手把手教你看懂區塊鏈＆數字貨幣之一：什麼是比特幣？
多個宣布要做區塊鏈的上市公司在暴漲之後迎來暴跌，區塊鏈和數字貨幣迎來強監管的消息不絕於耳，有的極客在關心區塊鏈怎麼改變世界，而多數入場的人只關心怎麼炒幣掙錢，但對於這到底是個怎樣的市場毫無所知，大貓財經推出系列文章幫你看懂這個新興行業，這是第一篇。
作者 | 三言編輯組
來源 | 三言財經（ID：iguancha）
01
比特幣的誕生
世界上總有一些奇怪的天才。
2008年10月31日，一位自稱中本聰的人向幾百位密碼學家發送了一封電郵，宣布他的新成果——一個「無需任何可信的第三方、完全點對點」的數字貨幣系統，郵件附了一個鏈接，是一個九頁的白皮書，詳細描述了這套新的貨幣體系的構架，同年11月16日，中本聰放出了基於這套體系的數字貨幣。
這就是比特幣的誕生，一套基於「加密的分散式記賬技術」的，「不需要中間人的信用體系」的數字貨幣。
用一句話簡單來說：比特幣，就是一套去央行、去中心化的貨幣體系。
02
貨幣簡史
很多人表示不懂，我們先來普及下貨幣簡史，人類使用的貨幣至少經歷了以下幾個轉變：
1）從自然幣到人工幣。大家都知道，很早以前，我們用做貨幣的都是自然物，比如貝殼，後來從自然幣進化為人工幣，比如趙國的鏟幣，齊國的刀幣。
2）鑄幣權從地方到中央。像中國，起先各地的諸侯也有鑄幣權，後來無一列外的收歸到中央，鑄幣權是一個政權必須掌握的核心權力。
3）從金屬幣到紙幣。儘管地域不同，但各國都不約而同的選擇金屬作為貨幣，比如銅、白銀和黃金。後來出於攜帶和交易等原因，紙幣開始出現。
4）很長時間裡，各個國家發行紙幣都基於本國的黃金儲備，每一塊的紙幣背後都有對應的黃金作為支持，這就是「金本位制」。
5）但之後某些強勢國家意識到：放棄金本位更有利於本國的經濟發展和財富積累，因為他們可以憑藉國家信用作為擔保來發行貨幣，而這也可以給各國央行提供調控經濟的權力和工具。
6）可一旦國家可以根據自己的意願來發行貨幣，就有可能導致貨幣超發，成為隱形徵稅的一種手段，而極端情況下，在國家信用破產的時候，貨幣價值兌換不回等值的黃金，貨幣的價值也會大減，甚至一夜之間趨向於零。
03
比特幣體系---一個全新的數字貨幣的體系
這套貨幣體系就是我們目前正在使用的體系。而中本聰的比特幣體系，沒有一個高高在上的央行主管貨幣政策，它依託於底層的區塊鏈技術，創造出一個全新的數字貨幣的體系，除了「去中心化」這個特徵，比特幣也借鑒了不少「金本位制」的思想，比如：
1）儲量有限。
比特幣確切的理論總量兩千零九十九萬九千20999999.7690000個，這個數字接近2100萬，所以我們基本上也就會常常說比特幣總量就是2100萬個，其實不到。只有這麼多了，演算法決定了比特幣絕不超發。這就像黃金在地球上的總儲量有限一樣。
2）越來越難挖。
比特幣的儲量，在第一個四年，可以被挖出大約一半。然後每四年減半，難度越來越大。這就像黃金一開始可以在地表撿到，後來要掘地三尺，再後來要到深海才能找到。
目前比特幣網路已經進行過了兩次減半，第一次是在2012年11月底，下一次減半預計大概在2020年5月份前後，以此類推，大概在2140年左右呢，比特幣系統將不在有新生成的比特幣產生。
04
用1萬枚比特幣買了兩份披薩的傢伙
2010年5月22日，一位名叫Laszlo Hanyecz的程序開發員用1萬枚比特幣，買了兩份披薩...
黃金，和比特幣的發行，都不需要央行。
這就帶來一個問題，黃金之所以被選為貨幣，是因為人們接受。有同樣屬性的銅、鐵、錫，最後沒有成為貨幣，是因為人們沒有選擇用它們交易。最後，銅鐵錫只能是商品，而金銀因為人們的選擇，成為了貨幣。
那麼，人們一定會選擇「比特幣」作為貨幣嗎？
最初比特幣也是沒有任何價值的，第一筆獲得市場流通的交易是2010年5月22日，一名程序開發員用1萬枚比特幣，買了兩份披薩，按照今年最高點價格，這兩份披薩價值4000萬美元，這天被比特幣愛好者稱為「披薩日」。比特幣低潮的時候，中關村也有人用一個比特幣買了一杯咖啡。
但除了這些點滴，很長時間裡，大家都不知道這玩意到底能幹什麼。
05
用得人多了，比特幣就真正開始值錢起來了
除了早期的愛好者、從業者，很快還有一群人開始盯上了它。
因為比特幣是去中心化的，使得它天然具有匿名、無監管、跨國等特點，加上高可靠性和安全性，開始在很多跨國交易和黑市交易中流行起來的，比如毒品交易和跨國洗錢都喜歡使用比特幣。
後來隨著比特幣的價格日益走高，越來越多的人開始使用它作為規避金融監管或者避稅的工具。比如一些國家的富人，通過購買比特幣來實現財富的轉移和傳承，以規避遺產稅。
因為有人用，有交易場景。越來越多的人開始接受比特幣，並且把它當成資產看待。用得人多了，比特幣就真正開始值錢起來了。
06
比特幣與「挖礦」
於是越來越多的人開始尋找比特幣。
比特幣和黃金有很多類似點，所以在這個行業里你能看到一點不科技、不極客的稱呼，全部效仿黃金領域：獲得比特幣的方式叫「挖礦」，挖比特幣的計算機，被叫做「礦機」.。
那麼這些是什麼概念呢？
中本聰設計了一套非常有效的方式保證比特幣的運營。
「挖礦」的邏輯，簡單來說，就是每10分鐘就會有一道數學題被扔到網路中，大家比賽，看看誰算得快。算得最快的計算機，就會「挖」到一定數量的比特幣，礦工們通過為比特幣網路提供「算力」來換取獲得比特幣獎勵的機會。
「算力」這個詞，你可以這麼理解，就是礦工們的體力，體力越多的人得到越多黃金；算力越多的計算機，得到越多的比特幣。
全世界第一個礦工是誰呢？當然是中本聰了，他在2009年1月3號的時候，比特幣創世區塊誕生，當時全世界只有兩個礦工，另一個叫哈爾?芬尼，他是在密碼圈成名已久大牛，他也是第一筆比特幣轉賬的接收者，但他不幸於2014年逝世。而中本聰到底是誰，猜測很多，但沒有一個標準的答案，這就是天才吧，事了拂衣去，深藏身與名。
江湖只留下他的傳說。
07
挖礦的「軍備競賽」
比特幣出現的歷史不長，但挖礦經過了 CPU挖礦、顯卡挖礦和專業機器挖礦三個時代。
CPU挖礦時代就是 2011年之前、中本聰還沒消失的時候，哈爾·芬尼回憶，他當時就開著個人電腦，幾個星期就輕鬆地獲得了幾千枚比特幣。但也正是因為太容易了，當時很多人都沒有珍惜挖到的比特幣，經常出現錢包沒備份而丟失或忘記密碼的事情，比如一位來自英國的 IT工作者竟然把內含 7500枚比特幣的硬碟當垃圾扔了。
這些被丟掉的比特幣理論上將永遠無法被人動用了，如同石沉大海。
後來當比特幣圈子有了交易所，總市值開始呈指數級增大。 2011年，人們紛紛開始了挖礦的「軍備競賽」。最初，有人想到可以利用顯卡的並行運算能力來挖礦，效率可以提升幾倍甚至幾十倍，於是就有極客開發出了用顯卡挖礦的軟體。
2013年，比特幣市值又邁向了新的數量級，某些精通硬體的人製作出了「除了挖礦什麼都不能幹」的機器，也就是專業礦機，那個時期國內的相關名人有「南瓜張」「烤貓」等。
伴隨著挖礦的升級，比特幣的價格也不斷在飛躍，2011年2月的時候，一個比特幣價格超過了一美元，媒體鋪天蓋地的報道了一番，7年之後，升值了快兩萬倍。
之所以增幅迅速，因為除了比特幣本身的價值、應用場景不斷拓寬之外，還因為人們發現比特幣的底層技術區塊鏈，實在厲害。
關於區塊鏈，下篇文章請看：
手把手教你秒懂區塊鏈&數字貨幣（之二）：什麼是區塊鏈？
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