經歷47年來到中國，可你真的了解WSOP了么
也許本尼·比尼恩（Benny Binion）自己也沒有想到，自己因為70多年前的一次牌局而產生的創意而一手打造的WSOP（World Series of Poker，世界撲克系列賽），如今已然成為全球所有職業撲克牌手心目中的殿堂級賽事，而WSOP的冠軍金手鏈也被公認為撲克牌手們的最高榮譽。
傳奇，從小酒館出發
1949年，東海岸的最強王者尼克·丹多洛斯（Nick Dandolos）決意與西海岸最強的撲克牌手對決，因此找到本尼·比尼恩，希望由這位此時還是黑老大的男人為自己尋找合適的對手。於是，本尼·比尼恩在拉斯維加斯的一家小酒館裡，見證了約翰尼·莫斯（Johnny Moss）和尼克·丹多洛斯這場堪稱史詩級的較量。
當五個月後的這場馬拉松撲克牌局結束的時候，本尼·比尼恩環顧著酒館裡聚集的興奮的觀眾們，回想這些觀眾竟然會風雨無阻堅持每天來這裡看兩位高手的對決，他意識到撲克的魅力是多麼的強大。於是在21年後，本尼·比尼恩憑藉著當年那場對決給予他的靈感，在拉斯維加斯籌辦了第一屆WSOP大賽。
雖然在今天WSOP極具影響力，每年吸引著數千名參賽者前來挑戰，但在當年的首屆大賽，加上本尼·比尼恩自己也只有7名參賽者。與其說是大賽，不如說是本尼邀請了一眾在撲克圈頗有名氣的好友在此聚會。但世事難料，誰也不知道未來會如何，不是么？
WSOP，變形出發！
時間到了1974年，當年的上一屆WSOP結束時，參賽人數不過8人，影響力也僅限於拉斯維加斯當地。但本尼·比尼恩邀請到一位天才總監，使得WSOP迎來了它的第一次巨大蛻變。他就是埃里克·德雷奇（Eric Drache）。
當埃里克·德雷奇辭去NBC（National Broadcasting Company，美國全國廣播公司）節目經理的職位來到WSOP擔任總監時，所有人都不理解他的選擇。包括那群職業撲克牌手們也不明白，一個只有8名選手的小聚會為什麼會需要總監和導演？但埃里克·德雷奇做到了。
上任伊始，埃里克就為WSOP擴充了5個新項目，使得比賽項目擴充了一倍多，賽事更具觀賞性。同時，更多的賽事也意味著撲克牌手們報名也有了更多的選擇——就在1974年，WSOP的參賽人數從前一年的8人上升至13人。而4年後，參賽人數上升到了42人，加上埃里克盛情邀請眾多媒體報道，幾乎整個美國的人都知道了這個名為世界撲克系列賽的東西。
但這只是一個開始，隨後埃里克注意到無數撲克愛好者雖然渴望參加WSOP比賽，但是高達10000美元的報名費使得他們只能望洋興嘆。於是，全新的衛星賽制度被這位賽事總監引入到WSOP中，選手們只需在牌桌上掏出1000美元，最終勝者就可以獨攬10000美元作為WSOP的入場券。效果出奇的好，1979年的參賽人數是前一年的三倍多，甚至開始有外國選手遠赴美國參賽，WSOP真正成為了國際性的賽事。
草根帶來的巨變
進入新世紀後，各類撲克賽事如雨後春筍般不斷湧現，尤其是隨著互聯網誕生的各類線上撲克賽，更是吸引了無數牌手們的目光。而此時已經家喻戶曉的WSOP，作為一項老牌賽事，也急需在這場浪潮中迎來自己的轉型。
2004年，WSOP正式與各大線上撲克網站合作，允許這些網站的線上賽成為WSOP的衛星賽。也就是說，只要你在線上賽拿到冠軍，你就可以參加WSOP，為夢想而戰。也就在同一年，WSOP的比賽第一次通過電視直播。
克里斯·馬尼梅克（Chris Moneymaker），一位養著三個孩子的超級奶爸。平日里靠著那份會計工作養活著家庭，因為生活的重擔使得馬尼梅克不得不選擇去做些兼職好賺點外快。這時他注意到了撲克之星網站在搞線上賽，於是他花了40美元去試試運氣，然後這位年輕的奶爸順利打贏兩場線上賽，獲得了10000美元和WSOP的入場券。
隨後，通過電視直播，在全世界觀眾們的注視下，馬尼梅克——這位通過線上衛星賽第一次參加WSOP的「草根」選手，驕傲地收穫了自己人生中的第一枚冠軍金手鏈，以及250萬美元的巨額獎金。
全世界的德州撲克圈為之一震。從這一年開始，僅WSOP的美國主賽區就能吸引6000多人前來參賽。每個人都希望自己成為下一個克里斯·馬尼梅克，每個人都希望命運女神可以垂青自己。事實上也的確如此，每年都有無數深藏不露的民間高手擊敗眾多職業撲克牌手贏得冠軍。
於是在新世紀伊始，WSOP憑藉著2004年的這一次華麗轉身，依舊保持著自己在撲克王國中不可撼動的殿堂級地位。
走向世界的殿堂賽事
當「馬尼梅克效應」席捲全球時，WSOP的官方也意識到了一個新的問題。許多海外的撲克愛好者們因為時差、地域等原因，沒有機會到場參賽。而且拉斯維加斯的賽場也的確容量有限，如今與日俱增的參加者已經使得現場人滿為患。因此一個全新的計劃因運而生，那就是WSOP海外賽。
2007年，首屆WSOP E（The World Series of Poker Europ，世界撲克系列賽歐洲賽）以巡迴賽的形式從英倫三島開始了自己的傳奇旅程。這是WSOP第一次走出美國，在拉斯維加斯之外的地方舉辦。不過，即使比賽是在歐洲舉辦，但是官方還是堅持在拉斯維加斯向冠軍頒發金手鏈。畢竟，拉斯維加斯可以稱得上是撲克選手心目中的聖地。之後每一年，WSOPE都會選擇一個歐洲國家作為舉辦地。
2014年，由於在歐洲舉辦了7年的WSOP E獲得了空前的成功，WSOP官方將目光投向了遙遠的東方——WSOP APAC（The World Series of Poker Asia Pacific，世界撲克系列賽亞太賽）應運而生。首屆WSOP APAC在澳大利亞墨爾本開賽，吸引了眾多亞太地區的職業撲克牌手們爭相參賽。與WSOP E一樣，雖然賽事是在亞太地區舉辦，但是冠軍金手鏈依舊是在拉斯維加斯頒發。
2010和2012年，WSOP官方曾嘗試在非洲舉辦巡迴賽，但因效果不佳而不得不暫時放棄。不過，WSOP的全球巡迴分賽，已經使它在新世紀的年輕人心目中生根發芽，無數新生代撲克牌手渴望著來到這裡為自己的夢想而戰。
如今，WSOP在撲克界的地位依舊不可撼動。
與君初相識，猶如故人歸
然而，即使近些年來在海外搞得如火如荼，但是在21世紀發展最快的中國，除了那些撲克愛好者們，WSOP卻鮮為人知。一是民眾傳統觀念作祟，二是宣傳不到位，第三也是最重要的一點：對於地大物博的中國來說，三大賽區實在過於偏遠，很多中國選手雖然渴望參加WSOP，但是舟車勞頓之後如何還能保證良好的競技狀態呢？
因為諸多原因，導致眾多中國選手不能參加這項所有職業撲克牌手心目中的殿堂級賽事，與這項公認的撲克牌手們的最高榮譽失之交臂未免過於可惜。但是就在2017年，一個喜訊傳遍了中國撲克圈。
北京時間7月9日，騰訊棋牌遊戲《天天德州》和WSOP（世界撲克系列賽）聯合宣布：將為中國的職業撲克牌手們攜手打造屬於這片古老大地的頂級職業撲克賽事，天天德州獲得了WSOP ASIA（The World Series of Poker Asia，世界撲克系列賽亞州賽）的獨家授權及線下賽事舉辦權。
除了賽事總獎勵將會達到1600萬元人民幣之外，由WSOP官方提供的冠軍金手鏈也將第一次在海外頒發，中國的職業撲克牌手終於可以在現場一睹這條承載著夢想與榮譽的金手鏈的風采，並為之而戰。如今我們不禁期待，看看明年的賽場上，是哪一位幸運兒可以在三亞有幸戴上這條第一次來到華夏大地的冠軍金手鏈。
WSOP中國賽，將是第一個WSOP的亞洲獨辦賽事，也標誌著亞洲地區首條條冠軍金手鏈即將誕生。騰訊在線上遊戲以及大型線下賽的舉辦經驗，相信能夠幫助亞洲地區撲克運動獲得前所未有的快速發展。
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