一年四季，花事不休

即使在一年中最冷的季節，華南花事依舊不休，三角梅、龍船花、朱纓花、美人樹（美麗異木棉）...... 熱鬧無比。其中，龍船花是華南地區最常見的園林植物之一。

龍船幾乎整年都在開花，又以5-7月花期最盛。因其盛花期恰逢端午佳節，因此得名「龍船」，一些地方也稱其為「水繡球」。

【 龍船花 】茜草科 Rubiaceae >> 龍船花屬 Ixora

據《中國植物志》，龍船花屬約有300-400種...我國有19種，分布於西南部和東南部。但實際上園林里用的就那麼幾種：龍船花Ixora chinensis和橙花龍船花Ixora coccinea ，此外Ixora coccinea的各色變種，以及龍船花屬的其它一些物種也偶有運用。這些龍船花形態大同小異，故統稱為「龍船花」，不做進一步的區分也無妨。

看龍船花那樣子，就知道他絕不是一種柔弱的物種。他是一種小灌木，枝繁葉茂極了，枝條雖細，但韌性很強，難以折斷；葉片質感厚實，葉色濃綠，看起來非常堅韌。龍船花植株很耐修剪，所以常常被修剪成綠籬。

打理的好的龍船花綠籬花比葉密，那叫一個壯觀。在杭州乃至北方的賓館、花市中，也可以見到龍船花。花葉繁茂的龍船花，確實特別適合當做室內盆栽擺設。

龍船花開確實像繡球花，不過這「繡球」往往是大紅色。花序中的小花花冠筒極長，頂端分裂成四瓣兒，裂片長度約一厘米左右，呈現出銳利的十字星芒形狀；另一些品種的花冠裂片則是圓乎乎的，像是小電扇。

花冠中央，四枚黃色的雄蕊伸出來，與花冠裂片交錯排列；一枚雌蕊在中央，同樣是黃色的。若你摘下一朵小花，就可以對著花冠吸蜜了。雖然量實在是少得可憐...

龍船花還是緬甸的國花，據說與當地的一種婚慶習俗有關，但我並沒有查到可信的資料。

作者：蔣某人

圖片：蔣某人

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