早說了,托馬斯不是救世主
兩個賽季以來,我一直在表達著這個觀點:在進攻上,小艾塞亞·托馬斯和歐文不是一個級別的運動員。他的個人攻擊能力,遠在歐文之下。
當我在上賽季提出這個觀點的時候,曾經遭遇到凱爾特人鐵粉的怒噴:場均28分的小托馬斯,憑什麼進攻能力遠在當季場均25分的歐文之下?
當然,現在他們大概又無比贊同我的說法了。
很正常,球迷們只用立場思考。而事實終究是事實。
當騎士的人員終於基本齊整,除了羅斯和久傷未愈的香波特,其他人已經各歸本位,人們期待著小托馬斯——在夏天的交易里得到的最重要籌碼,也是最晚亮相的一個,能夠像一針強心劑,讓老邁的騎士能在賽季中期重聚生氣。但事實恰恰相反,自托馬斯復出以來,騎士7戰5敗;在他上場的5場比賽里,騎士最少一場丟110分,其中連續三場失分127以上。至昨天被勇士攻下118分之前,騎士的防守效率已跌至聯盟第29位。
我早說過,托馬斯不是救世主。騎士的問題在防守,托馬斯提升不了防守。
請注意,我並不是說,騎士迄今為止崩盤式的四連敗,責任都在托馬斯。但在很大程度上,這就是托馬斯歸位之後,騎士整個陣容、人員輪換、打法磨合必須重來時遭遇的暴擊。賽季過半,當強隊們已經完全磨合成型,正向最佳狀態前行時,騎士卻如破碎的拼圖,面臨重新組合。
所有的一切,從托馬斯的進攻開始。
像文章開頭寫到的那樣,騎士和騎士球迷終於意識到,托馬斯不是歐文那個級別的攻擊手。當然,傷愈復出的托馬斯還沒進入最佳狀態,他的下肢力量不足影響了他的加速和彈跳,他的急停跳投高度明顯不足。他會打得更好。但無論如何,托馬斯不是歐文那樣,能在總決賽上面對勇士,殺下40分,在第七戰里投中生死球那個級別的運動員。
我的意思是,因此,你不能像用歐文那樣用托馬斯。在波士頓,托馬斯場均28分,他有大量的無球空切,史蒂文斯教練用繁複的定位掩護為托馬斯創造機會。托馬斯在那樣的體系里打出了職業生涯的巔峰,但騎士完全不同。
極端的球迷會說,騎士沒有體系。你也可以說,騎士是完全建立在個人能力上,由個人能力帶動整體的體系。這裡沒有那麼多無球,沒有設置那麼多掩護。給你一個擋拆,要的就是你用個人能力來解決問題。歐文就是這樣在詹姆斯身邊殺出來的。迄今為止,騎士看上去就是簡單的希望,小托馬斯能代替歐文的角色。
你能感到,托馬斯現在的角色比他過去簡單化了。在波士頓,他還有很多穿針引線。但在騎士,每個人彷彿都在鼓勵他攻——站在勒布朗身邊,組織是勒布朗的事兒,你就是攻。幾場比賽以來,當我看到托馬斯的比賽方式,你猜我想起了什麼?
不是波士頓越來越像領袖的托馬斯,是更早在國王、在太陽,狂風驟雨,拿球就干,抬手就扔的托馬斯。
可在這樣簡單的方式里,面對頂級球隊,他沒有像歐文那樣得分如探囊取物的能力。何況,他還在痊癒和恢復里。當防守開始重視和針對他,罩住他,不讓他投籃,逼他突破,內線在籃下等待矮小的他,托馬斯完全失准。最近三場,托馬斯47投15中,三分球18中2,3場一共罰球2次,幾乎形不成殺傷。面對勇士,他開局手感不錯,上場復出以來最長的32分鐘,但最終命中率降至21中8,三分7中1。
托馬斯的歸來和瘋狂進攻,引起了一系列連鎖反應。作為重要攻擊點的樂福,在托馬斯在場時,投籃次數明顯下降。近三場托馬斯上場的比賽里,樂福一共投籃24次得30分;托馬斯沒打的那場(客場被步行者逆轉),樂福14中8拿下21分。
與此同時,托馬斯瘋狂的進攻選擇,成了壓垮騎士防守的最後一根稻草。不只是他的身高成為對方攻擊的重點,更在於他旋風式的搶攻和誤攻。騎士是全聯盟最老的球隊,他們實際上非常注重節奏。他們強調快准,但他們的快,是必須有把握的快,絕不能亂跑。可小托馬斯的速度,比隊友們快了兩檔。他飛到前場,在隊友們還毫無準備的時候就扔了出去。一旦投不進,老邁年高的騎士根本無法退守。
再提醒一遍,並不是說連敗的所有責任都在托馬斯,但這就是托馬斯歸來,騎士重新組合和磨合的必經之路。兩周以前,我曾經寫過——波士頓在明,克里夫蘭在暗。這就是我要說的,沒有人知道,小托馬斯復出之後,騎士究竟是什麼樣。
當然,現在並不是終點和結局。依然沒有人知道,再給他們三個月時間,在常規賽結束的時候,騎士是什麼樣。幸運的是,他們還有足夠長的時間去彼此學習,重新組合陣容。騎士得清楚,不能用使用歐文的方式使用托馬斯。他們需要時間訓練,需要隊友給托馬斯創造機會。托馬斯也得清楚,他是一個重要的發起點,但他得注重突破之後給隊友創造機會。他也必須意識到,自己是在全聯盟最老的球隊里打球,全隊沒有幾個人能跟著他打冰球般的快攻。
主教練泰倫·盧和管理層需要思考下面的事情:繼續用托馬斯首發,什麼時候把特里斯坦·湯普森拿回首發陣容,加強高度和籃板?如果不拿回湯普森,是否考慮把托馬斯放到第二陣容,徹底解放他的進攻?如果托馬斯在第二陣容,怎樣和韋德共存?羅斯如果復出,遠投能力不足的他能作為第一陣容里和勒布朗搭檔的後衛嗎?這一季衝擊冠軍的希望,值得他們在交易截止日期前付出籃網的簽位嗎?
泰倫·盧像擺弄著一張有些拼板怎麼也插不上,擺不好的拼圖,迫切等待著一段相對難度較低的賽程,為他們緩解壓力和回暖信心。騎士還沒完蛋,因為勒布朗還在那裡。他距離個人職業生涯的3萬分只有咫尺之遙。只要有勒布朗在,希望就還在。沒轍了的時候,就指著他了。
泰倫·盧肯定是這麼想的。大伙兒都是這麼想的。
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