宗教戰爭後德國名存實亡，通過一項政策，迅速令歐洲各國側目

德國，位於歐洲西部，東鄰波蘭、捷克，南接奧地利、瑞士，西接荷蘭、比利時、盧森堡、法國，北與丹麥相連，並且與挪威隔海相望。德國的面積並不大，只有357000多平方公里，但是他卻是一個頗具影響力的世界大國，也是歐洲的核心國家之一，作為德國歷史上的第一帝國，神聖羅馬帝國曾經稱霸西歐，勢力盛極一時。

17世紀爆發「宗教戰爭」以後，法國一舉打敗了哈布斯堡王朝統治下的奧地利，而從屬於奧地利治下的神聖羅馬帝國，則從此陷入了長期分裂的局面，在此後的一百多年裡，德意志陷入了分崩離析的狀態。用法國著名學者伏爾泰的話說，這時的神聖羅馬帝國既不神聖也非羅馬，更談不上什麼帝國，它已經成了名存實亡的地理概念。

18世紀末到19世紀初，法國大革命就像一聲驚雷，憾醒了沉睡於封建社會的德意志民族。德國人終於認識到，德國已經在歐洲嚴重落伍了，只有改革德國內部陳腐的政治、經濟和社會結構，德意志民族才有可能重現中世紀的輝煌，德意志國家才能重返歐洲舞台的中心。

此時的德意志被分成了眾多的邦國，其中根深葉茂的當屬奧地利，與奧地利旗鼓相當的是在德國四分五裂的時候，迅速崛起的普魯士。當然還有非常多的中小邦國。在歐洲各國不願意看到一個強國出現的背景下，以及德意志各邦國都想獨立統治的心思下，德意志的發展之路非常不順利，當時還是普魯士親王的威廉一世曾經說過：誰要統一德國，就必須征服德國。

1961年，威廉一世登上了普魯士國王的寶座，威廉一世繼位之後，立即擴充軍備，計劃建立一直擁有37萬常備軍和13萬後備軍部隊的小型軍隊，並在全國儲備16萬人的國民預備兵，這在當時的歐洲是無與倫比的，同時他還任命羅恩為軍政部長，傑出的軍事家赫爾穆特·毛奇為總參謀長，俾斯麥為首相兼外交大臣，這一任命標誌著普魯士王國加快走上了用王朝戰爭統一德意志的道路。

俾斯麥上台之後，不惜一切推行陸軍改革和新兵役制度。在俾斯麥的領導下，普魯士王國在19世紀中後期，通過與丹麥的戰爭，與奧地利的戰爭和與法國的戰爭，最終完成了德意志帝國的統一，從此在歐洲迅速建起來一個讓歐洲各國側目的強大國家。

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