凈土法門為何為方便法門？聽聽菩薩的這四個比喻

時諸弟子咸（都）再拜，願更聞法要（佛法的精要）。菩薩曰：「善哉善哉，汝等願更聞法要，當誠解我語（好好理解我的話），善答我問（好好回答我的問題）。諸弟子，譬如有人謂一人言，燕京（北京）帝王所都，富貴無比，是人聞言，有志往否？」

咸曰：「願往。」

菩薩曰：「汝不識路徑，當云何（怎麼辦呢）？」

咸曰：「有人指示，從之而行。」

菩薩曰：「不可，倘是人指以向南向東，若不明辨，竟從其言，則燕都遠之又遠矣。」

靈佑禪師

眾曰：「然則如何（那麼怎麼辦）？」

菩薩曰：「畢竟（還是應該）得一走過燕都之人，教是人曰，汝須向北而往，便可直達帝所（皇帝待的地方）。諸弟子，此人所指，有錯謬否？」

咸稽（qǐ）首（行禮）曰：「無謬。」

雲水

菩薩曰：「又譬如有人，欲登萬仞之巔、九層之頂（比喻攀登得很高），當如何教之？」

咸曰：「從卑（低下）至高。」

菩薩曰：「然。古雲，千里之行，始於足下。須是從第一級，至第二級，乃至最上一級，方為正說。若雲一步便跨到最高處，為浪語（不靠譜的話）矣。」

南禪寺

「又譬如有人，天子將命以官，詔是人曰：『汝願為宰相耶？小吏耶？』是人云何上答？」

咸曰：「必願為宰相。」

菩薩曰：「然！又譬如有人，在於歧路，不知所從。有憫（可憐）之者指曰：『是（這）邊極艱險、極曲折，不得便出頭；是邊極正大、極平坦，走去便得出頭。』其人受指，於此兩邊，當走何路？」

咸曰：「走正大、走平坦。」

菩薩曰：「善哉善哉！爾等酬（回答）我所問，俱合正理。然爾等能明解我所喻否？」咸再拜曰：「唯垂開示（求菩薩開示）。」

出家人

菩薩曰：「善聽（好好聽著）。爾等向來雖有求道之心，而不識修行之要，趨向無據（沒有指引修行），如人慾往燕都，而不知路徑者是。若遇邪師，教以邪法，如帝都在北，而反指以往東向南者是，則其人雖終日行，而茫無歸宿，何由覲（jìn，朝見）至尊？何由成大道？」

「今我所示彌陀凈土（即西方極樂世界），帝都也；信願行三，勤加精進，終至往生，是從第一級至最上一級也；期登上品，是願為宰相，不願為小吏也；依此而修，是走正大而不行邪曲也。我即走過燕都之人也。若爾等不能深信，是舍帝都而趨邊地也；棄宰相之尊，而就小吏之賤也；背正大而求艱僻也！」

「萬仞之山巔、九層之塔頂（比喻修行的成就），非爾所及矣，可勝悲痛哉！」

青燈古佛

【錄自《西方確指》，括弧內為注釋】

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