朱元璋之子自焚身亡，朱允炆送他一個字，朱棣改一個字
朱元璋有二十六個兒子，其中有兩個兒子死得很火熱，是自焚而死。選擇這條黃泉路的，一個是第八子潭王朱梓，一個是第十二子湘王朱柏。
朱梓自焚，是因為受胡惟庸謀反案的牽連，朱元璋想召他了解情況，可他膽小怕事，於是引火自焚，一命嗚呼。相比而言，朱柏自焚，則是建文帝也就是他的侄子朱允炆給逼的。朱允炆老早就想撤藩，但是，不找點過硬的由頭，何以撤藩？於是，一條謀反的罪名扣在朱柏頭上。朱柏很有骨氣，死給你看！
朱柏（1371年—1399年），朱元璋第十二子，母妃胡氏。洪武十一年（1378年），朱柏受封湘王，因年幼，直到洪武十八年（1385年）才就藩於荊州。
在朱元璋諸子中，朱柏是非常優秀的一個，「性嗜學，讀書每至夜分。開景元閣，招納俊乂，日事校讎，志在經國。喜談兵，膂力過人，善弓矢刀槊，馳馬若飛」（《明史·諸王傳》）。荊州乃戰略要地，兵家必爭之地，有朱柏這樣一個文武雙修的藩王駐守，朱元璋很放心，但換了朱允炆，就變成了擔心。
朱允炆對朱柏的擔心，還在於他跟開封的周王朱橚、北平的燕王朱棣等幾個藩王關係比較密切，幾個藩王一旦同時發力，齊撲南京，朱允炆就得下台。朱允炆居安思危，登基伊始就開始實施撤藩，當時戶部侍郎郭任就放言，「今日儲財粟，備軍實，果何為者？乃北討周，南討湘」（《明史·郭任傳》）。
朱允炆的終極目標是朱棣，而朱橚、朱柏無疑是兩個幫手，所謂「北討周，南討湘」，實際是去除朱棣之羽翼。除掉朱橚、朱柏，最強硬的理由就是與謀反掛鉤。洪武三十一年（1398年）六月，朱橚被告發圖謀不軌，朱允炆派人突襲開封，逮捕朱橚，將其貶為庶人，發配雲南。建文元年（1399年）四月，朱柏在朝廷軍隊的圍困下，在荊州王府「闔宮焚死」（《明史·諸王傳》）。
朱柏的罪名是什麼？歷來眾說紛紜，但均與謀反有瓜葛。
《明史·諸王傳》稱「建文初，有告柏反者，帝遣使即訊」。
《革除逸史·卷一》稱「四月，荊州吿變。謂湘王柏私造寶鈔，殘虐殺人」。
《玉堂叢語·卷四》引朱允炆討伐朱棣詔文曰：「去年周庶人橚譖為不軌，詞連燕、齊、湘三王，皆與同謀。……今年齊王榑謀逆事覺，推問犯者，又言與燕王棣、湘王柏同謀大逆。柏自知罪惡難逃，先已自焚死，榑已廢為庶人」。
不管是謀反，還是私造貨幣，都是死罪。欲加之罪，何患無詞？最終，在朱允炆的逼迫下，朱柏「無以自明，闔宮焚死」（《明史·諸王傳》）。
朱柏的神道《碑文》寫得更具體，「建文君信讒者，誣之以罪，遣人圍其宮城，逼執之。王仰天嘆曰：『嗟乎，吾觀前世大臣，遇昏暴之朝，將詔獄下吏，便自引決身，親太祖皇帝子，……今又將辱於奴婢之人乎？苟求生活，吾不能也。』因復痛哭，灑地沾濕，繼之以血，具衣冠赴火死，闔宮皆從之」。
朱允炆以為，朱柏會像朱橚那樣束手就擒，認罪服法，等待判決，沒想到朱柏如此剛烈，寧死也不屈服。所謂「無以自明」，即無話可說，既然你朱允炆說我謀反，我還有必要辯駁嗎？朱柏通過極端方式，來證實自己的清白。
朱柏的死，對朱允炆觸動很大。朱允炆倡導文治，沒想到撤藩逼出人命，朝野嘩然。不得已，朱允炆放慢了撤藩節奏，「湘王柏自焚死。……燕王上書申救，帝覽書惻然，謂事宜且止」（《明史·黃子澄傳》），沒有真正觸及到朱棣。朱柏死於四月十三日，同年七月初五日，朱棣發動「靖難之役」。可以說，朱柏的死，為朱棣贏得了準備發動「靖難之役」的寶貴時間，明朝歷史改寫。
朱柏死後，朱允炆送他一個字，「謚曰：戾」。朱棣篡權後，給朱柏換了一個謚號，「改謚獻」，並「置祠官守其園」（《明史·諸王傳》）。一個「獻」字，朱棣表達了對朱柏的感激之情。（劉秉光）
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