火箭實驗室將在本月底發射第二枚電子號火箭

【據航天新聞網2018年1月12日報道】美國小型火箭研製公司——火箭實驗室在2018年1月11日宣布，將在本月底為第二枚電子號火箭開放新的發射窗口。火箭實驗室表示，本次發射將在紐西蘭瑪西亞發射場進行，發射窗口打開時間為紐西蘭當地時間1月20日下午2:30（美國東部時間1月19日晚上8:30），為期9天，每天開放4個小時。本次發射仍是測試飛行，箭體並未做任何改動，將搭載3顆立方體衛星。其中，2顆是頂尖公司的狐猿立方體衛星（一顆是船舶跟蹤衛星，另一顆是氣象衛星）和1顆是行星實驗室的天鴿衛星（主要用於地球成像）。

此前，公司在2017年12月6日曾為該枚火箭開放為期10天的發射窗口，但因為天氣問題，發射一再推遲。直到12月11日晚間，天氣轉好。但由於電腦系統檢測到火箭出現問題，在發射倒計時僅剩2秒時，中止了發射。公司隨後表示，由於發射場下午天氣氣溫較高，使得火箭一子級9台盧瑟福發動機中的1台發動機中的液氧溫度高於最高限值，引發電腦系統發出中止信號。在12月13日，公司第二次嘗試發射，但由於高空風力較大，發射再次取消。12月14日，公司第三次嘗試發射，但在進行地面檢查時，發現火箭存在電源問題，發射又被中止。公司在12月17日按時關閉發射窗口，並沒有延長時間。

電子號火箭是火箭實驗室自主研製的兩級液氧/煤油火箭，SSO運載能力為150kg。火箭實驗室的第一枚電子號火箭於2017年5月在紐西蘭瑪西亞發射場首飛但未能入軌，原因是起飛4分鐘後遙測信號故障導致安全員觸發火箭飛行中止系統，但火箭本身並無問題。

火箭實驗室公司總部位於美國加州的亨廷頓灘，但其生產、製造和發射都是在紐西蘭進行的。

第三枚電子號火箭最快將於今年二月運抵紐西蘭瑪西亞發射場。按計劃，該枚火箭將執行火箭實驗室公司首個商業發射任務。目前，該公司還未透露首個商業發射任務的顧客信息。

作者：王 瑞，北京航天長征科技信息研究所

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