為什麼東方紅一號的設計壽命是20天，而它現在還在天上？

1970年4月24日21時50分，隨著雄壯的《東方紅》樂曲通過廣播電台的電波響徹神州大地，我國第一顆自行研製的衛星—— 「東方紅一號」成功入軌，遨遊天際。這也使得我國從一個連火箭都沒有的國家成為繼蘇聯、美國、法國、日本之後世界上第五個完全依靠自己的力量成功發射人造衛星的國家。

東方紅一號設計工作周期就是20天，因為它的能源來源於化學電池，需要注意，這個二十天不是說二十天後衛星就隕落，而是可以像地球發射信號，傳輸太空資料工作二十天。

但是直到今天，東方紅衛星還在天上，基於我們能用肉眼看到它。比如說在東方紅一號衛星45歲生日的時候（2015年4月29日），北京天文館朱進老師微博發文「東方紅一號衛星45歲生日過境北京」，並配發了他拍攝的照片。圖中的那個最亮的點就是東方紅一號。

這是由於衛星圍繞地球的的運行是靠慣性作用，並且由於圓周運動時候的離心力與受到地球的吸引力相互平衡，所以在理想情況下沒有空氣阻力作用的話，衛星會永遠繞地球運動。這也是為什麼東方紅一號可以連續四十七年還在地球軌道上運動的原因。

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