梁武帝蕭衍是南北朝時期最有名的皇帝，作為南梁政權的開創者

梁武帝蕭衍是南北朝時期最有名的皇帝。作為南梁政權的開創者，蕭衍一生有很多傳奇之處。他多才多藝，是中國歷史上最博學的開國皇帝;他在位四十八年，是南北朝時期執政時間最長的皇帝;他活了八十六歲，是僅次於乾隆的第二高壽皇帝。最值得一提的是，蕭衍在有生之年不僅推崇佛教，廣建寺廟，發展僧徒，而且還頻繁地往寺廟裡跑，甚至曾三次撇下皇位捨身為寺奴，由此成為中國歷史上唯一一位在位時出家的皇帝。

蕭衍為何老往寺廟裡跑?有人說他一心向佛，是個虔誠的佛教信徒;有人說他看破紅塵，不再留戀皇帝寶座;還有人說他斂財有方，通過贖身撈取好處。其實，這三種觀點都經不起推敲。蕭衍如果真心皈依佛門，他完全可以退位出家，沒必要來回折騰;如果他真要斂財，堂堂皇帝根本用不著耍這點心眼。筆者認為，蕭衍此舉有著不可告人的政治原因。

蕭衍能成大事，既出於他的非同尋常的雄才大略，也歸功於僧侶勢力的輿論支持。無論是出於論功行賞，還是出於個人信仰，蕭衍即位後，於公於私，都要擴大佛教聲勢，將佛教地位抬到一個新高度。所以，把君權和佛教緊密地聯繫在一起，實行政教合一，在佛教上大做文章，是蕭衍政治的一大顯著特色。

蕭衍頻頻往寺廟裡跑，一再出家捨身，一再扶持寺院經濟，一再像《御講(摩訶般若經)序》所說的「皇帝(蕭衍)舍財，遍施錢、絹、銀、錫杖等物二百一種，直一千九十六萬」，甚至利用權力將佛教定為國教，應該是為了爭取佛教界支持所做出的一種含有政治意義的努力，目的是獲得僧侶勢力的信服與支持，以鞏固南梁統治。

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