古羅馬帝國的拉斯維加斯

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公元79年8月24日，維蘇威火山突然爆發了，厚約5.6米的火山灰毫不留情地將龐貝從地球上抹掉了。

龐貝古城Pompeii，位於義大利南部那不勒斯附近，它北距羅馬240公里，西接著名的西西里島，南通希臘與北非。公元前一世紀，這座坐擁地中海天然良港的小漁村被羅馬佔領，商賈雲集、經濟富庶，發展成為古羅馬第二大城市。不過這座古城卻在人們腳下沉睡了一千多年，直至1748年，失落的古城才逐漸被人們發現，得以重見天日。

由於火山灰幾乎是在瞬間掩蓋了整座城市，龐貝古城幾乎保持了毀滅時的本來形態，成為讓考古學家們興奮不已的天然歷史博物館。1997年它被聯合國教科文組織定為世界文化和自然遺產，2016年龐貝古城和秦始皇兵馬俑、長沙馬王堆一起被評為世界十大古墓稀世珍寶之一。古城略呈長方形，有城牆環繞，四面設置城門，城內大街縱橫交錯，街坊布局有如棋盤。龐貝古城如今只向遊人開放約1/3，其餘部分還埋在地下。穿梭在廢墟街道上，各種民居、商鋪、浴場、劇院、神廟一應俱全，讓人對兩千年前羅馬人聲色犬馬的富庶生活浮想聯翩。

羅馬人鍾愛的劇場，是城市必不可少的文化娛樂設施。在地中海沿岸許多古羅馬時期半圓形的劇場和圓形的斗獸場至今仍在使用，這也成為現代體育場館的雛形。

浴場也是羅馬人生活中必不可少的部分，人們到公共浴池洗浴、社交、談生意。浴池會修建引入溫泉的溝渠和良好的排水設施，雙層結構的地板，下方通入蒸汽以保持浴場內的溫度。走廊和天花有著精美的壁畫，地板則用精美的馬賽克拼貼來進行裝飾。壁畫的底色是用硃砂顏料繪就的，歷經千年仍然鮮亮如故，這就是著名的龐貝紅。

龐貝背山面海，景色優美，氣候宜人，許多羅馬的富人都會來到這裡修建豪宅別墅。例如貴族卡西建造的牧神之家Casa del Fauno里很多房間的牆上繪有栩栩如生的壁畫和鑲嵌畫，門前的噴水池中還有牧神的青銅雕像。如今這些原物都收藏在那不勒斯考古博物館內，龐貝古城內留有複製品供遊客欣賞。

受古希臘文化的影響，古羅馬城市一般都有自己信奉的神祗，龐貝城信奉的是酒神巴克斯Bacchus。酒神，代表著豐收和狂歡。考古發現這座2.5萬人的城市，居然有100多家酒館和25家妓院，妓院牆上有各種大尺度的不可描述的壁畫，被整體切割下來保存在那不勒斯考古博物館的「秘密小屋」內展示。龐貝就是古羅馬帝國的拉斯維加斯。