一位比特幣早期玩家的警世恆言：如同互聯網泡沫
編者按：Sonic Founder創始人Monty Schmidt認為，現在的比特幣狂潮讓他想到了2000年代的互聯網泡沫，雖然比特幣與區塊鏈技術不會離開，但是最終會有一些想賺快錢的人被泡沫吞噬。
2000年夏天，我發了橫財，擁有2億美元。當時剛好處在互聯網泡沫時代，短短几個月，我們的公司衝上雲霄，市值超過1000億美元。真是激動人心，我認為這樣的好運會一直持續下去。4個月之後，一切全變了樣。
.com狂潮
1991年，我辭職創辦了Sonic Foundry。當時我編寫了第一個基於Windows的音頻編輯器Sound Forge。公司不斷壯大，增加新產品，1998年上市。曾經我們只是一家創業公司，沉睡於威斯康星州Madison，慢慢變成一家重要的公司。
1999年，市場變得瘋狂起來。互聯網泡沫開始了，我們從音頻/視頻編輯公司變成了「Moving Media Online」（移動媒體線上）公司。
12月份，我們的股票價格在不到一個月的時間裡，從9美元衝到50美元。我們成為英雄。到了2000年3月，因為投資者湧入，股價再次翻倍。當股價超過100美元時，大家還很高興，因為投資組合不斷膨脹。
有些人驚愕不已。他們說，我們的營收沒有伴隨著估值增長。我們趕上了牛市，對於這樣的言論，我們置之不理，因為他們不知道互聯網有著全新的模式。
大家掏出積蓄，瘋狂購買物聯網股票，沒有人願意錯過Party。有一人懷疑，就會有一位分析師站出來，說趨勢會繼續。
從天堂到地獄
沒有多久，我們就從英雄變成了替罪羊。在短短4個月內，我們的股票回到了起點，我的財富也從2億美元變成了20萬美元。
當你在小鎮閑逛，動不動就會碰到一個人，說他投資Sonic Foundry虧了錢。這些抱怨與人身攻擊無法忽視。不過也有人對我這樣說：「我喜歡Sonic Foundry，拜它所賜，我才給房子添了更多東西。」這些人只佔很少數，因為他們賺到了錢。對於大多人來說，當時並沒有賺到任何錢。
從烈火中重生
我們迅速墜落，2003年，我們賣掉了主要產品Sound Forge、ACID、Vegas，買家是索尼。在隨後的8年里，我帶領團隊開發Mediasite，將它變成一個知識獲取平台。很遺憾，2011年我與董事會產生分歧，我只得離開，追求其它興趣。當中一個興趣就是比特幣。
購買比特幣
早在2011年時，我就知道了比特幣，2013年，我聽過比特幣「拉拉隊員」Andreas Antonopolos的演講。看了幾段視頻，花了幾天研究之後，我對技術入了迷。我在網站上學習，了解加密貨幣。我又買了一塊昂貴的AMD視頻卡，還有一些便宜的挖礦機，從Butterfly Labs購買的，組建自己的挖礦設備，進入開採池。
我編寫代碼，深入比特幣網路，將自己與儘可能多的節點連接，淹沒了自己的家用網路。我自己一點也不知道，直到妻子跑進來，對我說：「斷網了嗎？」
我向一個比特幣馬拉松提供贊助，參加許多聚會。我甚至還組織了第一個比特幣選舉捐贈活動，向威斯康星州的候選人捐贈。
為什麼要說這些？我只是想告訴你，我相信區塊鏈技術是很有前途的。但是每當有人將比特幣比作亞馬遜，說它是一個平台，我就會想到2000年那場泡沫。
比特幣不是亞馬遜
比特幣不是一家公司。它是一個開源實驗，創造一個支付網路，沒有中央集權。它成功了。2014年，我用比特幣支付餐費。交易很快就接受了，瞬間驗證，價格不到幾便士。
到了今天，如果費用不到15美元，你都可以用比特幣交易。比特幣網路的交易速度約為每秒3次，和7年前一樣，因為軟體很慢，所以在短期之內，我們仍然不會用比特幣支付餐費。
金融機構圍剿比特幣。說它是龐氏騙局，不太合適，因為我們進入的是全新的領域。很遺憾，比特幣價格瘋狂上漲，導致它不太適合成為「交易網路」。
希望你好運
我很喜歡比特幣的構想，就像我喜歡「移到媒體線上公司」這個概念一樣。不過我曾經碰到過同樣的事，被泡沫擊中。還會繼續上漲嗎？可能。如果你卷進了比特幣狂潮，我真希望你最終能為自己家裡添些東西，不要拿到大把毫無價值的「Bytes」。
加密貨幣和區塊鏈不會離去。萬眾矚目總會帶來一些好東西。不過就像2000年一樣，關注是有代價的，最終會由不幸的人支付，因為他們想賺快錢。
編譯組出品。編輯：郝鵬程
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