「超級哈勃」完成低溫測試，花了NASA20年88億美元
（原標題：NASA billion dollar 『TIME MACHINE』 will soon launch to begin search for Alien life）
網易科技訊 1月15日消息，NASA耗時20年、花費88億美元建造的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡是哈勃空間望遠鏡的繼任者，名字來自NASA前執行長詹姆斯·韋伯。1990年發射升空的哈勃空間望遠鏡已經孤獨地在太空工作了近30年，這已經遠遠超出了它的原定退役年限。2009年，NASA對哈勃進行了最後一次維修，從此宣布任哈勃「自生自滅」。韋伯望遠鏡的主鏡面6.5米，約是哈勃望遠鏡的3倍，集光能力是哈勃望遠鏡的7倍，但韋伯相對於哈勃最大的改變，在於具備強大的紅外探測能力，而哈勃是可見光波段望遠鏡。
由於宇宙在不斷膨脹，那些早期恆星和星系正在快速遠離我們，產生紅移效應：它們發射的光都已經轉移到了波長較長的紅外線波段。正因如此，韋伯望遠鏡能接收這些早期星系發射的紅外光，回溯宇宙大爆炸後5億年到10億年間的歷史。這也讓它在「經費黑洞」外還獲得了另一個外號：「時間機器」
據英國每日快報網站報道，韋伯望遠鏡將很快離開休斯頓為它的2019年發射做好準備。工程師們確信這台世界上最大的太空望遠鏡將能夠捕獲之前未探測到的宇宙景象，幫助我們揭開宇宙的秘密。
負責光學望遠鏡和綜合科學設施的Mark Voyton稱：「我們非常高興能參與其中，特別是成功完成了世界上這台最傑出『時間機器』的低溫真空測試和光學測試。」韋伯太空望遠鏡完成了100天的低溫測試，測試溫度比冰點還低數百度，以此確保它能夠在極其寒冷的環境中正常工作。
據NASA稱，為了探測遙遠星體的紅外線，韋伯太空望遠鏡必須保持非常低的低溫。韋伯太空望遠鏡和它大部分設備的操作溫度都在大約零下233攝氏度。它能夠利用一台低溫制冷機保持零下266攝氏度的超低溫。
當詹姆斯·韋伯太空望遠鏡發射升空之後，它將成為世界上最大的現役太空望遠鏡。在去年的補充測試過程中，18個鍍金主鏡面進行測試以確保它們能夠整體協作。即使是颶風哈維襲擊德克薩斯州海岸時，測試也沒有中斷。
韋伯太空望遠鏡一個測試團隊的項目負責人Jonathan Homan稱，在颶風哈維到來的時候，我們都不清楚外面環境發生了。我們耗費了大約一個多月時間才讓望遠鏡降低到測試溫度，而且我們也準備好進行低溫測試，這是光學測試前的主要工作。」
他補充道：「儘管我們的實驗室有一點漏水，但是它沒有任何意外的完成了最低溫條件測試。那意味著製冷設備在正常工作。低溫液體冷卻系統、真空系統以及許多遙測系統、數據系統和控制系統都正常運行。」
儘管颶風哈維比人們預想的要更加猛烈，Johnson的團隊已經提前做好充足的準備，確保個人和硬體的安全，並且避免測試中斷。後來，韋伯太空望遠鏡團隊的許多人都自願參與到休斯頓社區的重建工作當中。9月27日研究團隊開始為望遠鏡腔室升溫並且重新注入空氣，而且在11月18日再次打開了門。（過客）
TAG:網易科技 |