爐石原創小說：冰封王座的凱雷塞斯
凱雷塞斯王子是大雪封山後我來到爐石酒館遇到的第一個人。
準確地說，應該是第一個亡靈。
當時我頂著暴風雪好不容易來到酒館門口，正要推門進去烘烘濕透了的靴子，忽聽身後傳來嘶啞的聲音。
「冒險者，你需要僱傭兵嗎？」
我回頭看去，只見一個瘦瘦小小的傢伙站在雪地里。他披著的破爛袍子已被大雪染白，裸露在外的皮膚呈現出死人般的青灰色。半張臉被一塊沾滿陳年血漬的面罩遮住，只露出一雙只有眼白的眼球。他頭頂的兩隻尖尖長耳格外引人注目，是一個精靈。不，應該說曾經是一個精靈。
「僱傭兵？」我停下腳步，「你能做什麼呢？」
「我的魔法能讓隊友變得更強。」他頓了頓，似乎有些緊張，「而且只收兩個水晶的僱傭費。」
「聽起來倒是很厲害。不過這麼便宜的僱傭費，你沒開玩笑嗎？」
「沒開玩笑。只是除了我之外你不能再雇其他兩個水晶的傭兵了。」
為了這樣一個瘦瘦小小的傢伙就放棄其他僱傭兵，感覺並不是一件划算的買賣。
「不能通融一下嗎？」
「我有我的信仰。」他的語氣忽然變得堅定不移。
精靈就是這樣一群為了莫名的自尊絕不退讓的生物，想不到就算死了也還執拗不放。
我思索了一會兒，婉言謝絕了他。
他挺直的腰桿頹下片刻，隨後又挺起胸膛，朝我行了一禮：「打擾了。」
大約是大雪封山的緣故，爐石酒館比平日更熱鬧，多了許多生面孔，各式各樣嘈雜的聲音讓我恍惚間以為到了暗月馬戲團。不過老闆還是同往常一樣熱情地對待每一個客人，他見我進來，連忙把我引到火爐旁，順便端起一大杯啤酒遞給我。
「這鬼天氣，還是這裡暖和。」我喝了一大口啤酒，把濕透的靴子靠近火爐，「最近是怎麼了，一天比一天冷。」
「聽說冰封王座解封了。」老闆環視四周，指了指附近的生面孔，「看到沒，這些傢伙全是從阿爾薩斯那裡逃出來的。大部分都是亡靈、食屍鬼什麼的，雖然看起來有些可怕，還不買酒喝，不過都挺老實。」
我想起剛剛在門口遇到的亡靈。
「剛剛有一個亡靈，嗯，生前應該是個精靈，他想加入我的隊伍。」
「哦，你說的是凱雷塞斯吧，他和他的兩個兄弟生前都是血精靈中的貴族，聽說還是王子級別的大人物。死後被阿爾薩斯轉化成亡靈，前不久才脫困。他們仨一身的貴族毛病，和大家處不來。血精靈貴族嘛，你懂的。」
三位王子都有各自的怪脾氣，在酒館裡和其他人格格不入。之後的很長一段時間，三位已變成亡靈的血精靈王子都是爐石酒館眾人茶前飯後的笑談。
我從未見過塔達拉姆王子，也可能見過，只是並不知道那就是他。聽說他是一個幻術大師，從不以真面目示人，一天到晚變作其他人的模樣，模仿所變之人的習性。
起初大家還覺得有趣，還有好事者想讓他和無面操縱者一決高下。但日子久了，大家對他都產生了一種莫名的恐懼。想想吧，你身邊坐著的跟你談情說愛看花看月亮，胸大腿白的奧秘守護者竟是一位已死的血精靈所變，實在是讓人感到害怕。
瓦拉納王子是三人中最為孤僻的一個，除了自己的兄弟外只和旅館裡的幾個人搭過話，其餘人他瞧都不瞧一眼。
而凱雷塞斯王子則想方設法想融入冒險者的隊伍，但他的要求實在太過苛刻，並沒有人願意接受他。
隨著征討巫妖王的呼聲越來越高，爐石酒館的眾人都開始集結起各自的隊伍。膚白貌美實力強的正義保衛者自然是大家爭先恐後拉攏的對象，由屍塊拼合而成的熊鯊也成了獵人們所僱傭的目標，就連長相醜陋的蛛魔拆卸者在某些隊伍里也有一席之地。然而三位王子卻無人問津，沒人想跟他們組隊，也沒人想僱傭他們。三位王子大概也知道自己並不招人待見，便很少再出現，漸漸被人遺忘。
再次見到凱雷塞斯王子是在和安度因比試落敗後。
汲取了虛空之力的安度因聲音沙啞，手中揮出的暗影魔法一道比一道刁鑽狠辣，再加上維倫、卡扎庫斯和拉茲等人的協助，幾乎無人可敵。
在范克里夫的攙扶下我一瘸一拐地離開了競技場，安度因的狂笑似乎還縈繞在耳際。聖光的代言人如今變成這副癲狂的模樣，實在是讓人扼腕嘆息。
「你需要僱傭兵嗎？只要兩個水晶的那種。」
熟悉的聲音從身後傳來。
我扭頭看去，凱雷塞斯王子站在不遠的地方靜靜地望著我。
這段時間他對多少人說過同樣的話呢？一個很多年前討伐巫妖王，不幸死在諾森德的血精靈，他被邪惡的魔法轉化，變成了嗜血的薩萊茵。從征討者變成被征討者，現在好不容易脫離了巫妖王的掌控，為何他還想再次踏入那個邪惡的地方？
像是看出了我的疑惑，凱雷塞斯低下頭，緩緩道：「我知道我已經死了，我也知道我們三兄弟曾經害死了許多無辜的冒險者。」
「那不是你們……」我想說幾句安慰的話，卻被他宛如摩擦銹跡鐵片所發出的嘶啞聲音打斷。
「出發前我們告訴大家這次一定會大獲全勝，巫妖王的頭顱將掛在銀月城門前供萬人唾罵。但我們卻失敗了，不僅失敗，連我們自己都變成了巫妖王的奴僕……」
死人喉嚨里發出的聲音冰冷低沉不帶絲毫感情，但我卻從中感到一股濃濃的哀傷。
「變成薩萊茵這麼多年，我不知道殺了多少人，甚至可能殺死了自己的父親母親，手足同胞。我不敢回銀月城，不敢面對那些曾相信我們一定會大勝歸來的同族。我知道我們三兄弟提的要求很苛刻，但那是我們曾活著，曾是血精靈的唯一證明……」
多日不曾停歇的暴風雪愈來愈大，凱爾塞斯王子像孩子一般蜷縮成一團，將自己埋在雪中，口裡不斷喃喃著我聽不懂的精靈語。
「我們準備七天後去諾森德。」我接起一片晶瑩剔透的雪花。雪花固然美，但寒冷的冬天總讓人想起冰封王座的陰鬱與扭曲。
「如果你能證明自己的話，我們的隊伍就加你一個。」
凱雷塞斯王子猛地從雪裡一躍而起，好不容易才在雪地中穩住腳步。站定後他沖我行了一禮：「謝謝了。」
出征前的隊伍常常在競技場互相切磋。十連勝的安度因站在場中央銼著指甲，似乎根本不把其他人放在眼裡。
「我曾經與一群來自閃金鎮的人類並肩作戰。」凱雷塞斯拖著沉重的法杖緩緩朝場上走去，「遇到危險，他們總是第一個衝出去，似乎根本不懼死亡。」
安度因一臉悠閑地看著這個瘦瘦小小的亡靈，對法杖上所散發出的淡紫色光芒不屑一顧。
「雖然族人常說血精靈才是高貴的種族，人類是劣等民，但我們一次又一次地被所謂的『劣等民』所保護。」凱雷塞斯將法杖緩緩舉起，他發出的聲音越來越沙啞、急促，「這一次，換我來保護我的戰友。」
濃烈的紫光一瞬間覆蓋了整個競技場，安度因的臉一剎那變得無比蒼白。
我忽然感覺一股微微的力量進入身體，雖然只是小小的增幅，但宛如春天般溫暖。就連懼怕寒冷，躲在人群中瑟瑟發抖的火羽精靈都挺直了腰桿。
「人類與血精靈並沒有什麼不同，我們都想好好地活著。」
「更想，讓珍惜的人能更好地活下去。」
嚎風峽灣的飛艇上，凱雷塞斯王子鄭重地走到我面前，向我道謝。
「我們將一起並肩作戰。」他那無神的死人瞳孔彷彿有了一瞬間的光彩，「一直到死。」
「嗯，一直到死。」
我沒有糾正他的話。對於一個亡靈來說，本已不存在「死」這一說法。然而很多年前就是這樣一個天真的少年為了自己的子民，毅然決然地踏上了征途。
明知前路艱辛，可能再也沒有回到家鄉的一天。
我想，在離開銀月城之前，當著萬千內心充滿期待的同胞，他也是如此堅定不移地說出這樣的話吧。
「為你們而戰，一直到死。」
End
本文純屬虛構，與魔獸歷史毫無關係，如有雷同，那不可能~
（狗狗註：凱雷塞斯王子是我在冰封王座版本開的第一張橙卡，一開始差點分了這「逗比」。後來王子賊的雛形出現，抱著廢物利用的心態，我開始走進王子賊的行列。沒想到王子賊一躍成為版本的寵兒，曾經無人問津的「逗比」變成了今天的神卡，凱雷塞斯在爐石的命運可謂讓人唏噓。魔獸並沒有詳細介紹他的生平，本狗突發奇想，寫下這篇拙作。文字功底不行，宛如記流水賬，只希望大家能看得開心。如果有什麼不好的地方，歡迎批評指正。）
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