賈元春究竟是妃還是貴妃？賈璉的一個稱呼透漏了真相

對宮廷劇稍微熟悉一點的讀者都知道，妃和貴妃，在古代是後宮中兩種級別的稱號。貴妃，在南朝宋孝武帝時期開始設置；在唐、宋、明三朝時，貴妃是僅次於皇后的稱號；在清朝時，貴妃上增設皇貴妃，後宮的等級依次是皇后、皇貴妃、貴妃、妃、嬪、貴人、常在、答應、官女子等九個級別。一言以蓋之，從貴妃這個稱號自出現之日起，就是高於妃的。

然而，在《紅樓夢》中，卻有一個讓很多讀者都疑惑不解的問題，賈家的大小姐賈元春忽而被稱為「妃」，忽而被稱為「貴妃」，這可是兩種完全不同的稱號。那麼，賈元春究竟是妃呢？還是貴妃呢？我們不妨先把元春被稱為「妃」和「貴妃」的兩種情況，分別列出來看看。

首先，我們先來看一下賈元春被稱為「妃」，都是在什麼情況下。第十六回，賈政進宮之後，賈母等人正在等的心神不定，賴大來回稟：……夏太監出來道喜說，咱們家的大小姐晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃；第十七——十八回，「本上之日，奉硃批准奏：次年正月十五上元之日，恩准賈妃省親。」；「且說賈妃在轎內看此園內外如此豪華，因默默嘆息奢華過費」；「當日這賈妃未入宮時，自幼亦系賈母教養」……元春省親的全過程，作者對其的稱呼，全是「賈妃」；第十九回，「話說賈妃回宮，次日見駕謝恩，並回奏歸省之事」。

第二，我們再來看一下賈元春被稱為「貴妃」，都是在什麼情況下。第十七、十八回，賈政在思及大觀園的匾額時，說道：這匾額對聯倒是一件難事，論理該請貴妃賜題才是，然貴妃若不親睹其景，大約亦必不肯妄擬……；元春省親時，賈政隔簾跪啟：今貴人上賜天恩，下昭祖德……貴妃竊勿以政夫婦殘年為念……；第二十四回，賈芸孝敬王熙鳳冰片麝香的時候，「別說今年貴妃宮中，就是這個端陽節下，不用說這些香料自然是比往常加上十倍要用的」；第二十八回，襲人和寶玉說「昨兒貴妃差了夏太監出來，送了一百二十兩銀子，叫在清虛觀初一到初三打三天太平醮……」第二十九回，「那底下凡執事人等聞得是貴妃作好事，賈母親去拈香……」

也就是說，只有在賈府人稱呼元春的時候，才用的是「貴妃」，其他任何情況下，無論是皇上下詔冊封，還是元春回宮，還是作者對元春的文本描述，統統都是「妃」。尤其是在元春被冊封的時候，如果被冊封的是貴妃，必定會明確指出是「賢德貴妃」而非「賢德妃」。同時，在第十六回，賈璉曾經和王熙鳳說：「……現今周貴人的父親已在家裡動了工了，修蓋省親別院呢，又有吳貴妃的父親吳天佑家，也往城外踏看地方去了……」

賈璉的這一句話，更是明明白白的指出了，「貴人」就是「貴人」，「貴妃」就是「貴妃」。這位吳貴妃才是貨真價實的「貴妃」，而賈元春因為只是一個「妃」，所以作者對賈元春的文本描述，才全部都採用了「賈妃」二字，以對應賈璉口中曾提到的「吳貴妃」。「貴妃」，作為一個整體的名詞來講的時候，是指皇帝後宮女人們的封號；而賈府人稱元春為「貴妃」，只是把「貴」作為「妃」的定語，既「尊貴的妃子」。比如賈政對元春說的那句「今貴人上賜天恩」，這裡的「貴人」，即「尊貴的人」之意，我們肯定不能認為賈元春又只是一個「貴人」了吧？

所以，賈元春其實只是一個妃子。

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