海一帶霸權，持續半個世紀的希波戰爭至此以波斯帝國的失敗而告終，此戰的勝利為希臘羸得了半個世紀的和平，也為希臘迎來了它在歷史上最強盛、最繁榮的時代，即歷史學家們所說的希臘「黃金時代」。

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