中國科學家提激進建議，用天基激光清除太空垃圾

美國宇航局（NASA）估計，地球已被1.7億件以上的太空垃圾包圍，其中1厘米以上的達50萬件，能夠追蹤的10厘米以上的較大碎片約有22000件，但就是這2萬多件碎片，卻對各國太空活動形成了巨大威脅。

美國、歐洲、日本等國都提出並進行了不少清除太空垃圾的實驗，比如日本擬用長導線利用地球磁場將垃圾拖曳墜入大氣層燒毀，但實驗由於導線未能成功釋放而失敗；其它還有用薄膜包裹太空垃圾墜入大氣層燒毀，用彈弓將太空垃圾擲向大氣層等計劃，但都因為難度太大而難以實施，只停留在理論層面。

最近，中國空軍工程大學的研究人員提出了一個激進的建議，利用天基高功率激光器將大型太空垃圾摧毀，變成更小的碎片，減小其潛在的危害。研究人員利用計算機模型模擬了一台激光器，裝載到衛星上發射到太空，每秒發射紅外短脈衝20次，持續數分鐘就可以擊毀太空碎片。

研究人員分析了激光燒熔太空垃圾的速度，以及碎片軌道等參數，為天基激光器的部署及太空垃圾的清除提供了更多的理論依據。研究人員認為，這可能是清掃地球軌道垃圾最有效的方法。

這項研究發表在Optik雜誌上。

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