「龍」飛船返回地球，飛船和運載火箭是如何設計出來的？

據新華社消息，美國太空探索技術公司（SpaceX）的「龍」貨運飛船於1月13日從國際空間站返回地球，並帶回超過1800公斤的貨物和科學樣品。飛船降落在美國加利福尼亞州以西的太平洋上。

被「龍」飛船送回地球的科學實驗包括微重力條件下的光纖拉伸實驗，拉伸後的重金屬氟化物玻璃表現出比多數光纖中的二氧化硅更好的光學特性。 還有一項試驗用來觀察缺氧狀態下植物的應激反應，可以模擬在土壤淹水等極端條件下植物如何存活。

這艘「龍」飛船於2017年12月15日升空，將約2200千克補給和科學樣品送入國際空間站。

「龍」飛船的航天之旅要追溯到2012年5月22日，當時第一艘「龍」號飛船搭乘「獵鷹9」號火箭發射升空。國際空間站因此迎來首個私營企業製造的航天器，這也是太空梭退役後，美國首次向國際空間站運送物資。此次發射開啟了私營企業進入航天領域的新時代。

「龍」飛船對世界航天工業來講是一場革命。SpaceX作為第一家私營企業以這款飛行器向國際空間站往返運送物資。這對用於開發運載火箭和太空船的西門子PLM軟體提出了極高的要求。僅運載火箭這一部分就由25000個零件組成，所有零件的設計和組裝均在計算機上完成。

NX軟體可以在5到10分鐘以內對這25000個零件進行載入，讓工程師們可以方便地對這些組件進行關聯設計，並快速協同，效率提升50%。而火箭工程師則可以利用NX軟體模擬火箭的運動情況，檢查火箭分離對各個組件造成的影響。

而Teamcenter軟體則可以讓SpaceX有效地管理好設計數據和產品技術規格。Teamcenter作為產品記錄的單一來源，在降低開發成本的同時，增強效率和協作。

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