19世紀美國人眼裡的中國人：吃苦耐勞很聽話 如同奴僕一般

進入19世紀以後，資本主義世界擴張一步步從歐洲、非洲、美洲沿伸到了亞洲，全世界的聯繫從未如此緊密，原材料供應、市場需求也從未如此旺盛。但對於殖民者來說，此時卻面臨著另一個問題，那就是勞動力緊缺。

19世紀上半期，曾經作為殖民者主要勞役的黑奴數量日益減少，非洲人口的銳減和勞動力不足，讓非洲原材料生產和商品市場受到很大限制，加上殖民地的瓜分和爭鬥，讓運輸和奴役黑奴的成本大大增加，已經超過了讓他們在非洲勞動所帶來的收益。

其次，被掠黑奴的反抗鬥爭愈演愈烈，在各大殖民地掀起了廢奴運動，輿論壓力越來越大，英法等國不得不先後廢除奴隸制，宣布販運奴隸非法，美國還因此爆發了一場大規模的內戰。

殖民者原本以為，廢除奴隸制以後，那些獲得自由的「黑奴」們將會以僱工的方式重新投入到種植園生產之中，可沒料到，飽受摧殘的黑奴們剛一解放，馬上逃離了種植園，躲入深山老林中另謀生路，再也不願意被種植園主剝削。

黑奴沒有了，但美洲殖民地、新殖民的澳洲、東南亞依然需要大批勞動力，殖民者不得不開始尋找新的廉價的勞動力來源。在經過一番比較以後，他們最終將目光投向了擁有數以億計人口的中國。

之所以會作出這選擇主要是有以下兩個原因。

首先，中國人口眾多而國力衰微，剛剛被炮火轟擊開國門的清廷在強大的西方殖民者面前如同溫順的小綿羊，即使知道殖民者大肆販賣華人勞工，欺詐和壓迫中國人，也不敢對洋人表示不滿。

其次，在與中國人的接觸中，殖民者通過調查對比，發現中國人吃苦耐勞，相較其他人更能創造價值。

1852年，英國外交大臣馬姆茲伯利還專門給當時英國對華貿易監督包令發文，要求其在中國期間認真調研以下問題，並得出結論。一些關鍵問題摘錄如下：

2、這種移民出洋是否得到中國地方當局的批准或默許，對於意欲出洋的的人是否有禁限？

3、XX口岸附近地區的居民，依你的意見，是否適應於在熱帶地方，例如在西印度群島的氣候條件下從事勞動？

4、在XX口岸及附近，農業工人每天的平均工資有多少？

5、XX人的一般品質如何？他們的工作成績和勞動能力如何？

6、如果舉辦大規模移民出洋，是否會有正派而慣於勤勞的人來參加？或者只會有無用廢物或社會渣滓前來？

9、出洋的人是否肯簽訂契約，保證一定按若干工錢為僱主做工？或者依你的判斷，還是讓他們自由而不受束縛為佳？

針對以上這些問題，包令都作了詳細的回答，尤其是關於使用價值這塊，他回答說：「中國南方沿海一帶的人們，很適合於在熱帶地方工作。該地人在本地炎熱的氣候條件工作下勞動時也不戴帽子，中國人體格結實，中以應付一般的田間勞作，雖然幹活速度慢些，但是出名的勤懇，而且有耐力。」

如果說英國人的調查主要是從中國人的體格出發，那美國人得出的結論則更多是從中國人的性格特質出發。

美國人認為，「中國移民是耐勞的、馴良的、服從的，就同奴隸一樣，而且很節約。如果他佔用一塊租地，他將拿出全部精力和技巧，他會竭力使地盡其利而獲得最大的收穫，不論在任何條件下，他將創造出一種難以與之抗衡的競爭力量。」

在看到中國人有巨大的使用價值後，殖民者便開始在中國以各種形式拐掠中國人出洋充當勞工。不論何種名目、形式，這些出洋華工們都是喪失了自由，以押身抵債的契約勞工，本質上和奴隸差不多。

中國人有安土重遷的觀念，大多不願離鄉背井。殖民者為了獲取足夠的勞動力，和流氓、土匪等合作起來，以暴力方式強迫簽約賣身契約，欺瞞清政府，說他們是自願「出洋」。

1859年底，美國米扎心號船在廣州黃埔外洋停靠時，被中國官兵查出誆騙綁架華工578人，從這些人的口供中，我們大體能知道當時殖民者的骯髒手段。

如刑阿福，年齡34歲，原本是在西關賣乳酪的滿人，家有一妻兩子。被兩個騙子以拿便宜貨的名義騙到船上用鐵鏈鎖起來，用棍毒打，逼他出洋。

「我跟他們上船，立即被他們用鐵鏈鎖住，逼我答應出洋...被他們用棍毒打。身上各處被打一百多下，有傷可驗。他們說如果番人下次問我仍說不去，小心拋到河裡淹死。」

如周亞朝，直接被土匪劫持到了長洲的船上，然後賣給洋人。洋人問他是否肯出洋，他說不肯，立即遭到毒打。

「一個月前，一幫土匪到我家劫走財物，並把我劫到東埠，轉至長洲。他們說已把我賣做豬仔，叫我跟外國人出洋做工，我不依。他們把我綁了，用刀柄亂打，隨後送我上洋船。一洋人問我肯出洋否，我說不肯，洋人用藤條抽我，抽了我四下，踢我到艙里。」

船上近6百人里，極少有人是自願出洋，大多數是被拐掠，以暴力的形式逼迫他們簽訂契約，而賣身的錢則給了土匪、流氓和騙子，勞工本人只得其中非常少的一部分。數以百萬計的華工便這樣被騙出了國，來到陌生的異國他鄉，為殖民者的野心付出了血汗乃至生命。

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