佛應化身成道後開始度眾生

佛學 01-17

佛陀成道後，於鹿野苑度化了第一批弟子，開始了教化眾生的事業。

他最初教化的對象，便是伴他苦行六年，後來離去的五位侍者，名字是：阿若憍陳如、跋提、婆波、摩訶男、阿說示。釋尊到了鹿野苑，原先五比丘彼此約定「不招呼、不禮敬、不理會」，但當釋尊散發著平和、寧靜、莊嚴的智慧光采慢慢接近時，五位苦行者一個個站起來迎接釋尊的到來，為釋尊接下衣缽、鋪設座位，取水為釋尊洗臉洗腳，熱忱地對待這位遠道而來的老友，並接受了釋尊的教法，成了釋尊座下最早的五位比丘。於是釋尊為他們講解四聖諦，首先得度的是阿若憍陳如。通常把這次說法，稱為「初轉法輪」。

「法輪可以譯作「正法之輪」。釋尊以親自實證的佛法為輪寶，轉動正法之輪，行化天下，利益一切眾生，凡是法輪轉動之處，一切的邪惡思想，無不為其摧破。

當釋尊以教法度化了五位比丘之時，即圓滿了佛教的「三寶」。徹悟了宇宙人生之真理的釋尊是佛寶，釋尊所親證所說的成佛之道是法寶，依佛法修行的出家弟子們是僧寶。

佛陀帶領著僧團四處傳播佛法，不分貴賤、種族、信仰，度化了無數的信眾，如頻婆娑羅王、波斯匿王、阿奢世王、韋提希夫人、勝鬘夫人、須達長者及蓮花色、摩登伽女等。令聽聞者皆能轉煩惱成菩提，明心見性。

佛陀的平等教化，不僅救護了現世父母、累劫親眷、六道眾生，使他們離苦得樂，所留下的教法也令未來世的眾生種下得度的因緣。

佛陀度化事火外道三迦葉

3世紀片岩 19x32cm 印度孟買賈特拉帕蒂希瓦博物館藏

此浮雕題材是依據《佛本行集經》卷四十至四十二《迦葉三兄弟品》所繪。刻畫的是佛陀於鹿野苑初轉法輪後，便前往優樓頻羅村拜訪婆羅門迦葉三兄弟。三兄弟原系事火外道，分別有徒眾五百、三百、二百，因受佛陀教化，三兄弟率領千餘徒眾隨佛出家，為佛教史上教團之開端。畫面中優樓頻螺迦葉滿臉鬍鬚，頭結髮髻，身纏腰布，為典型的婆羅門修行者的裝束。迦葉坐於草廬內，見佛陀立於面前，表情又驚又喜，即刻手撐台座扶杖，作起身狀。迦葉前面擺置有事火外道的火壇。佛陀低頭俯視迦葉，慈祥地張開雙臂，執金剛神緊隨於後。另一位事火外道迦葉的弟子（也可能是迦葉的弟弟）正好奇地立於屋後探視。