今天是北極北斗下降，我們來講一講北斗信仰
清虛子：中華民族在很早的時候就重視天文的觀測，《尚書》說，「乃命羲和，欽若昊天。」以授民時。或許這和我國家農業的發達有密切關係。古人認為天上星宿的變化，和人間的吉凶有密切的關聯，於是出現了星佔一門。《史記－天官書》中就記載許多佔星的經驗。而《春秋》中，熒惑守心，太白經天之類，都是對於執政者的儆戒。《春秋繁露》說，天子有過，則天示以異變，若不知改，則降以災殃，若仍之，則天將易主。所謂「唯天無常，作善將之百祥，作不善，降之百殃。」
古人把天星，分為三大區域，稱作三垣。即紫薇垣，太微垣，天市垣。根據赤道線，將天上的區域，均分為二十八個區域，就是我們通常所說的二十八宿。每個星宿，對應人間的不同的地理位置。《滕王閣序》說：「豫章故郡，洪都新府。星分翼軫，地接衡廬。」意思就是南昌市屬於翼軫二宿的分野。而地理位置所對應的天星不同，於其吉凶也有密切的關係。比如，陝西的關聖帝君廟宇的基址，在風水學上，屬於破敗之地。但是香火鼎盛，就和它與天上星宿對應的好。而古代官修的地理書中，都會講到某地屬於二十八宿中那宿的照耀。
正因為天上的星宿與人世有如此緊密的聯繫，所以唐朝律法中就有「私習天文者，斬。」的明令。目的在於保護皇室的秘密，和防止歹人根據天文而陰謀不軌。《三國演義》中諸葛亮要起兵出祁山，欽天監就反對，原因是紫薇暗弱，不宜出兵云云。明朝的天文儀器，統一存放在一個世人難以接近的地方，這一行為受到士人的認可，並說天文尊敬，乃皇室之密寶，自然應該保持其尊嚴而秘密。這些都給天文學，蒙上了神秘的面紗。
眾星朗朗，古人認為都屬於北極星統領。北極，又稱作紫薇，北辰。孔子說：「為政以德，譬如北辰，居其所而眾星拱之。」北極星，作為人間帝王的對應星宿，在紫薇垣內。而紫薇垣的其他星星，也就作為人間朝廷盛衰的占驗之用。
除去北極星，我們最熟悉莫過於北斗七星。斗星在古人的概念中，有以下幾個作用：
（一）帝車，天帝乘之以巡視四方。《天官－星占》：「北斗為帝車，運行中央，臨制四方。」
（二）出納元氣。《後漢書》李固對詔曰：「陛下有尚書，猶天之有北斗，北斗，天之喉舌；尚書，陛下之喉舌。北斗斟酌元氣，運乎四時。尚書出納王命，所謂制氣之臣也。」
（三）判別四季。斗柄指東，天下皆春。斗柄指南，天下皆夏。斗柄指西，天下皆秋。斗柄指北，天下皆冬。
（四）占驗人間政治的修明。所謂璇璣玉衡，以齊七政者也。《天象列星圖》：「北斗七星，近紫薇宮南，在太微北。是謂帝車，以主號令，運乎中央，而臨制四方，建四時，均五行，移節度，定諸紀，皆繫於北斗。其魁四星為璇璣，其杓三星為玉衡。」
《春秋運斗樞》記載了北斗七星的名字：「第一曰天樞，第二曰曰璇，第三璣，第四權，第五玉衡，第六開陽，第七搖光。」
斗星除了以上作用外，道教還認為人間禍福，皆有斗星主宰。《太上玄靈北斗本命延生真經》說：「凡人性命五體，悉屬本命星官之所主掌。凡有急難，可以投告北斗，醮謝真君，剋期安泰。」最有名的故事，就是天樞上相孔明先生自覺壽命不長，於是設下斗壇，希望可以禳災延壽。
道教認為拜斗可以禳災延壽；首先，道教認為北斗主掌人間禍福。傅洞真《北斗經注》說：「斗星所主，延壽度厄，保命益算，消災散厄扶衰，是故有回死注生，消災度厄之功。」徐道齡《北斗經》云：「北斗居天之中，為天之樞紐，斡運四時。凡天地日月，五星列曜，六甲二十八宿，諸仙眾真，上至天子，下及黎庶，壽祿貧富，生死禍福，幽冥之事，無不屬於北斗之總統。人若誠心祈祝，叩之必應。」
《雲笈七箋之日月星辰部》簡述了北斗九星的各自職責：如「陽明星，天之太尉，司政主非，上總九天上真，中監五嶽飛仙，下領後學真之人，天地神靈，功過輕重，莫不隸焉。」「丹元星，天之斗君，主命錄籍。上總九天譜錄，中統鬼神簿目，下領學真兆民命籍。諸天諸地，莫不總統」
很多人奇怪，北斗不是只有七顆星星么？怎麼冒出九顆來了？道經認為，北斗除去我們能看見的七顆星星外，還有兩顆，就是左輔右弼二星。但是這兩顆星星凡人是看不到的，見到的都是斗府記名，可以成為真人的人。據說霍光的一個家奴，就曾見過輔弼二星，得六百歲的陽壽。《雲笈七箋》明言：「得見第八，第九星，延壽無窮。」
第二，星辰運轉能影響人事。
我們隨便翻開一本中國傳統的老黃曆看，能看到其中密麻的星宿和干支。這些在術士看來就是吉凶的代碼。通曉術數的人，能夠通過這些來推斷吉凶，應如影響。所以我國人有擇吉的傳統。
然擇吉之術，由來已久，漢朝時期王充就在《論衡》中批判當時的風俗，說甚至連洗頭都得看日子，認為什麼日子洗頭，頭髮會黑，什麼日子，頭髮會白，甚至會掉云云。星辰對於人世的影響，在西方也承認。不過西方用的是黃道十二宮，也就是我們當代年輕人熟知的十二星座。
天上的星辰能影響人事？貌似不可思議，但是也很簡單。比如中醫診斷的熱病，在中午會加劇，晚上會減輕癥狀。這就表面人事，的確和天象有聯繫。只是吉凶之別，有點形而上學的味道，且不如寒熱這樣明顯罷了。
我們隨便翻開一本中國傳統的老黃曆看，能看到其中密麻的星宿和干支。這些在術士看來就是吉凶的代碼。通曉術數的人，能夠通過這些來推斷吉凶，應如影響。所以我國人有擇吉的傳統。
然擇吉之術，由來已久，漢朝時期王充就在《論衡》中批判當時的風俗，說甚至連洗頭都得看日子，認為什麼日子洗頭，頭髮會黑，什麼日子，頭髮會白，甚至會掉云云。星辰對於人世的影響，在西方也承認。不過西方用的是黃道十二宮，也就是我們當代年輕人熟知的十二星座。
天上的星辰能影響人事？貌似不可思議，但是也很簡單。比如中醫診斷的熱病，在中午會加劇，晚上會減輕癥狀。這就表面人事，的確和天象有聯繫。只是吉凶之別，有點形而上學的味道，且不如寒熱這樣明顯罷了。
北斗在道教信仰中的地位：道教是一個貴生的宗教，而北斗有主掌眾甫壽命，和統領天下學道之士的權力。所以在追求飛升天界，長生不死的法門中，就有朝斗一科。《周易參同契》在闡揚金丹大道，批判各家方術的時候，就笑話當時的學道之士，日夜朝斗，祈求長生，而不得的情況。由此也可反正，當時的一些實際情況。
北斗在道教信仰中的地位：道教是一個貴生的宗教，而北斗有主掌眾甫壽命，和統領天下學道之士的權力。所以在追求飛升天界，長生不死的法門中，就有朝斗一科。《周易參同契》在闡揚金丹大道，批判各家方術的時候，就笑話當時的學道之士，日夜朝斗，祈求長生，而不得的情況。由此也可反正，當時的一些實際情況。
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