Robert Whitman 近距離記錄下尚是無名小卒的 Prince

Robert Whitman 的鏡頭捕捉到了一些 Prince 未曾為人所見的笑容。這些照片攝於1977年，當時 Prince 的首張專輯《For You》還未面世。在聽過《Soft and Wet》這首後來被收入首專中的 demo 帶之後，Whitman 被吸引前去拍攝這位當時仍是前途未卜的青年音樂人。Whitman 回憶道：「就在我第一次在磁帶上聽到他音樂的隔天，我就被我的朋友和他的經紀人邀請到明尼阿波利斯的一個錄音棚。我看著他演奏各式各樣的樂器，簡直太精彩了。」

攝影：Robert Whitman

讓 Prince 笑起來一點兒也不容易。儘管各式樂器他都手到擒來，華麗的時裝品味也無可挑剔，但 Prince 是出了名的害羞。不過 Whitman 說：「或許因為我性格非常外向，又有點嬉皮，他在我面前反而比較自在。那些在明尼阿波利斯街頭拍攝的影像中，Prince 的笑容最初十分拘謹，不過之後他慢慢地放鬆了下來，隨心所欲地展現本性。」 在這其中最迷人的一張要數當年19歲的 Prince 梳著非洲爆炸頭，穿著牛仔喇叭褲，回身狡黠一笑，豎起中指調戲著 Whitman。

攝影：Robert Whitman

而 Whitman 在當時也是個攝影新手，總想把這位超級內向的明尼蘇達少年拍成十足的流行偶像，這給兩個人的合作帶來了不少尷尬而又滑稽的回憶。他們認識後不久，Prince 來到 Whitman 的攝影工作室，自己把上衣給脫了。在如此自在的氣氛下，他們可以盡情玩弄各種貼鑽和道具，玩耍於 Whitman 富有造星魔力的鏡頭中。

攝影：Robert Whitman

這些早年的照片中也蘊藏著 Prince 審美變化歷程的蛛絲馬跡。在半裸上身、宛如天使的 Prince 還未出現在1979年的第二張專輯封面上時，Whitman 就已經捕捉到相似的畫面了，不同的只是在他爆炸頭後面形成的那一圈光暈。Prince 一直都很鍾愛紐扣襯衫，後來自然而然地演變為《Purple Rain》時期褶邊襯衫與美式牛仔的經典搭配。他標誌性的毛衣形象也在此時初露端倪，高領毛衣開始頻繁出境。Whitman 說道：「那時的他對自己的形象還沒有明確的想法，不過已經能跟隨靈感，拼湊出屬於他的獨特風格了，在拍攝時也能提出自己的意見。我覺得那就是他即將蛻變為時尚偶像的開端。」

Robert Whitman 的新攝影集《Prince: Pre-Fame》（Prince：成名之前）已開放購買。

攝影：Robert Whitman

攝影：Robert Whitman

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