它就是地球的大哥，沒有它保護地球或仍是死寂一片，更不會有人類

宇宙天體之間的碰撞不斷地發生著，那些碰撞家族是一群天體，具有相似的形狀尺寸，它們圍繞太陽旋轉的傾角也相似，簇擁在軌道上，而2003 EL61就是這樣家族中的一員。

數億年前，2003 EL61及其家人是千里之外的一個龐大天體的組成部分，龐大天體位於柯伊伯帶，那是未成為行星的天體的倉庫位於外太陽系。

但是那個時候柯伊伯帶擠滿了自由散漫的物體，冰覆蓋的石塊最後撞上了其一半大小的物體，時速估計達到了3000英里，撞擊產生的能量相當於100億個原子彈，從物體中彈出了大塊的冰，每一個的範圍從直徑250英里到眼鏡般大小。

那些碎片如今都是碰撞家族的成員，其中2003 EL61是最大的一個，碰撞使它快速旋轉，猶如稱作遊戲機一般，每4小時旋轉一次，因其遭到側擊所以不停地旋轉，而由於它旋轉的非常快，所以它被拉長了，形狀有點像橄欖球，2003 EL61是太陽系已知旋轉最快的大物體。

行星天文學家麥克-布朗對2003 EL61這個柯伊伯帶最大最亮的天體進行了仔細的勘察，它很大很亮又閃閃發光，布朗認為在碰撞發生時，其周圍的大部分冰挪開了，只留下一點薄薄的一層純冰，那就是為何它要比其他物體看上去更加閃亮。

碰撞不僅創造了2003 EL61及其星系家族，紅外線望遠鏡通過測量其發熱來測定那些物體的個頭，儘管2003 EL61有100倍於其家族的第二大成員，但是這個支離破碎的群里依然保持著同樣的軌道，那些碎片呆在一起在圍繞太陽的軌道上，保持著相互之間的隊形，因此天文學家可以通過觀察共同的軌道特徵來甄別碰撞家族。

科學家在揣摩2003 EL61是否最終會捲入另一次碰撞，貌似海王星的引力在拽著它，最終會改變它的軌道。很多物體會定期闖出柯伊伯帶，往太陽系內部遊盪而來，其中冰石變成彗星，拖著長長的冰塵尾巴奔向太陽，最終對準的目標或許是木星，木星會將它拋出太陽系。

如果2003 EL61那樣大小的東西撞擊木星，沒有人能想到其結果。然而已知有較小的彗星打擊過這顆氣體巨星了。

1994年7月，哈勃太空望遠鏡觀察到了一次驚人的事件，一連串的彗星碎片，叫做舒梅克-列維彗星9以時速13萬英里撞上木星，最大的彗星碎片釋放了600萬兆噸的當量，它們每7小時約20次撞擊木星直到自我毀滅，撞擊點在木星表面留下了疤痕。

噴氣推進實驗室資深科學家堂-約曼斯分析了舒梅克-列維彗星9事件，如果這些撞擊發生在地球上將造成嚴重後果，會造成破壞性的隕石坑，最大的會有40英里寬，其中任何一個都會毀滅一座大都會，激起的塵埃足以遮擋陽光數個月。

而木星位於太陽系外側，其質量遠遠超過了所有其他行星加在一起，遭遇了大量有可能光顧地球的打擊，它強大的吸引力吸引著很多隕石撞擊自己，如果沒有木星的存在，隕石撞擊地球的概率會比現在高很多，而持續被撞擊的地球就不會有生命的出現，更不會有我們人類的今天，從某種意義上講，木星大哥時刻在那裡關注著我們。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！