焦慮：阿茲海默症的先兆？

原創編譯，轉載須註明來源！

圖像來源：Photographee.eu/Shutterstock

一項新研究表明，β澱粉樣蛋白水平升高和焦慮癥狀的惡化之間存在關聯。該發現支持了這一種假說，即神經精神病學癥狀或許是老年人阿爾茲海默症的早期表現。

阿爾茲海默症患者大腦的圖解。圖像來源：Wikipedia/public domain.

阿爾茲海默症是一種神經退行性疾病，它會導致認知功能的衰退，使人失去日常生活自理能力。過去的研究表明，抑鬱和其他精神病學癥狀也許是阿爾茲海默症在臨床前期的徵兆。在此期間，纖維狀澱粉樣蛋白和病理性tau的腦沉積物累積在患者的大腦中。這一過程可能發生在患者出現輕微的認知衰退十年之前。哈佛醫院附屬布里格姆婦女醫院的研究人員，對認知能力正常的老年人大腦中的β澱粉樣蛋白，和在一段時間中有抑鬱癥狀情況之間的關聯進行了研究。這項發表在《美國精神病學期刊》上的研究表明，β澱粉樣蛋白水平升高與焦慮癥狀加劇之間存在關聯。該結果支持了精神病學癥狀是阿爾茲海默症早期徵兆的理論。

布里格姆婦女醫院的老年精神病學專家Nancy Donovan說：「我們並沒有隻關注抑鬱這個整體，還關注了具體特定的癥狀，比如焦慮。抑鬱的其他癥狀還包括悲傷和無興趣等，與這些癥狀相比，焦慮更能表明認知能力衰退之前的阿爾茲海默症癥狀。如果未來的研究證實焦慮是阿爾茲海默症的早期指標，我們不但可以更早地為患者確診，還能夠更早地治療這種疾病，甚至是延緩或阻止這種疾病的進程。」因為焦慮癥狀在老年人中很普遍，嚴重的焦慮癥狀很可能和其他預示高風險阿爾茲海默症的遺傳、生物學和臨床指標一樣有用。

研究人員的數據來自於哈佛大腦老化研究中心，這是一項對老年人進行的觀測性研究，目的是確定早期阿爾茲海默症中的神經生物學和臨床變化。這些受測者包括270名社區老年男性和女性，他們認知能力正常，年齡在62至90歲之間，沒有精神類疾病。他們還都接受了大腦成像掃描，該技術常常用於治療阿爾茲海默症，並且每年接受一次老年抑鬱測量表(GDS)的評估，共有30個條目，該評估用於確定老年人的抑鬱情況。

研究團隊計算了GDS部分，還分別計算出三種抑鬱癥狀單獨的分數：無興趣、煩躁不安、焦慮。他們總共計算了5年的分數。

研究團隊發現，在認知正常的老年人中，β澱粉樣蛋白水平升高與焦慮癥狀嚴重程度的上升之間存在關聯。這個結果表明，惡化的焦慮-抑鬱癥狀很可能是澱粉樣β蛋白水平上升的早期徵兆，從而也就導致了阿爾茲海默症的風險。該研究還為這樣一種假設提供了支持，即新出現的神經精神病學癥狀可能代表臨床前的阿爾茲海默症徵兆。

Donovan指出，在未來還需要長時間的追蹤研究來確定抑鬱癥狀惡化是否會引起阿爾茲海默症的臨床抑鬱症和痴呆階段。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！