在加拿大，我做了一次心臟搭橋手術
溫哥華港灣（BCbay.com）網友晚成：加拿大是世界上全體居民能享受免費醫療的少數幾個國家之一。聯邦和各省投入醫療保健經費估計佔GDP的11.1%，居民人均醫療保健花費$6,299，在發達國家裡算花費比較高的。而中國的醫療保健費用僅佔GDP比重5.1%，低於高收入國家的平均8.1%，處於低收入國家平均投入行列。
2007年前我住在多倫多西北700公里處的小城蘇聖瑪利，那年5月經診斷為心血管嚴重堵塞，到多倫多總醫院（Toronto General & Western Hospital）給堵塞的心臟動脈血管，做支架手術。計劃一小時手術，做到半小時就停了下來，由於我的心血管堵塞太嚴重，支架插不進去，不得不做心臟搭橋手術，怕我不懂英語醫藥術語，醫院馬上請來一位說中文的年輕人當英語翻譯。醫生決定讓我留院，等待處理意見。
到了傍晚，我感到似乎立刻要做搭橋手術，一位外科心臟手術醫生，操著英國口音的女醫生Dr. Brister，沒帶英語翻譯，直接來病房與我討論手術準備、手術進行和手術瘉後等具體細節。她說手術輸血可能得愛滋病的機率是一百萬分之一，而手術的死亡率卻高達百分之一。我有點恐懼，我說我在7月底退休，8月初全家要搬遷到多倫多，可否把這手術留在我到了多倫多再做安排。她猶豫地同意了。加拿大全民免費醫療，我不過是一個加拿大普通公民，我沒有送醫生紅包，醫生反而催我儘快手術，隨機安排了最好的醫院，這在中國等於天方夜談！
8月份到了多倫多後，我一直忙於搬家後的事務不能去醫院，而那位醫生的秘書多次打電話來催我入院手術，我感覺也是一天比一天胸悶，左胸部疼痛日益嚴重，心肌梗塞隨時可能發生，我終於同意2007年11月6日做手術。
在做手術前一個星期，我去醫院做了五天的手術前各項檢查，有化驗血、X光胸片、心電圖、心臟核磁共振。還包括麻醉師為病人解釋麻醉事宜，病人家屬各種病史的調查…。最有意思的是，有一位長者與我年齢相仿，也做過心臟搭橋手術，用他切身經歷講述心臟搭橋手術是安全可靠的，愈後良好，他像一位心理醫生，解除了我的心理壓力，結果我們成了好朋友。
手術那天，一早就由我妻陪著到達醫院。進手術室前的預備室是一間非常大的病房，竟躺著二十幾位病人準備做各種心臟手術，可見這醫院光是心臟科就已是規模很大了。我洗好澡，在床上躺著等待，我妻一貫的遇事冷靜，也靜靜地等待著，整個病房籠罩著平靜安祥的氣氛。8時剛過，護士來推我進病房，我期望妻子會給我一個擁抱，或一句動情的話語，卻沒有發生，她把表面的焦慮藏在心中，黙黙地目送我進了手術室。
手術室里感覺有點冷，周圍護士都微笑地等候手術開始，麻醉師向我簡短的問候，便對我手臂作靜脈注射麻醉劑，不過半分鐘我就昏迷過去，進入生死二界的境地。
我妻當晚住在旅館裡，不停地向醫院心臟外科加護病房，用不太熟練的英語詢問我醒了沒有，可想而知她是何等的焦急！第二天清晨5時，經過21小時我終於蘇醒過來。事後我得知，原先計劃更換二根受堵的動脈血管，結果換了四根。手術時間延長到四個多小時，也增加麻醉時間，所以延長蘇醒時間。我妻進入加護病房時，我對她說的第一句話是，手術比我想像的要好。心中暗自慶幸，我又活過來了。此時我身上各種輸液和排液的管子，監測各器官感測器輸出的導線，彷彿象被巨大八爪魚纏身，不能動彈。
蘇醒後不久，我被轉移到普通病房，沒有停止對心肺功能的監測控制，我幾乎每天被送往各樓層去作X光片、CT的再檢查、抽血化驗等，其檢測結果被上傳到醫院內部局地網路，隨時隨地供醫生調看。
住院病區中央是面向四周病房的醫生護士的工作區，病人按需24小時可以招來護士或醫生。病區設有一間休息室，白天供病人和家屬一起休閑，晚上供臨時有需要的家屬休息。醫院處處體現的人文關懷，使我深受感動。
手術48小時後我被允許第一次冼澡，並開始在病室外的走廊扶著帶輪子的裝置開始走路，96小時後開始在樓梯上作強度更大的訓練。一日數次的吹一種裝置，用以逐漸恢復肺活量並防止心肺器管粘連。
在我出院的前一天，即第五天，病區內召集將要出院的病人開會，發給每個病人的出院後頭三個月的康復計劃，事無具細的各項要求，甚至何時恢復性生活都列入計劃…。
最後由一名心理醫生來同我作心理輔導，這麼好的醫療團隊這麼好的醫療設備，用在我身上，我對治療和結果除了讚揚還有抱怨嗎，還有什麼心理問題嗎？這是一位華裔女實習醫生，她不能講中文，看我巳不需要什麼心理康復，於是同我討論起生死的意義等不少有趣的話題來了。
出院那天上午，我的妻子和妹妹早早來到病房，我妹妹從滑鐵盧到多倫多，與妻一起在出院的第一周內幫助我康復。妻還在China town買來魚片粥，當場就被我喝個精光，就差沒有舔光光碗了。幾天來醫院的洋飯，雖然每日的食譜是經營養師針對每位病人制定的，營養肯定豐富，但這始終沒有打敗我的中國胃！
按照醫院規定的程序，我坐輪椅由護士從六樓病房推到一樓大廳出口，道別再見，說著無數遍的Thank you。走出醫院的大門，太陽是明亮的，照得人們暖洋洋。
這就是加拿大醫療保險制度，使我象鳳凰涅槃那樣獲得了重生。
從那天開始，我毎年都給多倫多總醫院捐贈150加元，作為微薄的感恩。
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