李鴻章兩首詩，一首預言自己人生，一首預言國運

清朝道光二十三年（1843年），李鴻章21歲，其年入選優貢，奉父親李文安之命，自老家安徽入京，以應翌年順天鄉試。和所有讀書人一樣，以詩明志，李鴻章入京時作《入都》詩十首。其中第一首最為世人，成為對李鴻章一生命運的精準預言詩歌，全詩如下：

丈夫只手把吳鉤，意氣高於百尺樓。一萬年來誰著史，三千里外欲封侯。

定將捷足隨途驥，那有閑情逐水鷗。 笑指瀘溝橋畔月，幾人從此到瀛洲？

此詩於自信之餘，特充溢豪氣，大有天下公爵捨我其誰，晚清歷史唯我是著之意。前兩聯說盡詩人一生：運轉晚清機樞，捭闔歐美交際，盡李李鴻章「只手」而已。尾聯為詩眼，盡得詩家韻味，意蘊尤長。「笑指」二字，含而不露；「幾人」云云，自信而無張揚。

當然，李的一生是伴隨著整個跌宕起伏的近代史的，幾乎所有的重大事件都有參與，正因此李鴻章是毀譽參半的一個人，古人說蓋棺論定，可李鴻章雖然已經作古一百多年，至今無論學界還是民間都是爭論不休的一個人物，實際上李鴻章之所以被有很大一部分人所指責，更多的是他代表中國參與簽訂了很多近代不平等的條約，如《馬關條約》和《辛丑條約》但是實際上來看，當時有資格與列強簽訂條約的人除了李也再無他人，更重要的是，本身就是一個被迫簽訂的條約，無論是誰去只有簽字同意的可能，而無任何商定的餘地，日方和談代表伊藤博文謂，李鴻章面前「但有允與不允兩句話而已」，但他仍期望「爭得一分有一分之益」，與日方代表反覆辯論。在第三次談判後，李鴻章於會住處的路上遇刺，世界輿論嘩然，日方因此在和談條件上稍有收斂。最終李鴻章用頭顱中所中一顆子彈的代價，將賠款白銀減免了一億兩之多。

據說他在簽字前的最後關頭，曾經老淚縱橫地對使團的美國顧問科士達說：「萬一談判不成，只有遷都陝西，和日本長期作戰，日本必不能征服中國，中國可以抵抗到無盡期。日本最後必敗求和。」這可以說是對日作戰的持久戰術的最早論述了。

1900年6月，八國聯軍入侵，清朝國宣布與各國進入戰爭狀態。朝廷的電報一封接一封地到達南方，要求各省封疆大臣率兵北上共同滅洋。朝廷下詔，將李鴻章由兩廣總督重新調任為清朝國封疆大臣中的最高職位：直隸總督兼北洋大臣。慈禧的一紙任命是：「著李鴻章為全權大臣。」

清廷再度授李鴻章為直隸總督兼北洋大臣，並連續電催其北上。李鴻章乘輪船至滬後，以身體不適為由遷延觀望，部下及親屬也都勸其以馬關為前車之鑒，不要再北上，以免又成為替罪羊。直至7月30日，北方局面實在無法收拾，慈禧在逃亡途中電催李鴻章北上。1900年8月15日，清朝國都城淪陷，政府和朝廷逃亡。9月29日，李鴻章到達天津。10月11日，李鴻章到達北京。由於心理壓力巨大，李鴻章病倒了，他在拜會英、德公使後回賢良寺的路上受了風寒，一病不起，故作拖延以「漫天要價」的聯軍沉不住氣了，他們唯恐朝廷再也沒人來收拾這個爛攤子，一個耗盡「中國財力兵力」的「議和大綱」終於出籠。1901年1月15日，李鴻章和慶親王奕劻在「議和大綱」上簽字。國人聲討又起：「賣國者秦檜，誤國者李鴻章！」

李鴻章開始咳血了，他知道自己的時日不多，李鴻章想儘快地結束談判。可「議和大綱」簽字後，聯軍並沒有撤軍的跡象。各國的態度是：必須把賠款的數額定下來。此時的李鴻章已經沒有力氣與洋人爭來爭去了，他吐血已經吐到了「瀕危」的程度，在生命的最後時間裡，李鴻章已沒有精力面對面與洋人再論長短了。李鴻章躺在病榻之上，指揮著下級官員把損失降到最低點———從一開始提出的10億兩白銀降到4億5000萬兩，分39年還清，年息4厘。

最終，李鴻章也油盡燈枯，在病榻上留下一首絕命詩：

勞勞車馬未離鞍，臨事方知一死難。

三百年來傷國步，八千里外弔民殘。

秋風寶劍孤臣淚，落日旌旗大將壇。

海外塵氛猶未息，諸君莫作等閑看。

這首詩讓人看了不禁垂淚，李鴻章這個自詡「文可提筆安天下，武能上馬定乾坤」的人，在他臨死前所吟出的詩句卻是極度的悲哀和無奈，也展現了他作為一位「中興名臣」對大清帝國岌岌可危的局面的擔憂之情。

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