袁世凱小站練兵惹下殺身之禍 其屬下徐世昌如何施手救他一命
清末民初的袁世凱和徐世昌都是當時左右過國家時局的重量級人物。此二人在亂世宦途中曾相互幫襯，成就了一段歷史奇聞佳話。
袁世凱於咸豐九年（1859年）生於河南陳州府項城，徐世昌則長他四歲，於咸豐五年（1855年），出生於河南衛輝府，兩家算是河南同鄉，但那時卻是素不相識。
（徐世昌）
徐世昌因善書小楷，十七歲隨叔祖父充任縣衙文案，十八歲為某知府治函札兼會計，二十四歲為準寧縣知事治理文牘。這期間適逢華北大旱成災，袁世凱隨同當鄉紳的叔叔袁保恆奉命到開封幫辦賑務。光緒四年（1878年），袁保恆感染瘟疫去世，袁世凱返回項城，移住陳州，與正在陳州授館的徐世昌相遇相識。徐袁二人一見傾心，袁世凱見徐世昌青衣敝履，雖邊幅不修卻神采飛揚，談吐間顯露出勃勃雄心與滿腹經綸，兩人遂拜為金蘭。時徐世昌、徐世光兄弟無錢赴應天府應鄉試，家中富有的袁世凱當即贈銀百兩贊助，使徐家兄弟得已成行。
徐世昌於光緒十二年(1886年)中進士，先授翰林院庶吉士，三年後得授編修。編修為七品官，俸銀甚少，生活清苦。有人勸他外放知州、知縣，他都不為所動。
在翰林院一住九年，徐世昌未辦過一次學差、試官之類有利可圖之事，但他並不急功近利，而是積極結交，疏通上下，同時勤苦讀書，關心時事，以待時機。
當時的翰林院大學士李鴻藻不喜歡徐世昌，認為他「虛矯過人」，予以壓制。但徐世昌向李鴻藻介紹了在藩屬國朝鮮幫辦軍務並嶄露頭角的袁世凱，通過李鴻藻，袁世凱為李鴻章所賞識。光緒二十一年（1895年），袁世凱被李鴻章等人向朝廷推薦去督練新軍，此卻成為袁世凱發展的起點，同時也成為徐世昌仕途中走向發達的轉折點。
徐世昌的薦舉之情，袁世凱自然心知肚明。已在翰林院坐了九年冷板凳的徐世昌終於在第十年等來了轉機。光緒二十三年(1897年)，袁世凱專門向清廷奏請徐世昌兼管新建陸軍稽查全軍參謀軍務營務處總辦(相當於秘書長兼參謀長)，徐世昌欣然就任。
到了練兵的所在地小站，徐世昌全力以赴，總攬文案並參與機密，袁世凱不在時且代理其職。從此成為袁世凱的得力智囊。
徐世昌到任不久，哪知袁世凱惹上了禍端。他因剋扣年餉、誅殺無辜被人告發，軍機大臣榮祿與陳奎龍負責查辦，隨時可能被治罪殺頭。徐世昌見袁危難，立即挺身相救。他與陳奎龍為同榜進士，私交甚篤，於是積極涵旋說請疏通，保袁世凱得以逃過一劫，使一場彌天大禍消彌無影，袁世凱自是對徐世昌感恩不盡。
徐世昌參與在小站練兵管理雖只兩年多，但他一來便受到袁世凱稱為兄長的高度信任與尊重，言聽計從；二來他是翰林出身，頗受將領們的尊重，皆叫他為老師。徐世昌工作勤奮，期間自學軍事及英語，先後編寫了《新建陸軍兵略存錄》及《操法詳晰圖說》十三冊，以統籌全軍訓練及教育，從而奠定了他在北洋軍隊中僅次於袁世凱的地位。
徐世昌與袁世凱一樣，即有政治野心、也有愛國熱情。歷史上，兩人都參與了維新運動。但在關鍵時刻，當新舊勢力交鋒、維新勢力將希望全部寄托在掌握軍權的袁世凱身上時，袁世凱卻聽信了他奉為軍師的徐世昌之言：「帝雖一國之主，然當政日淺，勢力薄弱；後(西太后)則兩朝總持魁柄，廷臣疆帥，均其心腹，成敗之數，可以預卜。與其助帝而致禍，寧附後而取功名。」
袁世凱深以為然，遂向榮祿告密。在義與利的選擇上，徐世昌、袁世凱很現實地選擇了趨利避害。二人均以戊戌六君子之血染紅了頂戴花翎，從此深受慈禧太后恩寵，開始平步青雲。
（小站練兵圖畫）
光緒二十六年(1900年)，八國聯軍攻入北京，慈禧太后與光緒帝西狩，徐世昌隨行護駕，得到青睞。張之洞、袁世凱又交章保薦徐世昌，徐世昌遂得重用。在隨後的三年中，他相繼涉足清廷政務、財務、軍務、學務。光緒三十年(1904年)，徐世昌得任中國歷史上最後一次科舉會試之閱卷大臣，也圓了他十年翰林以來主考之夢。
光緒三十一年(1905年)，徐世昌奉旨入值軍機處，同年年底即授軍機大臣，署理兵部尚書。這一年徐世昌正好五十歲。徐世昌獲此殊榮，尚未停止升遷的腳步。51歲時朝廷又任徐世昌為欽差大臣，東三省總督兼管東三省將軍事務，稱為集軍政大權於一身的從一品級重臣。各省督撫聯名奏事，以徐領銜，排在直隸總督袁世凱之前。
而在同一年，袁世凱則喪失了具有實權的總督大臣之位，被以患足疾為名開缺回了老家河南。
隨著時局動蕩，徐世昌於宣統元年(1909年)8月，出任協辦大學士，補授軍機大臣，後又授體仁閣大學士。重掌中樞，徐世昌欲行新政，卻孤掌難鳴，於是他極力大造輿論，「助袁出山」。
由於北洋六鎮從將到兵，一直聽命於袁世凱號令，即使他回河南閑居，仍在暗中聯絡，遙控指揮。滿人陸軍大臣蔭昌指揮不靈，清廷親貴慌了手腳，不得不依照徐世昌建議，讓袁「出山」，授袁世凱為欽差大臣，各路軍以皆歸其節制，南下鎮壓革命。徐世昌終於又一次完成了保袁上台的任務。
徐世昌的幕前幕後努力，袁世凱終於坐上民國大總統寶座。當時朝野上下許多人認為，國務總理一職非徐世昌莫屬。然而，出人意外的是徐世昌激流勇退，決意辭官隱居於青島。直到民國三年(1914年)，袁世凱取得鎮壓"二次革命"勝利，剪除了政敵，再次請徐世昌出山。徐世昌這才出任北洋政府國務卿，時人呼之「徐相國」。
但不久，徐因不讚賞袁世凱倒退稱帝，二人分裂。徐世昌又辭去國務卿退居河南輝縣水竹村。袁世凱死後，在選舉民國第二屆總統之際，段祺瑞、馮國璋相持不下，一向兩面討好的徐世昌成為"理想人選"，得任總統。
民國十一年直奉大戰爆發，得勝的直系並不感謝徐世昌一邊倒的支持，在曹錕等人一再逼宮下，徐世昌不得不遺憾離開總統府，從此結束了從政40餘年生涯。1939年6月，85歲的徐世昌病逝於天津，簡單的墳前僅豎一塊「水竹邨人」墓碑。
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