進一步減少油田廢水的注入，可以防止較大的地震
進一步減少油田廢水的注入，可以防止較大的地震。
隨著非常規石油和天然氣的回收利用(通常被稱為水力壓裂法)，地震活動的增加同時發生。
在一項新的研究中，弗吉尼亞理工大學的研究人員發現，在俄克拉荷馬州的地面上注入油田廢水所引發的抑制地震的努力並不是針對最危險的振動器，而是需要更大幅度的減少注射量。
在2011年之前，俄克拉荷馬州每年平均發生一次3級以上的地震，但2015年發生了900多起這樣的地震，使俄克拉荷馬州成為美國大陸地震最活躍的州。增加的地震活動同時發生，同時增加了非常規石油和天然氣的回收利用，這種方法利用水力壓裂法(通常稱為水力壓裂法)來開採以前難以開採的石油和天然氣資源。非常規油氣開採的迅速擴散，也導致了數百萬加侖的高度微咸廢水，這些廢水是由回收的石油和天然氣產生的。為了處理這些廢水，液體被重新注入地下深處的地質構造中。
這樣的廢水注入已經進行了幾十年，但是通過水力壓裂法開採的石油和天然氣的快速增加意味著更多的油田廢水正在被重新注入。在俄克拉何馬州，注射觸發地震發生在一個深而高滲透性的沉積岩層。
新的研究表明，經歷過地震的地點與大規模的廢水注入地點的鄰近性和時效性緊密相關。此外，該研究還指出，在注入井位置追蹤年度數據有助於預測地震活動將如何發生變化。這一新的發現建立在先前的研究中，即當廢水注入量增加時，地震活動會增加。
「我們的研究結果顯示，平均每年注入井的位置可以預測地震活動的增加，」弗吉尼亞理工大學地球科學系的助理教授瑞安·m·波雷亞(Ryan M. Pollyea)說。
俄克拉何馬州的地震頻繁發生，2015年4月，俄克拉荷馬州地質調查局(Oklahoma Geological Survey)承認，污水的注入可能會引發該州中北部地區的地震。2016年4月，俄克拉荷馬州州長瑪麗·法林簽署了一項法律，授權俄克拉荷馬公司委員會在地震發生後立即限制注射量。
「2016年3級以上地震的數量減少了，但仍有超過600次地震，遠遠高於歷史平均水平，」專門從事地下水建模和模擬的polland說。「以前在這個領域的研究使用了地震學和地下水建模方法，但是我們認為地理空間分析可以幫助我們了解地面的情況。」
結果表明，2016年地震與污水注入量之間的空間相關性確實下降。然而，這一減少僅與小震級地震有關，但對震級更大的地震幾乎沒有影響，超過了3級。
「當我們使用只包含3級地震和3級地震的數據集來比較空間相關性時，沒有變化，」polland說，並補充說，需要更大幅度地減少廢水注入量以減少大地震的危險。
波利亞和他的團隊警告說，雖然地震無法預測，但研究表明，地質學家可以在油井出現之前測試假設的污水注入情況，以評估地震活動的潛在影響。
「這項研究與其他關於廢水注入誘發地震的研究不同，並補充了其他的研究，」科羅拉多大學地質科學系教授兼教授Shemin Ge說。(通用電氣沒有參與這項研究。)應用地理空間方法，polland和他的同事研究了空間平均注入數據和地震活動發生之間的聯繫。它們在空間尺度上提供了一個比先前想像的更大的連接角度。提倡減少注射量。
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