老年人冬季防病知識系列

導語

冬季，對於老年人來說，是一個難熬的坎。今年冬季尤其難。

作者：韓振軍 安徽省臨泉縣人民醫院 呼吸科

冬季，對於老年人來說，是一個難熬的坎。我把這個難熬歸咎於一個外因，兩個內因。所謂外因，就是冬天氣候的特點：寒冷！所謂內因，一個是因為我們衰老，另一個就是我們固有疾病的存在。當寒冷這個外因疊加到衰老、固有疾病這兩個內因時，會產生遠遠超乎尋常的嚴重後果。

我先談談冬天寒冷氣候與我們自身衰老相互疊加造成的病理生理現象。

我們都是從年輕時過來的。年輕時大冬天遇到一股寒風，會打一寒顫，跺跺腳，說一聲「好冷啊」，徑直走了，該幹啥幹啥，一會兒一身汗回來了。現在我們老了，冬天遇到一股寒風，卻打不了寒顫，想跺跺腳卻抬不起腿，只能把身子往衣服里縮了再縮，感覺是「真冷啊」！只好把衣服加了又加，卻依然是冰冰涼涼，找不到溫暖的感覺。各位老年朋友，有沒有這樣的同感啊？並且年齡越長，這種感覺越明顯。這是為什麼呢？

原來我們人類是溫血動物，而維持我們體溫的熱源有兩個：一是我們內髒的正常生理活動產熱，二是肌肉活動產熱。隨著我們的衰老，我們的肌肉逐漸萎縮，運動能力下降，產熱能力也隨之下降，所以遇到寒風，我們連個寒顫都打不了。寒顫，既是一個生理現象，也是一個病理生理過程，是我們肌肉快速收縮的動作所形成的。肌肉快速收縮，就會快速產熱，維持我們的體溫。當我們生病的時候，機體會通過寒顫產生高熱，進而殺死侵入我們身體內的致病微生物。人老了，肌肉萎縮了，就寒顫不起來了，即便能寒顫，產熱也不多。另外，我們的內臟功能也下降，比如胃腸蠕動及進食消化能力下降，肝臟代謝功能下降，思維遲鈍，心率減慢等等，這樣內臟產熱也減少。

就因為這兩個因素，所以我們老年人特別怕冷。知道怕冷，還不是壞事。可怕的是，隨著年齡的增長，大腦功能也下降，我們的體溫調節中樞功能減退，對溫度變化的敏感性降低，甚至氣溫相當低的時候體溫中樞還反應不過來，這就麻煩了！什麼麻煩呢？就是我們機體失去了自動調節體溫的能力，該需要產熱的時候不能產熱，維持不了正常體溫。

沒有正常體溫，我們身體就無法維持正常生理活動。所以我們老年人一到冬天就會感覺特別怕冷，自覺四肢冰涼，頭暈眼花，不願意活動，喜歡卧床，食慾下降，懶言少語。特別是高齡老年朋友，嚴重的時候甚至出現精神萎靡、昏昏欲睡、反應遲鈍、不吃不喝等癥狀。檢查一下會發現面色蒼白、血壓下降、脈搏細弱、心跳減慢、體溫低於35℃等等。如果長時間體溫太低，細胞的生理功能無法維持，我們的生命就會終結！過去，大家不認識這個病理生理現象，常常說：某某人沒病沒災，躺在床上「老」死了！還認為是「善終」哩。其實這是一種病態，醫學上還沒有定論，現在多用一個詞來概括，叫「老年低溫綜合征」，或者叫「老年低體溫綜合征」。

知道了「老年低溫綜合征」這個名詞，就請大家注意：一旦老年人有上述這些癥狀時，要及時聯繫他們的子女，或者打急救電話聯繫醫生。絕對不能大意！不能耽誤治療。因為一旦出現「老年低溫綜合征」，會引起一系列的疾病：肺炎、深靜脈血栓、肺梗塞、腦梗塞、心肌梗塞、心律失常等等致命性疾病。

怎樣應對寒冷對老年人的危害呢？

第一是穿暖。或許大家都想到了。但我們穿衣服是為了保溫，保持我們身體的熱量不外散。我剛才說了，這個毛病的核心是體溫中樞出問題了，我們身體不會產熱了，所以單純穿暖保溫是不行的，必須加溫。怎麼加溫呢？這就需要第二條：提高環境溫度。有空調、暖氣最好，把室溫調整在20℃左右，最舒適。沒有條件的可以安放火爐等等取暖設施。第三條呢就是進食。進食是最好的預防辦法，一方面食物可以提供熱量，另一方面觸動了消化系統功能，推動胃腸蠕動及肝臟活動，增加內臟產熱。還有第四條，是我們防百病的良藥——運動！對於我們老年朋友來說，坐比卧好，站比坐好，走比站好，能動就動起來！總結起來就是一句話：在溫暖的環境里，吃好、穿暖、別閑著！

還有一個，冬天老年人更容易跌倒。

年輕人跌倒了，站起來拍拍屁股走人，根本不是個事。我們老年人就沒有那麼幸運了！人老了，自然骨質疏鬆，一旦跌倒，十有八九就骨折了，尤其是股骨頭這個部位。骨折或許不是個事，但骨折一定要卧床。老年人一旦卧床，麻煩事就來了，吃喝拉撒，全在床上，誰來伺候？麻煩還不怕，怕的是一卧床就生病，最常見的是肺炎，其次是肺梗塞，這兩個都是直接威脅生命安全的疾病。

偏偏冬天老年人容易跌倒。為什麼呢？因為我們衰老了，腿腳不靈活了，再加上我們穿得比年輕人厚，行動起來就顯得笨拙。而冬天天寒地凍，雨雪多，地面濕滑，所以容易跌倒。如果地面結冰，更是不可想像。

所以，冬天我們老年人出行一定小心。

下一節我要講講感冒的危害與預防。

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