印度人眼中的「耶路撒冷」——瓦拉納西摩旅南亞

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2018.1.7 Day65 瓦拉納西

6天經歷1721公里穿越印度德干高原來到了瓦拉納西。

瓦拉納西是印度著名的聖地之一，被認為是印度最古老和最神聖的城市，瓦拉納西附近的鹿野苑是佛祖釋迦牟尼成道後初轉法輪之處，佛教史上最著名的聖地。

瓦拉納西如今擁有近100萬人口，2000多座寺廟，具有濃厚的歷史與宗教底蘊。

瓦拉納西猶如耶路撒冷在基督教徒心中的地位一樣，是印度教徒的心中聖地，他們人生的四大樂趣———「住瓦拉納西、結交聖人、飲恆河水、敬濕婆神」有3個都要在瓦拉納西實現。中國唐朝高僧玄奘當年曆經千辛萬苦，最終要到的極樂西天指的就是瓦拉納西。

首先我們前往的是鹿野苑

鹿野苑是釋迦牟尼成佛後初轉法輪處，是佛教四大聖地之一。

當年佛陀在菩提伽耶頓悟後，向西步行3百里來到了這裡，尋找當年的五位同修者，向他們闡述了生死輪迴、善惡因果、以及修行超脫之道，他們五位因此有所證悟，隨即出家為五比丘僧，是為佛教僧寶成就。這裡被尊為法輪初轉之地。佛法傳承中最重要的佛、法、僧三寶，在鹿野苑聚齊了。

後來僧團逐漸擴大到60人左右，佛陀派遣他們到各地弘法。在當地國王與富商的支持下，佛教在鹿野苑附近傳播開來。

到公元3世紀時，鹿野苑已經成為重要的藝術中心，在笈多王朝時期（公元4世紀到6世紀），更是達到了鼎峰。據說鹿野苑自阿育王時代起，即備受景仰崇拜。八世紀初，唐朝高僧玄奘西遊時，此地層軒重閣，連垣周堵，垣中有高二百尺之精舍，其西南有阿育王所建高七十餘尺之石柱，石含玉潤，鑒照映徹，僧徒千餘眾，為最鼎盛時代。

公元十三世紀左右，由於受到回教徒的入侵與印度教徒的摧毀，此地遂成廢墟。

鹿野苑的所有建築被破壞殆盡，但答枚克佛塔卻在廢墟中保存了下來，塔高達39米，直徑達28餘米，屬留存極少的阿育王時期建築。

接著我們開始前往恆河，瓦拉納西的街道非常非常的擁堵，而且很窄。發現印度只要是有一定年代的城市都是很擁堵的，根本沒有統一的規劃

在小巷中穿梭找了很久才找到了馬尼卡尼卡河壇

數千年來，在印度古老的城市瓦拉納西，恆河西岸的馬尼卡尼卡河壇上葬禮的火焰幾乎從未熄滅過。

瓦拉納西是印度教教徒心底最神聖的地方，人們相信只有骨灰揮撒在這兒，靈魂才能得到解脫。屍體必須接受火的歷練靈魂才能擺脫身體的束縛

每天有多達300具屍體在這個「焚化壇」處火化，該名字來源於一級級延伸到聖河水邊的台階。幾個世紀以來，老弱病殘者都聚集在恆河岸邊該地附近等待死神的降臨，而岸邊的那些特殊建築也是為了這些人的最後時刻而建。

但這個巨大的葬禮場所卻沒有瀰漫著悲傷的氣氛，相反的，人們隨著葬禮的進行節奏，笑的笑，打牌的打牌。

印度教信徒認為死亡並不是損失，而是擺脫了肉體的束縛，就像人們丟棄不能再穿的舊衣服一樣。馬尼卡尼卡河壇堆滿了用於焚燒遺體用的木頭，一個個家庭擁擠在一起舉行著儀式。

人們用彩色的布條包裹著親人的遺體，用竹子做的擔架抬著穿過古城的街巷，邁下一級級台階來到聖河邊上。

葬禮由死者最親的男性家屬執行，女性向來不被允許出席葬禮因為人們擔心女人收不住的哭聲會破壞葬禮恭敬的氣氛。遺體先要放入恆河中浸濕，再放在台階晾上兩個來小時。

等遺體幹得差不多的時候，人們把它抬到木頭堆成的焚燒坑上。木頭要經過精心挑選、稱重，數量則根據喪家的財力決定。

印度人相信死亡是會傳染的，只有特定種姓的人才「百毒不侵」，他們通常處於社會的最底層，他們可以跟屍體接觸。這個種姓的成員被稱為Doms。沒想到因禍得福，逐漸地這群Doms人壟斷了葬禮行業，在瓦拉納西發家致富起來。

火化在印度教教徒眼中是首選的處理後事的方式，因為他們認為火焰能凈化靈魂，讓靈魂擺脫身體的束縛，使人們得以獲得新生。在他們的世界裡沒有棺材，只有特定的人才進行土葬而不用火葬。這些人包括聖人和出生不到兩歲就去世的小孩，因為人們認為這些人的靈魂是潔凈的不需要經過火焰的歷煉。罪犯和自殺的人們也要用土埋了，那是因為他們的罪孽過於深重，葬禮的烈火無法凈化他們。

遺體放置要腳朝南對著閻摩(Yama)世界的方向，頭朝北對著財神俱毗羅(Kubera)的世界。

傳統上，喪主要穿著白色的衣服接過Doms遞過來的點著火的細枝點燃柴堆，這時遺體變成了火神阿耆尼(Agni)的祭品。

遺體經焚燒後，還會有一個儀式——取來恆河水澆滅火焰。有時不大寬裕的家庭因買不起足夠的木頭，有的遺體還未被燃盡也就把殘留撒入恆河中。

火化後的骨灰被撒入恆河水中，河的另一岸人們在洗澡沐浴。

火葬現場是露天進行的，很多俱屍體就這樣在恆河邊上焚燒著，現場有很多的牛與狗，牛吃屍體上的花環，而我竟然看到一隻狗把一塊燒焦的人肉叼走了...

出於對死者的尊敬，我在現場沒有拍一張照片，下圖一個大叔正在稱著木材，而這些木頭就是用來燒屍體的

離開燒屍廟，繼續往前走，等待天黑觀看恆河夜祭

下圖是在路邊修鍊的印度苦行僧

苦行僧是印度盛行的修練方式，常有苦行僧蓬頭垢面、衣衫襤褸，帶著象徵濕婆神的三叉杖，邊走邊吟誦古經文。苦行僧必須忍受常人認為是痛苦的事，如長期斷食甚至斷水、躺在布滿釘子的床上、行走在火熱的木炭上、忍酷熱嚴寒等事情，來鍛煉忍耐力和離欲。

苦行僧也叫禁慾者或苦行修道者，在印度已有數千年的歷史。印度教把人的一生分成凈行期、居家期、修行期和苦行期四大階段。他們一般經歷了學業、工作以及成家立業等人生的幾個重要階段，並在子女長大成人後，就離家出走，去當神的使者或僕從。

苦行僧的主要任務就是冥想修行，通過把物質生活降到最為簡單的程度來追求心靈的解脫，擺脫無盡的輪迴之苦。正因如此，苦行僧經千年而不衰。他們被許多人看成是來凡塵普渡眾生的「神的使者」。有學者分析，苦行僧的興起是為了對抗種姓制度。三四千年前，一些主張廢除種姓制度的人希望通過加入不分尊卑貴賤的苦行僧行列，來達到種姓平等的大同世界。