要不是這具經典的機械作品，我還真以為荷蘭只有世爵與風車
本文是駕仕派的原創編譯文章，來自撰稿人李子軒。
「原標題：持續的正確性——1972 Huron-DAF VariomaticCosworth賽車」
1934年，荷蘭兄弟Wim和Hub van Doorne將他們的工廠改造成專門生產商用牽引器材設施的工廠。在經過這番改變之後，Van Doorne』sAanhangwagenFabriek(荷蘭語，意為Van Doorne的拖車工廠)就此誕生。（譯者註：去掉那個很哲學的middle name范，剩下的部分就是DAF的全稱）
該公司很快就開發出眾多物流用設備，包括可以輕鬆地讓火車裝載或卸下貨物的器材。1937年，他們迎來了重大突破，這一年DAF開發出了該公司的第一台車。基於現有卡車、並結合DAF的Trado六輪改造套件打造出來的M39 Pantrado裝甲車，讓DAF獲得了相當豐厚的國防合約，使得該公司在接下來的數十年里能夠存活下來。
在接下來二戰中，DAF發現了其真正的用武之地。從Trado套件和M39裝甲車自然進化而來的，是DAF在1949年推出的第一台卡車——A30卡車是DAF最為成功的分支部門的開端。在隨後的數年裡，Hub van Doorne讓他的公司涉足於多個不同領域。
製造出公交車、牽引車、消防車、皮卡和輕型運輸車等產品，意味著DAF的野心逐漸膨脹，公司也慢慢發展壯大。然而，真正吸引Van Doorne的汽車類型還是普通乘用車。當時他本人有一部別克Super 8，受到其造型和順滑的Dynaflow自動變速箱的啟發，他決定要把這種級別的用戶友好性和舒適性帶給廣大荷蘭消費者。但是當時的變速箱都是些龐大、笨重而且昂貴的裝置，他需要想出某種完全不同的設計。
當他在碩大廠房內一本正經地出神的時候，一下子就有了靈感——Van Doorne突然注意到車間當中隨處可見的巨大橡膠傳送帶，這讓他萌發出一個不同尋常且無比高明的點子。
他獨到的設計設置了一組4個錐形滑輪，還有為每個滑輪配上的一條傳動皮帶。一根小型傳動軸將動力從引擎傳送到第一組滑輪，進而通過皮帶驅動第二組放置在車輪的滑輪
錐形拼合式皮帶輪讓變速箱能夠通過將皮帶從寬的一邊移動到窄的一邊來切換擋位，反之亦然，這種無縫銜接的過程有效地提供接近無限的齒比量——DAF將這種革命性的發明命名為Variomatic。
Variomati設計獲得了Het PienterePookje（荷蘭語里的「智能手柄the clever lever」的昵稱），並在裝配到DAF的第一款乘用車——600上之後獲得了不少忠實用戶。由一颱風冷600cc雙缸引擎驅動的這樣一台迷人的小車正是二戰結束以後荷蘭民眾所需要的。600提供了一種小巧、實用、廉價而且簡單的交通使用形式。在受到廣泛好評之後，該車型在20世紀60年代經歷了持續改進。
而到了60年代末，這台精巧的兩缸機就有點過時了，因此DAF很快與法國車企雷諾建立了夥伴關係，後者負責提供1.1升Cleon四缸引擎。這具更大的引擎被放進了一部他們希望會被大眾認為更為成熟的1968年款55型轎車當中。
與雷諾合作的動機不只是讓DAF的車型保持與時俱進那麼簡單。在Hub Van Doorne將自動變速箱的舒適感帶給荷蘭人民的過程當中，他遇到了一個未曾料到的問題——不管怎麼樣，他們工廠研發的「蠢蛋」轎車基本只能吸引那些對於駕駛毫無興趣的人。
當時包括老年人、窮人和殘障人群在內的弱勢群體都青睞於DAF的轎車，使得它們「作為傻缺人群的專車首選」而得到了糟糕的聲譽。有些人為了不用拿駕照就開車上路，甚至無所不用其極地把他們的車的極速限制在25千米/小時。Hub van Doorne對於自己引以為豪的品牌變成笑料感到心累，並決定啟動一系列試圖扭轉DAF公共形象的項目。對於賽車運動世界「三叉戟式的攻擊」便是這項作戰計劃的一部分。Van Doorne將55投入到倫敦—悉尼馬拉松拉力賽當中，委派了一台555 rallycross特別版本賽車，甚至還開始為眾多三級方程式車隊提供Variomatic變速箱。
儘管這些努力都成功了，但DAF在荷蘭的糟糕口碑還是一點也沒有改變。到這時，DAF車主的普遍形象已經相當深入人心，說服他們所需要花費的時間要比達成英國Rallycross賽事的勝利、甚至完美的拉力賽完賽記錄更長。帶著這樣的想法，Hub van Doorne將他的賽車計劃表推進至下一個十年。
那時，爬山賽和傳統場地賽一樣享有聲望且廣受歡迎，歐洲錦標賽吸引了眾多來自頂級賽事的知名製造商和車手參加。Hub van Doorne 自然也為此打好了算盤——由於荷蘭國內能拿來舉辦此類賽事的山並不多，他派出了一支官方隊伍參加比利時國際爬山錦標賽的角逐。
有一天，車手Jean-Louis Haxhe聯繫DAF，要求後者提供一台為1972賽季準備的更具競爭力的賽車。Haxhe用原本為rallycross準備的555賽車跑到了那個時候。不過在越來越多用心打造的運動原型車加入該系列後，555已不再具備競爭力，而他的要求通過一種很不尋常的方式被滿足了。
一年以前，一家名叫Huron的加拿大公司開始用他們的4A 2L賽車參賽。該車使用的是1.8升的考斯沃斯FVC引擎，並且這部賽車在該公司倒閉之前設法跑了一場比賽，但是差速器斷裂毀掉了它完成這場在Brands Hatch賽道舉行的BOAC 1000賽事的機會。
參賽的時候，Huron從駱駝香煙品牌的所有者——英國跨國煙草公司Reynolds Tobacco手中獲得了贊助，與此同時，Reynolds同樣贊助了DAF的賽車項目。Reynolds Tobacco通常會在每個賽季末支付贊助費，但是這次他們的貢獻不會僅僅是金錢方面的，在意識到DAF需要一台有競爭力的運動原型車之後，由於這個煙草巨頭在Huron退出之後重新擁有了原本屬於後者的兩台4A底盤，該公司便向荷蘭人提供了它們。
DAF對於這項援助非常有興趣，於是就先把拉力項目經理Rob Koch送到倫敦對使用這些賽車的可能性進行評估。當時Koch主要擔憂的問題是4A與DAF具有代表性的Variomatic自動變速箱系統的潛在匹配性。好消息是他最終評估確認Huron的底盤是很切合實際的候選對象，所以他把其中一台底盤帶回了荷蘭。
Huron 4A的車體設計由瑞士設計師Jo Marquart操刀打造，而這位設計師之前曾為像邁凱輪和蓮花這樣的優勝車隊效力過。他的豐富經驗得以在該車上展現。因為非傳統的鋁合金單體殼的樑上加裝了散熱器，在那個時候來說，這是個很不尋常的位置。同時由於散熱器的布局，該車的玻璃纖維車身上開了兩個巨大的「鼻孔」，這讓它具有了極具辨識度的外觀。
再回到DAF，傳統的Hewland FT200 五速變速箱被棄用，相反的是匹配了F3規格的Variomatic變速箱，為了讓這套精密的滑輪系統能緊湊到足以放置在4A的後部，必須使用更短的皮帶。
同時為了提高性能，過時的FVC引擎也被一台更為現代化的同排量BDA引擎所取代。採用韋伯DCOE 45化油器的這台、四缸發動機可以輸出210馬力。多虧了微不足道的575千克車重，這使得該車擁有了四兩撥千斤的性能表現。該賽季後期，加裝了Lucas燃油噴射系統之後該車動力被壓榨至265馬力。
Variomatic變速箱在DAF參加的所有賽事當中都有不俗表現，但是爬山賽比其他任何賽事都更適合它——多虧了這套系統的持續驅動，引擎始終處於最佳的轉速區間。一旦速度起來了，Haxhe所需要做的就是注意盯緊走線，因為他不需要把手移開方向盤，這使得他能夠更好地操控賽車。
Jean-Lous Haxhe和經過改裝的Huron賽車通過在1972年比利時國家爬山錦標賽期間拿下數場勝利創造了歷史。在Condroz，Haxhe不但獲勝，還拿下了賽道記錄。Hub van Doorne的機智發明在競賽當中證明了它的價值。
ean-Louis Haxhe在那年輕鬆地拿到了桂冠，這讓DAF不再具有繼續參賽的動機，因此，該賽車在賽季末立刻退役。除了達成目標，DAF還把4A儲存起來，並卸下了它的F3規格Variomatic變速箱，以供Jay de Rooy的rallycross賽車使用。由於不再使用這台車，DAF把它退還給了Reynolds Tobacco，而不久之後該車便人間蒸發了。
尾聲：
1975年，在沃爾沃收購了DAF的乘用車業務之後，DAF主席Martien van Doorne和他的兒子Paul開始嘗試收集具有歷史價值的DAF車型。他們直到2009年才查找到Huron 4A賽車的下落。他們從經典賽車和整備專家Simon Hadfield手中發現了Haxhe駕駛過的002號底盤和它的姊妹車。
Van Doorne父子最終買下了這台匹配過Variomatic變速箱的賽車，並委派Hadfield對其進行一次完全翻修。在Mallory公園的一次試車中證實該車的車況堪稱絕佳。為了增添樂趣，古德伍德速度節的組織者Lord March也注意到了這台重生的賽車，並邀請它參加了2010年的古德伍德速度節——Paul van Doorne負責駕駛這台4A賽車，他的頭盔恰巧是Jean-Louis Haxhe奪冠時佩戴的復刻樣式。
原文來自https://www.carthrottle.com/post/3lld68r/，
原作者Dylan Smit，原文版權由原文作者所有，本人李子軒僅保留翻譯著作權。圖片版權屬於拍攝者。
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